Las fuerzas ucranianas se negaron a entregar Bakhmut durante la Pascua ortodoxa a pesar de ceder aún más territorio al avance de las fuerzas rusas durante la semana 60 de la guerra.
Kiev continuó reuniendo material de guerra para una contraofensiva, y los cambios de poder en el ejército ruso sugirieron que el presidente Vladimir Putin estaba disgustado con el desempeño de su ejército durante una ofensiva de invierno, que no logró capturar las áreas restantes de Lugansk y Donetsk que no estaban bajo control ruso en marzo. 31
El ejército de Ucrania dijo que se estaban librando “batallas sangrientas sin precedentes en las últimas décadas” en la ciudad oriental de Bakhmut, que ha sido arrasada por meses de combates.
Las imágenes geolocalizadas publicadas el lunes sugirieron que las unidades Wagner habían avanzado en la parte noroeste de la ciudad. El Ministerio de Defensa ruso dijo que había capturado tres manzanas en las áreas norte, sur y central de la ciudad.
El coronel Dmytro Zovorotnyuk, que comanda un batallón ucraniano en Bakhmut llamado Fuerza Teronoron, dijo que sus tropas enfrentaban tácticas inusuales para las fuerzas rusas.
“Los rusos atacan principalmente en pequeños grupos de cinco o seis personas que, al amparo de la artillería, intentan penetrar las formaciones de batalla de las Fuerzas de Defensa de Ucrania y participar en batallas de tiro a corta distancia”, dijo.
Esto fue diferente a los amplios ataques frontales que intentaron los rusos en los primeros meses de la guerra.
Moscú dijo que sus paracaidistas habían logrado bloquear la ciudad en conflicto, por lo que las fuerzas ucranianas no podían entrar ni salir.
“Las tropas aerotransportadas están… bloqueando la transferencia de las reservas del ejército ucraniano a la ciudad y la posibilidad de retirada de las unidades enemigas”, dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
Ambos lados afirmaron que la batalla estaba causando un mayor desgaste para el otro lado.
“Durante las últimas dos semanas en el área de Bakhmut, el enemigo perdió casi 4.500 ‘wagnerianos’ y militares de las fuerzas armadas regulares de la Federación Rusa muertos y heridos”, dijo el general de brigada Oleksiy Gromov del Estado Mayor de Ucrania.
La viceministra de Defensa, Hannah Malyar, dijo en Facebook: “Las pérdidas enemigas en Bakhmut son muchas veces mayores. Hay días en que la diferencia llega a 10 veces”.
Ucrania ha estimado alrededor de 100 muertes rusas por día en Bakhmut y la misma cantidad de heridos. Pero el jefe de la fuerza mercenaria del Grupo Wagner dijo que Rusia tenía la ventaja.
“Bakhmut es extremadamente beneficioso para nosotros”, escribió Yevgeny Prigozhin en un ensayo de 3000 palabras. “Aplastamos al ejército ucraniano allí y restringimos sus maniobras”.
Admitió lo que Ucrania ha argumentado, que la batalla fue estratégicamente inútil para Rusia.
“La captura de Bakhmut en sí no garantizará una victoria a corto plazo sobre Ucrania, el camino hacia el Dnieper [River] o incluso la captura de Donbas”, dijo.
Putin se apoya en Wagner para ganar la guerra
Putin pareció devolver a Wagner al centro de su estrategia en Ucrania después de que su liderazgo militar intentara privarlo de municiones durante el invierno.
“Las fuerzas de Wagner parecen estar recibiendo refuerzos, municiones y reconocimiento político, lo que es una marcada desviación de los esfuerzos anteriores del Kremlin para gastar las fuerzas de Wagner y Prigozhin en Bakhmut desde al menos enero de 2023”, dijo el Instituto para el Estudio de la Guerra, un Grupo de expertos con sede en Washington.
“Fuentes afiliadas a Wagner anunciaron el 17 de abril que Wagner está entrenando hasta tres brigadas de fusileros motorizados de personal movilizado para reforzar los flancos de Wagner en Bakhmut”, dijo el instituto.
El portavoz de las fuerzas del este de Ucrania, Serhiy Cherevaty, confirmó la colaboración entre paracaidistas y mercenarios de Wagner.
“La principal fuerza de ataque del enemigo siguen siendo los mercenarios del grupo de las fuerzas armadas de Wagner, que se ven obligados a atacar bajo la amenaza de recibir un disparo”, dijo Cherevaty. “Al mismo tiempo, debido a las grandes pérdidas, el liderazgo de esta compañía terrorista se ve obligado a agregar unidades aerotransportadas regulares de las fuerzas armadas rusas a sus formaciones de apoyo, que también estamos destruyendo con éxito”.
Prigozhin también confirmó esta colaboración.
La Unión Europea introdujo la semana pasada sanciones contra Wagner como una parte vital del esfuerzo de guerra ruso.
Dijo que Wagner “encabezó” los ataques a Soledar, una ciudad del este que cayó el 12 de enero, y en Bakhmut, y “por lo tanto, es responsable de apoyar acciones materiales que socavan y amenazan la integridad territorial, la soberanía y la independencia de Ucrania”.
La UE también sancionó a RIA Fan, que describió como un medio de propaganda controlado por Prigozhin.
El favor de Putin hacia Wagner sugirió su disgusto hacia su ministro de defensa, Sergei Shoigu, y su comandante de las fuerzas armadas, Valery Gerasimov, quienes intentaron privar a Wagner de municiones y reclutas durante el invierno.
Ese descontento probablemente se debió a que Shoigu y Gerasimov no lograron capturar las áreas restantes que no estaban bajo control ruso en las regiones orientales de Luhansk y Donetsk a fines de marzo, como había solicitado Putin.
Pero la afiliación más estrecha de Putin con Wagner también podría ponerlo en problemas legales.
Surgen nuevas pruebas contra Wagner mientras aguardan juicios
Al Jazeera informó anteriormente sobre demandas civiles en curso que los abogados que las presentaron dijeron que tenían como objetivo demostrar que Wagner es una organización “terrorista”.
Nueva evidencia ha salido a la luz fortaleciendo esos casos judiciales.
El lunes, la organización rusa de derechos humanos Gulagu.net publicó una entrevista en video con dos ex convictos de prisión que fueron liberados después de alistarse con Wagner.
Azamat Yaldarov admitió que Prigozhin ordenó a su unidad que matara a niños mientras tomaba el control de Soledar y que había matado a 18 niños en las provincias de Krasnodar Krai y Saratov y Kirov.
Aleksey Savich dijo que Wagner dio la orden de matar a todos los civiles en Bakhmut mayores de 15 años y que su unidad mató a 23 civiles, 10 de los cuales eran adolescentes desarmados.
Savich también dijo que fue testigo de las ejecuciones de 80 combatientes de Wagner por negarse a seguir órdenes y disparó contra sus propios hombres por la misma razón.
Estos testimonios refuerzan la evidencia existente que sugiere que Wagner ha matado gratuitamente y ha cometido crímenes de lesa humanidad.
La dependencia cada vez más no disimulada de Putin del grupo para lograr objetivos estatales podría enredarlo en más problemas legales.
El 17 de marzo, Putin se convirtió en el primer jefe de estado acusado por la Corte Penal Internacional. La acusación fue “por el crimen de guerra de deportación ilegal de población (niños)” a Rusia.
Ucrania amplía sus arsenales
Ucrania continuó ensamblando equipos y entrenando combatientes para su contraofensiva.
Su inteligencia militar dijo que había desplegado su primer helicóptero Black Hawk en combate y buscaba más.
Canadá dijo que iba a comenzar a transferir activos rusos confiscados a Ucrania con un avión de transporte Antonov-124 Ruslan. También envió los ocho tanques Leopard 2 que había prometido a Ucrania.
Gran Bretaña presentó a Ucrania una compañía de 14 carros de combate Challenger-2.
El 13 de abril, Alemania autorizó a Polonia a enviar sus aviones de combate MiG-29 a Ucrania. Polonia compró 22 MiG-29 a Alemania después de la caída del comunismo y Berlín tuvo que aprobar el cambio de usuario final.
Polonia ha enviado cuatro MiG-29, planea enviar otros cuatro pronto y está preparando otros seis.
Eslovaquia había enviado los 13 MiG-29 a Ucrania, pero el portavoz de la fuerza aérea ucraniana, Yuriy Ignat, dijo que no todos eran utilizables en combate. Solo cuatro volaron a Ucrania. Nueve viajaron por carretera. Ignat dijo que algunos MiG eslovacos serían canibalizados para obtener repuestos.
Mientras tanto, Prigozhin dijo que Ucrania tenía 200.000 soldados en el campo y equipo suficiente para enviarlos a la ofensiva “en varias direcciones”, dijo.
Pero, advirtió, “si las fuerzas armadas de Ucrania no pasan a la ofensiva en un futuro cercano, gradualmente comenzarán a perder su potencial de combate”.
Prigozhin dijo que creía que la contraofensiva ucraniana, cuando llegara, podría tener éxito.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/4/20/ukrainian-counteroffensive-looms-as-putin-leans-on-wagner