Esta mañana temprano, por primera vez en sus casi noventa años de historia, el United Auto Workers (UAW) inició una huelga en los tres mayores fabricantes de automóviles de Estados Unidos. La postura del sindicato es audaz, y la retórica de su nueva dirigencia reformista, elegida en una votación histórica a principios de este año, ha sonado igualmente militante. Entre las demandas del UAW se encuentran el fin de los niveles salariales discriminatorios, una mejor atención médica y beneficios de jubilación, y un aumento salarial del 40 por ciento.
Haciendo eco de lo mejor de la tradición laboral estadounidense, el presidente Shawn Fain no ha tenido reparos en presentar la huelga como una acción más amplia en nombre de todos los trabajadores contra el poder corporativo. “Si tienen dinero para Wall Street, seguro que tienen dinero para los trabajadores que fabrican el producto”, comentó recientemente. “Luchamos por el bien de toda la clase trabajadora y de los pobres”. La simple certeza no es errónea: sólo en los últimos diez años, los tres grandes fabricantes de automóviles (Ford, General Motors y Stellantis) han obtenido alrededor de un cuarto de billón en ganancias, gran parte de ello en los últimos cuatro años, que Hemos visto esos números aumentar un sorprendente 65 por ciento.
Y una gran cantidad de estadounidenses parecen estar de acuerdo con Fain. En los últimos años, el apoyo general a los sindicatos ha aumentado significativamente: Gallup registró en 2021 un máximo de aprobación pública en cincuenta y seis años y sigue siendo aproximadamente comparable en la actualidad. Es un giro sorprendente de los acontecimientos considerando la aprobación récord que recibieron los sindicatos en fecha tan reciente como 2009, y es sin duda una de las razones por las que la Casa Blanca de Biden se ha sentido más cómoda haciendo ruidos positivos. sobre huelgas más parecido al actual que su más reciente predecesor demócrata.
Si bien la aprobación pública de los sindicatos en general ha aumentado significativamente en los últimos años, el apoyo al UAW parece ser a la vez abrumador y multipartidista. Según una encuesta de Gallup realizada justo antes del Día del Trabajo, alrededor del 75 por ciento de los estadounidenses dijeron que apoyan a los trabajadores automotores. Otras acciones laborales en curso, como las de escritores y actores de cine y televisión, también contaron con altos niveles de apoyo.
El clima actual es marcadamente diferente del que prevaleció durante el último período significativo de agitación económica del país después de 2008. Y aunque podría decirse que el panorama político y cultural está más polarizado hoy que entonces, la causa sindical ahora está resonando en una medida que no se había visto en al menos una generación.
En este sentido, la huelga del UAW tiene el potencial de estimular cambios significativos y potencialmente transformadores fuera de la industria automotriz, particularmente si los trabajadores finalmente obtienen grandes ganancias. Como lo expresó el historiador Nelson Lichtenstein jacobinoAlex Press de Alex Press: “Shawn Fain y los trabajadores automotrices están recuperando y reactivando el entusiasmo y el apoyo que alguna vez tuvo el UAW cuando era la vanguardia en Estados Unidos”.
Incluso antes de que el UAW anunciara su huelga, la actividad huelguística había aumentado un enorme 40 por ciento desde el año pasado. En todo Estados Unidos, los trabajadores están retirando cada vez más su trabajo y gozan de un amplio apoyo público cuando lo hacen. “Sé que estamos en el lado correcto en esta batalla”, comentó Fain a principios de esta semana antes de que comenzara la huelga. “Es una batalla de la clase trabajadora contra los ricos, los que tienen contra los que no tienen, la clase multimillonaria contra todos los demás”.
Un gran número de estadounidenses parecen estar de acuerdo.
Fuente: jacobin.com
