El mayor perdedor del debate presidencial

¿Qué se puede comprar con tres cuartos de billón de dólares recaudados para la campaña presidencial? Dos ancianos que luchan por construir frases coherentes.

En el debate entre el republicano del 1 por ciento más rico de Estados Unidos y el demócrata del 2 por ciento más rico, surgió un claro perdedor: todos los que lo sintonizaron.

“¿Los dos candidatos se darán la mano esta noche?”, preguntó el presentador de ABC News, David Muir, antes del inicio del procedimiento. “Ésa es una de las grandes preguntas”, respondió su colega.

Una pregunta enorme, a la altura de las discusiones sobre la naturaleza de la conciencia humana y el origen del universo.

“Lo que realmente importa son los momentos”, dijo el estratega demócrata Joshua Karp al El Correo de Washington
en previsión del debate, “y creo que eso es lo que más estaré siguiendo”.

Recordar momentos memorables es lo que se suele decir sobre las últimas semanas de vida. Sin embargo, en este caso, fue casi profético: durante la primera mitad del debate, la mente de Biden parecía estar a medio camino hacia el más allá.

Hubo muchos momentos para reflexionar. Pero esa es simplemente la naturaleza del tiempo, en la que los instantes forman una secuencia infinita hasta que el universo colapsa sobre sí mismo y todo ser es aniquilado. Es posible que muchos espectadores hubieran deseado esto cuando los candidatos mayores comenzaron a discutir sobre quién ganaría en el golf.

Los momentos se sucedieron una y otra vez, pero el tiempo que se pasó viéndolo fue un tiempo que nunca se recuperará. Es muy probable que todos los que lo vieron sean más estúpidos por haberlo hecho.

Sin embargo, los mayores perdedores serán aquellos que se desconectaron mucho antes: los millones de trabajadores estadounidenses que mantienen la economía a flote para el 1 y el 2 por ciento como Biden y Trump, pero que luchan para llegar a fin de mes, y que seguirán luchando sin importar qué partido gane la Casa Blanca en noviembre.

“Cuando se les pregunta qué impulsa la economía, muchos estadounidenses tienen una respuesta simple y única que les viene inmediatamente a la mente: ‘la avaricia’”, escribió recientemente un grupo de investigadores de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.. “Creen que los ricos y poderosos han diseñado la economía para su beneficio y han dejado a otros con muy poco o sin nada en absoluto”.

Esta creencia se corresponde con la realidad. El Banco de la Reserva Federal de St. Louis estima que el 10 por ciento más rico de los hogares estadounidenses posee más de dos tercios de la riqueza total de los hogares. El 50 por ciento inferior posee sólo el 2,5 por ciento.

La deuda de los hogares es de 17,7 billones de dólares, según el último informe crediticio y de deuda de los hogares del Banco de la Reserva Federal de Nueva York. En los primeros tres meses del año, casi el 9 por ciento de los saldos de las tarjetas de crédito y el 8 por ciento de los préstamos para automóviles “pasaron a la morosidad”, dice.

La Encuesta de Pulso de Hogares de mayo de la Oficina del Censo observa que casi una tercera parte de los adultos (81 millones de personas) encuentran “muy difícil” o “algo difícil” pagar sus gastos domésticos habituales. No es sorprendente que el problema se concentre en el extremo inferior de la escala de ingresos: más del 50 por ciento de los adultos que viven en hogares con ingresos inferiores a $50,000 tienen dificultades para pagar las cuentas.

Más del 9 por ciento de los adultos (24 millones de personas) a menudo o a veces no tienen suficiente comida para comer. No sorprende que las personas más ricas (aquellas con ingresos familiares superiores a 200.000 dólares) apenas tengan problemas para poner comida en la mesa. Pero la proporción aumenta al 28 por ciento en los hogares con ingresos inferiores a 25.000 dólares, al 18 por ciento en los que ganan entre 25.000 y 34.999 dólares, y al 14 por ciento en los que ganan entre 35.000 y 50.000 dólares.

No se trata de un accidente pasajero. Estados Unidos, el país más rico del mundo según muchos indicadores, lleva décadas a la cabeza entre las economías “avanzadas” por su mayor tasa de pobreza, menor esperanza de vida, mayor nivel de desigualdad de la riqueza y salario mínimo más bajo.

Y durante años, la mayoría de los estadounidenses (aproximadamente siete de cada diez) han dicho que la economía está manipulada y favorece a los poderosos. “Siento que los desvalidos no pueden salir adelante y que todo es cuestión de codicia y ganancias”, dijo un residente de Kentucky a los investigadores de la Academia Estadounidense.

Sin embargo, a los trabajadores sólo se les ofrecen partidos y políticos del establishment, o un estafador multimillonario que se hace pasar por el gran outsider y defensor de los marginados, y se les ofrecen unos medios de comunicación que creen que la cuestión política más importante es si los estafadores que dirigen el espectáculo son lo suficientemente civilizados como para estrechar manos mientras claman por un alto cargo.

“Somos una nación en decadencia”, declaró Trump durante el debate. Y no se equivoca.