JAY, MAINE—Los trabajadores dijeron que el último rollo de papel salió de la máquina alrededor de la 1 a. de fabricación de papel en la pequeña y unida ciudad. Las máquinas se apagarían y el molino se cerraría con un gemido, no con un golpe, traicionando la historia del pueblo y la fanfarria que podría sugerir.
Las ramificaciones inmediatas del final de la producción son sustanciales: se informa que unas 230 personas trabajan en la planta. Alan Ulman, un vocero de la compañía, escribió en un correo electrónico que 89 se mantendría activo para “actividades de cierre”, aunque no estaba claro por cuánto tiempo.
El pequeño pueblo de menos de 5,000 habitantes en el suroeste de Maine (alrededor de una hora y media en automóvil al norte de Portland) también anticipa una pérdida de más de $ 1 millón anual en ingresos fiscales de la planta, lo que equivale a aproximadamente el 12% de sus impuestos totales. ingresos, según el gerente de Jay Town, Shiloh LaFreniere, y eso no incluye los efectos indirectos del cierre que seguramente provendrán de lo que probablemente sea una actividad económica menos frecuente en la ciudad.
Los trabajadores parecían estar lidiando con esta pérdida de múltiples maneras. Un trabajador de una fábrica, que quería permanecer en el anonimato porque aún no había recibido su indemnización y estaba preocupado por posibles represalias, salió teatralmente triunfante de su último turno, levantando las manos en el aire y gritando “¡libertad!” con más que un obvio toque de sarcasmo. Su hermano, quien también habló con En estos tiempos bajo condición de anonimato, ya tenía un trabajo en otra fábrica. Sin embargo, tenía claro que solo volvería a trabajar después de un mes de descanso y mucha “terapia de dos ruedas”, lo que él llama andar en motocicleta.
Por otro lado, informaron haber visto a otros en el molino tan preocupados por el próximo capítulo de sus vidas que lloraron, que sentían que eran demasiado jóvenes para jubilarse pero demasiado viejos para dedicarse a otro oficio.
El declive de Androscoggin Mill que finalmente llevó al cierre parece haber surgido en gran medida de un suceso repentino e inesperado, y tal vez de las decisiones de gestión que siguieron. En abril de 2020, un digestor de pulpa de madera, la máquina grande que se usa para cocinar la madera y convertirla en pulpa, que luego pasa por algunos pasos más hasta que finalmente se seca y se corta en papel, explotó (y resultó ser captado en video), haciendo por lo que era imposible que el proceso de fabricación de papel se completara internamente. Según informes noticiosos de la época, había aproximadamente 170 personas trabajando en el molino cuando explotó el digestor.
Dennis Couture, expresidente del Comité de Salud y Seguridad del ahora descertificado Local 14 que alguna vez representó a los trabajadores en la planta, dijo que el hecho de que no hubo muertes fue nada menos que milagroso. “Y no uso ese término a la ligera”, Couture, asistente habitual de la parroquia católica local, St. Rosa de Lima—se apresuró a agregar. Trabajé alrededor de esa cosa. Siempre había alguien en esa zona”.
Según los informes, la estimación para reemplazar el digestor fue de $ 200- $ 300 millones. Si eso no fuera suficiente, cuando el digestor explotó, dañó un segundo digestor, lo que significa que podría costar unos 500 millones reparar ambos. Pixelle Specialty Solutions, la compañía que se hizo cargo de la planta unos dos meses antes del accidente, recibió $350 millones del seguro. En lugar de invertir los fondos en la reparación y el reemplazo necesarios para digerir la pulpa internamente, la empresa optó por obtener pulpa de otras plantas en Ohio y Pensilvania. Couture recuerda haber pensado en la decisión: “Acabas de matarnos, [the mill] no tiene ninguna posibilidad de sobrevivir ahora.
Luego, después de un par de años de intentar que este proceso funcionara, Pixelle Specialty Solutions anunció el cierre definitivo de la fábrica el 20 de septiembre de 2022.
Los despidos anteriores y ahora el final de la producción en la planta son solo uno de los “mil recortes” que ha tomado la comunidad a manos de los tomadores de decisiones corporativas en la industria del papel, según el administrador municipal LaFreniere.
Construido por International Paper en 1965, Androscoggin Mill fue, durante mucho tiempo, un productor líder de revistas y papel especial. En 2016, la planta, entonces propiedad de Verso, despidió a 190 trabajadores. En 2015, 300 trabajadores fueron despedidos. En 2009, otra fábrica de papel en Jay llamada Otis Mill por los lugareños y propiedad de Wausau Coated Products, Inc. en ese momento cerró y despidió a 96 trabajadores. El año anterior, 150 trabajadores fueron despedidos por Wausau Coated Products, Inc.
En total, los despidos más recientes y el cierre de la fábrica son una historia familiar para un pueblo que una vez empleó a más de 2000 fabricantes de papel en dos fábricas y que alguna vez fue un sitio de poder y militancia de los trabajadores.
Jacob Morrison es presentador de The Valley Labor Report, el único programa de radio sindical de Alabama, secretario-tesorero del Consejo Laboral del Área del Norte de Alabama y, en ocasiones, reportero laboral independiente. Puedes contactarlo en [email protected] o seguirlo en twitter: @jacobm_al
Relacionado
Source: https://therealnews.com/an-explosion-layoffs-and-the-end-of-paper-in-jay