Terremoto de Türkiye: el costo mortal del desarrollo impulsado por las ganancias

“¡Solo danos una tienda de campaña!” imploró Fatma, hablando con un periodista de un medio de comunicación turco Espina, cuatro días después de los devastadores terremotos del 6 de febrero. Podría controlar la sed y el hambre durante unos días, pero el invierno es demasiado duro para dormir al aire libre. El grito de ayuda de Fatma resonó en toda la región a medida que los esfuerzos de rescate se ralentizaban debido a las duras condiciones invernales, la falta de suministros, el deterioro de la infraestructura, las divisiones políticas internas y, en el caso de Siria, el aislamiento a largo plazo debido a la guerra civil.

El primer terremoto masivo de magnitud 7,8 ocurrió temprano en la mañana. Su epicentro estuvo en Gaziantep, la ciudad más grande del sureste de Türkiye. Nueve horas después, mientras la gente intentaba rescatar a sus seres queridos y pedía ayuda, un segundo terremoto de magnitud 7,6 sacudió la vecina Kahramanmaraş. Diez ciudades turcas en total se vieron afectadas, junto con partes del norte de Siria, cubriendo un área enorme que dificulta los esfuerzos de rescate y requiere muchos recursos.

En el momento de escribir este artículo, el número de muertos superó los 23.700. Más de 70.000 resultaron heridos solo en Türkiye y más de 6.000 edificios se derrumbaron. Se espera que los números sigan aumentando. Tomará días, muy probablemente semanas, para que se revele la verdadera escala de la tragedia.

El área más afectada por el terremoto alberga a muchos miembros de la comunidad kurda de Türkiye, así como, en los últimos años, a una gran población de refugiados sirios. Este desastre se suma a décadas de subdesarrollo, una política consciente del estado turco derivada de su deseo de acabar con las aspiraciones nacionales kurdas y, en el caso de los sirios, una experiencia traumática muy reciente de guerra, despojo y desplazamiento.

Durante su visita a la región tras el terremoto, el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, dijo a la gente que “estas cosas están en el plan del destino”. La verdad está lejos de eso.

El autor de este artículo estaba en Estambul, a menos de una hora en coche, cuando el 17 de agosto de 1999 un terremoto en İzmit-Düzce cobró más de 17.000 vidas. En respuesta a ese desastre, después de años de debate, se introdujo un nuevo código de construcción que llevó a Türkiye a los estándares internacionales. Luego, en 2012, el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), dirigido por Erdoğan, introdujo la notoria “Ley de Transformación Urbana”, que permitía al estado hacerse cargo y reconstruir edificios que los burócratas del gobierno consideraban inseguros.

Todo esto se suponía, en teoría, para reducir el riesgo de daños por terremotos, así como para mejorar las comodidades urbanas en general. Sin embargo, desde el principio, el sistema ha sido socavado por la corrupción y el capitalismo de compinches.

Esto se ha potenciado con el AKP, que tiene fuertes vínculos con los promotores inmobiliarios y hace un uso liberal de las llamadas amnistías del código de construcción y zonificación, una característica habitual de la política de patrocinio en Türkiye. Millones de edificios construidos sin permiso o en áreas no zonificadas han sido certificados como legales a cambio de apoyo político y votos. Para los promotores inmobiliarios y el gobierno, es un acuerdo de “ganar-ganar”. El gobierno mantiene el apoyo de un poderoso sector del capital, mientras que varios promotores inmobiliarios de reciente creación se han convertido rápidamente en importantes actores nacionales e internacionales.

Sin embargo, sabemos que cuando las ganancias privadas aumentan, es probable que la gente común sufra. Ese es ciertamente el caso en Türkiye hoy. Las políticas del AKP están lejos de haber sido una “ganancia” para las personas que viven en ciudades, como Estambul, que se han “transformado” hasta la exclusión casi total de los espacios verdes o los lugares de reunión de la comunidad, o para las personas que viven en edificios construidos por desarrolladores. cuyo patrocinio político ha sido recompensado con la “amnistía” de las normas pertinentes.

A raíz del terremoto, Erdogan arremetió contra los críticos. Con las próximas elecciones este año, quiere evitar la impresión de debilidad o incompetencia. En un furioso discurso a la nación, dijo que está “observando de cerca a quienes pretenden dividirnos con mentiras y distorsiones mientras el gobierno y la nación de la mano tratan de enfrentar este desastre histórico”.

Voces disidentes en las redes sociales, como el politólogo Özgün Emre Koç, han sido detenidos por la policía por criticar la respuesta del gobierno. El gobierno también ha tratado de frenar el esfuerzo de rescate impulsado por voluntarios visto en los primeros días después del terremoto, porque socava la narrativa de un estado todopoderoso. Los voluntarios ahora necesitan el permiso de la agencia turca de gestión de desastres antes de ayudar con las operaciones de rescate.

Una diferencia notable entre el terremoto de 1999 y la actualidad es la forma en que los medios han cubierto el desastre. En 1999, el principal periódico turco Libertad se publicó con el titular “ASESINOS”, refiriéndose a los promotores inmobiliarios y a los funcionarios estatales que otorgaron títulos a propiedades que no se adhirieron a los códigos de construcción. Hoy en día, periódicos como Sabah han dado protagonismo a citas de Erdogan como “nuestra nación no tiene por qué preocuparse”. Después de años de ataques estatales y represión, la propiedad de los medios se ha consolidado en unas pocas manos seguras capitalistas pro-AKP.

Es posible que los terremotos estén “destinados” a azotar países como Türkiye, que se asientan sobre los límites de las placas tectónicas móviles. Pero el nivel extremo de muerte y destrucción que ocurrió en este caso (y ha ocurrido en tantos otros desastres “naturales” a lo largo de los años) es un resultado directo de la lógica del capitalismo impulsada por las ganancias.

Los trabajadores turcos y sirios deben unirse para poner fin al ciclo de sacrificio y pérdida y hacer que los desarrolladores y los políticos respondan por las muchas muertes innecesarias. La esperanza demostrada por los esfuerzos de rescate de la comunidad y la ira que desgarra a la sociedad son necesarias en la batalla contra el tipo de sociedad que permite que las personas vivan en edificios inseguros o mueran atrapadas debajo de ellos.