La campaña electoral provincial de Alberta presenta un enfrentamiento entre la política populista de extrema derecha de la líder del Partido Conservador Unido (UCP), Danielle Smith, y la política de centro izquierda de la líder del Nuevo Partido Democrático (NDP) y ex primera ministra Rachel Notley. Esta será la primera prueba real de la viabilidad electoral de Smith desde que su predecesor, Jason Kenney, fue criticado por la UCP por no ser lo suficientemente derechista.
Un actor clave en la desaparición de Kenney y la victoria en el liderazgo de Smith es una organización llamada Take Back Alberta (TBA), que está registrada como un anunciante externo, esencialmente un comité de acción política canadiense (PAC). Pero llamar a TBA un PAC no hace justicia a su destreza organizativa y los peligros que representa para el tejido social. El grupo está llenando los ayuntamientos de toda la provincia, aprovechando la alienación que muchos sienten después de tres años de confusión e incertidumbre por la pandemia.
Su mensaje es simple: no más restricciones pandémicas, no más mandatos de vacunación, no a la votación en línea y sí a reformas radicales de atención médica, allanando así el camino para la atención médica privatizada en la provincia. Con Smith a cargo, el grupo está en proceso de apoderarse de la maquinaria de la UCP y purgarla de cualquier remanente de la influencia de Kenney.
TBA envió a cientos de delegados a la reunión general anual del partido, semanas después de que Smith fuera elegido líder, para votar una lista de sus candidatos para las nueve vacantes en la junta directiva del partido. Todos ellos ganaron. Con dieciocho puestos en la junta, incluido el primer ministro, TBA tiene una mayoría en la junta, lo que le permite desempeñar un papel destacado en la configuración de las políticas del partido.
El grupo, que afirma tener treinta mil miembros, también se ha hecho cargo de las asociaciones locales de distritos electorales en varios distritos. Una conservadora de mucho tiempo dijo que la enorme presencia de TBA en la reunión de su asociación local de electores “se sintió como un golpe”, y señaló una hostilidad palpable en el aire hacia los miembros de la vieja guardia como ella. En un desarrollo altamente simbólico, Eric Bouchard, un candidato que parece compartir las posiciones de TBA, se postula para la UCP en el antiguo distrito de Kenney, que el ex primer ministro dejó vacante el año pasado.
El grupo nació del bloqueo de Coutts, en el que milicianos antivacunas bloquearon el cruce fronterizo de Coutts con Montana en solidaridad con el llamado Convoy de la Libertad que se apoderó de Ottawa, la capital del país, a fines de enero y febrero de 2022. The Royal La Policía Montada de Canadá (RCMP), el equivalente canadiense del FBI, allanó los remolques cerca del bloqueo, donde encontraron un alijo de armas, municiones y chalecos antibalas. Un portador de placas incautado incluía dos parches asociados con Diagolon, un movimiento de milicias que busca crear un etnoestado blanco que se extienda en una línea diagonal desde el norte de la Columbia Británica hasta Florida.
La redada condujo al arresto de catorce personas, cuatro de las cuales fueron acusadas de conspiración para asesinar a un oficial de la RCMP, mientras que otras fueron acusadas de delitos menores. Uno de los arrestados fue el concejal de Fort Macleod, Marco Van Huigenbos, quien fue acusado de travesura. También es un organizador TBA.
Sitio de noticias en línea PrensaProgreso desenterró un video de febrero de 2022 de Danielle Smith, quien en ese momento todavía era una locutora teórica de la conspiración y cabildera corporativa, expresando su esperanza de que los bloqueadores de Coutts “ganaran” contra la supuesta invasión del gobierno federal. Rob Anderson, quien se convirtió en el principal asesor de Smith, también aparece en el video y califica el bloqueo de “algo hermoso”.
Al mismo tiempo, Kenney pedía a los bloqueadores que se fueran a casa. Un mes después, una grabación de audio filtrada reveló que Kenney se refirió a sus oponentes dentro del partido que se oponían al hecho de que implementó las restricciones de COVID (aunque a regañadientes) como “personas chifladas” que tenían “puntos de vista extremos, odiosos, intolerantes, intolerantes y locos”. .” En la mente de quienes se opusieron a las restricciones de COVID, esto no lo hizo mejor que el primer ministro Justin Trudeau, quien llamó a los participantes del convoy una “pequeña minoría marginal” que tiene “puntos de vista inaceptables”.
El fundador de TBA, David Parker, un ex miembro del personal de Kenney con profundas conexiones con el establecimiento conservador canadiense contra el que critica, también trabajó para el primer ministro conservador Stephen Harper. Parker aprovechó el furor por el bloqueo y la respuesta de Kenney como una oportunidad de reclutamiento. En una discusión sobre un podcast que copresenta, Parker dijo que las restricciones de COVID de Kenney sobre las reuniones religiosas fueron el catalizador para la fundación de TBA:
Mi credo es muy simple. Tengo una regla. No te metas con mis amigos. Y debajo de eso hay una regla aún más profunda. Nunca te metas con mi familia. Y cuando arrestas a pastores te estás metiendo con mis amigos y mi familia. Entonces es muy simple, ahora debo actuar de una manera que le muestre a la gente que esa regla no se puede violar sin consecuencias.
La venganza de Parker contra Kenney es personal. Por el contrario, Parker ha descrito a Smith como un “amigo” que comparte sus “pasiones”. Smith asistió a la boda de Parker en marzo con un bloguero de un sitio de noticias de extrema derecha. Con un oído comprensivo en el gobierno, TBA está pasando de abogar contra las políticas de COVID a derrotar lo que Parker ha llamado la “ideología tóxica y plagada de enfermedades” del NDP y su “agenda socialista destructiva”.
El interés de los medios en TBA ha sido considerable desde Sol de Calgary El columnista Rick Bell notó por primera vez la destreza organizativa del grupo en una columna después de que inundó la asistencia a la reunión general anual de UCP. En la mayoría de sus apariciones públicas, Parker insiste en que no tiene motivos ocultos: solo quiere que la gente común se involucre en la política. “Su sistema democrático no está roto. Lo eres”, dijo Parker en un mitin cerca de la tercera ciudad más grande de Alberta, Lethbridge. “Las democracias no funcionan cuando los ciudadanos no se presentan”. En una reunión de reclutamiento en Westlock, una pequeña ciudad del norte de Alberta, Parker dijo que quiere que los seguidores sepan que “si comienzan a aparecer, las cosas pueden cambiar”.
Los esfuerzos de organización de TBA operan en un sistema de puntos, y se espera que cada miembro acumule diez puntos. Los simpatizantes obtienen un punto por convencer a alguien entre las edades de dieciocho y veintidós años, o alguien a quien no le importa la política, de votar, y dos puntos por convencer a alguien de cambiar su voto del NDP a UCP. Sus objetivos de recaudación de fondos son igualmente ambiciosos. TBA quiere tener diez mil miembros que paguen $4 al mes y noventa y nueve empresas que paguen $500 al mes, lo que le daría al grupo más de $1 millón al año.
Si bien TBA se presenta como un fenómeno puramente de base, el grupo no es exactamente un colectivo anarquista. Sus operaciones son supervisadas por una pequeña vanguardia de organizadores regionales, o capitanes, reclutados por Parker, muchos de los cuales lo ven como una figura profética. Vince Byfield, capitán de TBA Edmonton, hijo de Ted Byfield, editor del influyente neoconservador Informe de Alberta revista — describió su primer encuentro con Parker como “una señal de Dios”. El capitán de Calgary, Roy Beyer, describió las elecciones de Alberta como el “punto cero” en la guerra espiritual contra los “globalistas”.
A través de toda la retórica con tintes teocráticos, es fácil olvidar que TBA está dando a las personas que se sienten descartadas por el sistema político un sentido de propósito colectivo. Como escribió la reportera Carrie Tait en el globo y correodocumento de registro nacional de Canadá:
TBA es más complejo que un salón de clases que prepara a los alumnos para sentarse en juntas o votar por líderes. Es una comunidad para personas que se sienten marginadas por la clase política por sus creencias cristianas y sus inclinaciones sociales conservadoras. Se basa en esquemas de marketing multinivel, que pueden tener un alcance extenso y, en su mejor momento, prosperar sin mucho esfuerzo desde arriba.
Esta noción de una banda de forasteros en busca de un sentido de pertenencia es clave para comprender el atractivo de TBA y, de hecho, es algo que debería resonar en cualquiera que viva las depredaciones y las dificultades de la vida cotidiana en la última etapa del capitalismo.
Dejando a un lado los puntos de vista nocivos de Parker, hay algunas lecciones aquí para la izquierda que han sido completamente ignoradas por el NDP, que está adoptando el enfoque del presidente estadounidense Joe Biden al presentarse como una mano firme en contraste con el radicalismo de Smith y TBA. Mientras que TBA apoya a Smith, Parker considera la posibilidad de volverse contra ella en caso de que transgreda la agenda del grupo. La toma de control de la junta del partido por parte de TBA fue una forma de evitar ese resultado, y la medida responsabiliza a Smith, asegurando que no dé por sentado su apoyo. La izquierda podría beneficiarse sacando una página de este libro de jugadas resuelto y comprometido.
Parker y TBA entienden que la política no se trata solo de elegir el mal menor. Se trata de movilizar a las personas para que se involucren en los temas que les preocupan y ayudarlos a tomar las palancas del poder. Si Smith gana las elecciones del 29 de mayo, tendrá que agradecer la destreza organizativa de su ejército TBA.
Fuente: jacobin.com