El abuso de poder de “un día” de Trump y el de Sinclair Lewis “No puede suceder aquí”

Donald Trump es en cierto modo el Richard Nixon de nuestro tiempo. Los liberales despreciaban a Nixon, hoy detestan a Trump. Pero hay diferencias significativas. En lugar de dejar el cargo antes del juicio político como Nixon, Trump logró permanecer en el cargo a pesar de dos juicios políticos. Y, lo más importante, en lugar del famoso adiós final de Nixon al abordar un helicóptero militar después de abandonar la Casa Blanca por última vez, Trump prometió permanecer políticamente activo cuando abandonó la Casa Blanca el día de la toma de posesión de su sucesor. “Ojalá no sea un adiós a largo plazo. Nos volveremos a ver”, se jactó Trump antes de agitar el puño mientras abordaba el Marine One el día que Joe Biden asumió el cargo.

De hecho, estamos viendo a Trump nuevamente. Es el favorito para la nominación del Partido Republicano y está por delante del presidente Biden en la mayoría de las encuestas para las elecciones de 2024. Y ha dado intimidantes indicios de cómo será un segundo mandato si es reelegido. El presentador de Fox News, Sean Hannity, en un ayuntamiento el 5 de diciembre en Iowa, le pidió dos veces a Trump que negara que abusaría de poder si fuera reelegido presidente. “Bajo ninguna circunstancia, ¿le promete a Estados Unidos esta noche que nunca abusará del poder como represalia contra nadie?” —Preguntó Hannity. “Excepto el primer día”, respondió Trump. Aunque calificó el primer día como presidente con la intención de cerrar la frontera sur y ampliar la extracción de petróleo, el hecho mismo de que haya tenido pensamientos de abuso de poder, aunque sólo sea por un día, es significativo.

Si Trump imagina salirse con la suya abusando del poder presidencial por solo un día, ¿qué garantía hay de que no seguirá abusando del poder? ¿La Corte Suprema de mayoría conservadora? ¿Un posible Congreso liderado por los republicanos? ¿Por qué alguien debería creer en el “Excepto el primer día” de Trump?

La respuesta de Trump a Hannity sobre el abuso de poder me recordó a Sinclair Lewis No puede pasar aquí. Escrita en 1935, la novela satírica y política más vendida describe cómo Estados Unidos llegó a ser gobernado por un presidente electo parecido a Trump convertido en dictador.

Esto es lo que promete el presidente ficticio de Lewis, Windrip:

“El Congreso, inmediatamente después de nuestra toma de posesión, iniciará enmiendas a la Constitución disponiendo (a), que el Presidente tendrá la autoridad para instituir y ejecutar todas las medidas necesarias para la conducta del gobierno durante esta época crítica; (b) que el Congreso actuará únicamente con carácter consultivo, llamando la atención del Presidente y sus asistentes y del Gabinete sobre cualquier legislación necesaria, pero no actuando sobre la misma hasta que el Presidente lo autorice para actuar…”

Compárese eso con algunos artículos recientes que advierten sobre las posibilidades dictatoriales de Trump si es reelegido:

Trump “buscaría ampliar los poderes presidenciales de innumerables maneras: concentrando una mayor autoridad sobre el poder ejecutivo en la Casa Blanca, poniendo fin a la independencia de las agencias creadas por el Congreso para operar fuera del control presidencial y reduciendo las protecciones de la función pública para facilitar los despidos y reemplazar a decenas de miles de trabajadores gubernamentales”. Charlie Savage, Jonathan Swan y Maggie Haberman en el Edición internacional del New York Times de 6 de diciembre de 2023.

“Dejemos de hacer ilusiones y enfrentemos la cruda realidad: hay un camino claro hacia la dictadura en Estados Unidos, y cada día es más corto… Su administración estará llena de personas con sus propias listas de enemigos, un cuadro decidido de funcionarios “examinados” que verán como su única misión, autorizada por el presidente, “extirpar” a aquellos en el gobierno en quienes no se puede confiar. Muchos simplemente serán despedidos, pero otros serán objeto de investigaciones que destruirán sus carreras. La administración Trump estará llena de personas que no necesitarán instrucciones explícitas de Trump, como tampoco las necesitaban los gauleiters locales de Hitler”. Robert Kagan en el El Correo de Washington de 30 de noviembre de 2023.

En cuanto al día uno, así es como Lewis describe el día uno del presidente Windrip: Envió “un mensaje especial, a la mañana siguiente… exigiendo la aprobación inmediata de un proyecto de ley… que debería tener control total de la legislación y su ejecución, y la Corte Suprema verse incapaz de bloquear cualquier cosa que le divierta hacer”.

¿Realmente no podría suceder aquí? En una encuesta realizada recientemente por un grupo asesor demócrata, Biden y los demócratas lideraron a los republicanos en lo siguiente: el presidente no será un autócrata (más 2) y protegerá la democracia (más 1). Hubo un empate en cuanto a hacer la democracia más segura. En otras palabras, los 2.500 votantes encuestados en estados en disputa para la presidencia y el Senado, así como en distritos competitivos de la Cámara de Representantes, vieron muy poca diferencia entre republicanos y demócratas a la hora de hacer más segura la democracia.

Si bien uno debería criticar la presidencia de Biden y el Partido Demócrata en varios niveles, la diferencia entre demócratas y republicanos en cuanto a garantizar la democracia fue más evidente cuando 147 miembros republicanos del Congreso votaron para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. 147 republicanos votaron en contra de la transferencia pacífica del poder.

Los resultados de las encuestas muestran a Trump cómodamente por delante de Biden en la mayoría de los estados competitivos y ganando contra Biden en 2024. A pesar de las advertencias de los medios sobre las inclinaciones autocráticas de Trump, sigue siendo el favorito para ser presidente en 2024. El hecho de que su respuesta a la pregunta de Hannity no causó una La protesta general recuerda cómo el Windrip de Lewis se volvió dictatorial. No hubo indignación pública.

¿El presidente de Estados Unidos convirtiéndose en dictador? ¿No puede suceder aquí? ¿O puede? Donald Trump no quería abandonar la Casa Blanca después de perder las elecciones presidenciales de 2020. “Simplemente no me voy a ir”, le dijo Trump a un asistente. “Nunca nos iremos”, le dijo a otro, informó CNN en ese momento.

Cuando Richard Nixon perdió la carrera por gobernador de California en 1962, dijo en la que pensó que sería su última conferencia de prensa: “Ya no tienes a Nixon para andar dando vueltas”. Sólo nos queda esperar escuchar a Trump decir algún día: “Ya no tienes a Trump para andar dando vueltas”. Y realmente decirlo en serio.