Esta historia apareció originalmente en Common Dreams el 4 de agosto de 2023. Se comparte aquí con permiso bajo una licencia Creative Commons (CC BY-NC-ND 3.0).
Un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. dictaminó el viernes que una ley de Mississippi de la era Jim Crow que priva permanentemente de sus derechos a las personas con ciertas condenas por delitos graves es inconstitucional.
En una decisión que se puede apelar ante el pleno del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los EE. Garantía de la enmienda de igual protección ante la ley”.
En agosto pasado, el Quinto Circuito afirmó la Sección 241, con el juez disidente James E. Graves Jr., un residente negro de Mississippi, lamentando que cuando a sus colegas “se les dio la oportunidad de corregir un error de 130 años, la mayoría en cambio lo defiende. ”
La Corte Suprema de los EE. UU. se negó a escuchar una apelación del fallo, lo que provocó una disidencia mordaz del juez liberal Ketanji Brown Jackson.
“En los últimos 50 años, ha surgido un consenso nacional entre las legislaturas estatales contra la privación permanente de derechos de aquellos que han cumplido con sus sentencias impuestas judicialmente y así pagar sus deudas con la sociedad”, afirma el fallo del viernes. “Mississippi se destaca como un caso atípico entre sus estados hermanos, desafiando una clara tendencia nacional en nuestra nación contra la privación permanente de derechos”.
El fallo del viernes es el resultado de una demanda de 2018 presentada por el Southern Poverty Law Center y la ACLU en nombre de los demandantes, incluido Dennis Hopkins, a quien se le ha privado de sus derechos desde 1998 debido a una condena por hurto mayor.
“En la escuela, les enseñan a nuestros hijos que el voto de todos cuenta, pero no importa cómo haya vivido durante los últimos 20 años, no cuento, ni mis valores ni mi experiencia”, dijo Hopkins cuando se presentó la demanda. “Le he pagado a Mississippi lo que le debo en su totalidad, pero todavía no puedo emitir mi voto por el futuro de mis hijos”.
La sección 241 “exige la privación permanente y de por vida de una persona condenada por un delito de cualquiera de ‘asesinato, violación, soborno, robo, incendio provocado, obtención de dinero o bienes con falso pretexto, perjurio, falsificación, malversación de fondos o bigamia’”, según al fallo.
Como señala el Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP, “La Sección 241 priva permanentemente de sus derechos a las personas condenadas por 10 delitos específicos, ocho de los cuales fueron elegidos por delegados exclusivamente blancos en 1890 y en base a su creencia de que los negros tenían más probabilidades que los blancos de ser condenado por esos delitos”.
Actualmente hay más de 20 delitos que privan a los habitantes de Mississippi de votar. El estado, que según el Sentencing Project es uno de los 12 con privación de derechos de por vida, agregó 11 delitos más a la lista de prohibición en 2005.
Por el contrario, todas las personas mayores de 18 años, incluidas las personas actualmente encarceladas, tienen derecho a votar en Maine y Vermont.
Si bien los negros de Mississippi son el 36% de la población en edad de votar de Mississippi, constituyen el 59% de sus personas privadas de derechos.
“La Sección 241 es la ley Jim Crow, que creó un esquema deliberado e injusto para privar de sus derechos a los negros”, dijo Patricia Okonta, abogada asistente de LDF.
“Hoy en día, esta disposición sigue perjudicando de manera desproporcionada a los negros de Mississippi”, agregó Okonta. “Si bien el estado alberga el porcentaje más alto de estadounidenses negros de cualquier estado del país, no ha elegido a una persona negra para un cargo estatal desde 1890”.
Según Felony Murder Elimination Project, un grupo de defensa con sede en California:
Más de 215,000 personas en Mississippi fueron privadas de sus derechos a partir de 2019, lo que representa casi el 10% de la población total del estado. De este total, sólo el 7% está encarcelado. El 93% restante vive en la comunidad bajo supervisión de libertad condicional o libertad condicional, o ha cumplido su sentencia penal. La cantidad de residentes afroamericanos privados de sus derechos en Mississippi ascendió a 127,130 en 2016 o casi el 16% del electorado negro.
“Nadie discute que la ley de privación de derechos de los delincuentes de Mississippi se promulgó hace más de 100 años con el propósito anunciado de mantener la supremacía blanca y bloquear el voto de los ciudadanos negros”, dijo el director legal nacional de la ACLU, David Cole, en un comunicado.
“Las leyes por motivos raciales no se vuelven válidas con el tiempo”, agregó Cole. “Es tan inconstitucional hoy como lo era cuando se promulgó. Que tal ley permanezca en los libros hoy es una mancha en los libros de leyes del estado y es claramente inconstitucional”.
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Source: https://therealnews.com/federal-court-strikes-down-mississippis-jim-crow-felon-disenfranchisement-law