Todos en el negocio sabían que 2023 sería un gran año para los sindicatos de Hollywood.
Se rumoreaba por toda la ciudad que los guionistas y guionistas de televisión de la industria, miembros del Writers Guild of America (WGA), seguramente harían huelga; aunque no quisieran, los estudios la estaban provocando. Se decía que habían estado acumulando guiones y produciendo programas en serie para que, cuando los guionistas se marcharan, tuvieran la programación necesaria para ocupar el tiempo de emisión.
Después de haber cubierto la casi huelga de 2021 por parte de la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales (IATSE), los trabajadores “debajo de la línea” de la industria, llamados así por el lugar donde aparecen sus nombres en los presupuestos de producción, planeé hacer lo mismo para el escritores de la industria. Pero como nunca antes había escrito sobre la WGA, necesitaba investigar un poco.
Hay innumerables libros sobre la colorida historia del sindicato (los escritores incluidos en la lista negra por sí solos produjeron suficientes memorias para llenar una estantería), pero para ahorrarle tiempo: el libro de Miranda Banks. Los escritores es una opción preferida entre los miembros del sindicato, Gerald Horne Lucha de clases en Hollywood es una piedra de toque (cuando me reuní con Lindsay Dougherty, la carismática jefa de la división cinematográfica de los Teamsters, ella también lo estaba leyendo), y Marc Norman Qué sucede después: una historia de la escritura de guiones estadounidense es el más divertido del grupo, una fuerte evidencia de cómo Norman escribió un guión como Shakespeare enamorado.
Pero nada de la no ficción se compara con ¿Qué hace que Sammy corra?. La novela de 1941 es de Budd Schulberg, autor de los guiones de En el paseo marítimo y Un rostro entre la multitud. Hollywood estaba en su ADN: su padre era BP Schulberg, un productor y ejecutivo de Hollywood, y su madre era la agente de talentos Adeline Schulberg.
Budd seguía apareciendo mientras leía sobre la era de las listas negras: aparentemente, la muy activa rama del Partido Comunista de Hollywood, de la que él era miembro, no estaba entusiasmada con la novela. John Howard Lawson, uno de los Diez de Hollywood incluidos en la lista negra, le dijo a Budd que lo cambiara, lo que lo llevó a abandonar el partido en protesta. Schulberg finalmente traicionó a sus antiguos camaradas, convirtiéndose en un testigo amistoso del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), a quien nombró nombres mientras se quejaba del intento del partido de influir en su libro.
Eso es indefendible, no importa lo molesto que fuera Lawson (no hay nada peor que denunciar a tus antiguos camaradas), pero vaya, ¿se equivocó el partido? ¿Qué hace que Sammy corra?. El libro sigue al titular Sammy Glick a medida que asciende desde un habitante de una vivienda judía en el Lower East Side de Nueva York, a un copista en el periódico donde lo conoce el crítico de drama protagonista del libro, Al Manheim, a guionista y, finalmente, a un poderoso productor. y jugador de Hollywood. Manheim se obsesiona con la pregunta planteada en el título del libro: ¿Qué mueve a Sammy y hacia dónde se dirige exactamente? El joven estafador atropella a la gente, corre con la muerte como única meta, corre “sin un solo principio que lo frene”. Al final del libro, él dirige la ciudad.
El libro también detalla escenas fundamentales de la historia laboral temprana de Hollywood. Manheim es testigo de la fundación del Screen Writers Guild, el predecesor de la WGA, del que Schulberg formaba parte. Kit Sargent, el interés amoroso de nuestro protagonista, es la fuerza impulsora detrás del esfuerzo organizativo. Si bien Sammy es poco más que una encarnación del mensaje político de Schulberg, son estas secciones de la novela las que brindan una imagen más complicada de las luchas del trabajo sindical en la industria del entretenimiento, donde las consideraciones profesionales rara vez están lejos de la mente de un escritor.
Muchos argumentaron que Sammy se basó en el productor Jerry Wald; Sobre esto, Schulberg objetó, diciendo que si bien Wald pudo haber sido uno de los modelos, “no era el único”. El carácter judío de Sammy también dio lugar a acusaciones de que el libro era antisemita, aunque el propio Schulberg era judío. Según el biógrafo de Samuel Goldwyn, el ejecutivo del estudio incluso le ofreció dinero a Schulberg para cancelar el libro, argumentando que el escritor estaba “traicionando a los judíos”.
El libro puede tener casi un siglo, pero supongo que la industria (o al menos, lo peor de la industria, los ejecutivos babosos que Sammy tanto envidia y en los que eventualmente se convierte) no ha cambiado mucho, porque lo encontré indispensable para entender Los Ángeles. . (No soy el único: un ex miembro de la junta directiva de WGA-West dice que solía leer pasajes del libro a sus compañeros miembros de la junta directiva cuando hablaba de huelgas o cuestiones de unidad de escritores). Las formas de hablar, el ajetreo y la basura, las mentiras, los chismes, las fanfarronadas ingenuas y el plagio con los que se basa Hollywood, están todos en el libro de Budd. Leer un reportero de hollywood o Fecha límite columna y escuchará a Sammy Glick, incluso si el columnista no lo sabe.
La novela, que leí en mi vuelo a LAX, infectó mi forma de hablar. Llámelo método de reportaje: para entender a los jefes de estudio, tuve que convertirme en ellos. Muy pronto, yo también estaba hablando de “la ciudad”, de lo que “todo el mundo dice”, o mintiendo fantástica y exageradamente sobre mí y mi reputación.
Desafortunadamente, la imitación se me ha quedado grabada incluso después de la huelga. La semana pasada un amigo me dijo que había adoptado la forma de hablar de Trump. Empecé a objetar que, en realidad, esta es la lengua vernácula de las publicaciones comerciales, producto de mi inmersión en las luchas laborales de Hollywood, de mi profunda investigación. Entonces me di cuenta: oh, claro, Trump sale del mismo pantano que Sammy.
Fuente: jacobin.com
