“Nos negamos a vivir en una oligarquía”

Gracias por invitarme y es un honor para mí estar aquí con ustedes hoy. Déjame agradecer a la UAW [United Auto Workers] por defender no sólo a sus propios miembros, sino también a la clase trabajadora de este país. La lucha que ustedes libran aquí no se trata sólo de salarios, condiciones de trabajo y pensiones decentes en la industria del automóvil. Es una lucha para enfrentar la avaricia corporativa y decirle a la gente de arriba que este país nos pertenece a todos, no sólo a unos pocos.

Hay una razón por la cual una encuesta reciente de Gallup indicó que el 75 por ciento de los estadounidenses apoyaba al UAW. Están hartos y cansados ​​de una economía en la que los ricos se hacen más ricos mientras las familias trabajadoras luchan y los más desesperados duermen en las calles. De lo que se trata esta lucha aquí en el Medio Oeste es de exigir que finalmente tengamos una economía que funcione para todos nosotros, no sólo para unos pocos.

Quiero decir unas palabras sobre algo que no se ve mucho en la televisión o en los pasillos del Congreso. Lo que está sucediendo hoy en la economía estadounidense es que, en una época de desigualdad de ingresos y riqueza sin precedentes, los salarios semanales del trabajador estadounidense promedio son más bajos hoy que hace cincuenta años. En otras palabras, a pesar de un aumento masivo de la productividad de los trabajadores en la industria del automóvil y en todos los sectores de nuestra economía, a pesar de que los directores ejecutivos ahora ganan cuatrocientas veces lo que gana el trabajador promedio, a pesar de las ganancias corporativas sin precedentes, a pesar del gasto corporativo estadounidense. cientos de miles de millones en dividendos y amortizaciones de acciones, el trabajador estadounidense promedio está hoy en peor situación que hace cincuenta años.

Hermanos y hermanas, de eso se trata exactamente esta huelga. Y es por eso que cada trabajador en Estados Unidos, ya sea de cuello blanco o de cuello azul, entre otros, tiene que apoyar al UAW en su lucha por la justicia.

Hoy en Estados Unidos, si bien tenemos más desigualdad de ingresos y riqueza que nunca, hay tres personas en la cima que poseen más riqueza que la mitad inferior de la sociedad estadounidense. A pesar de toda esa riqueza, hermanos y hermanas, el 60 por ciento de nuestra gente vive de sueldo en sueldo.

Y eso significa que cada día viven bajo un estrés increíble. Les preocupa pagar el alquiler, les preocupa poner comida en la mesa. Les preocupa no poder permitirse el lujo de ir al médico cuando su hijo se enferma. Están preocupados por el alto costo del cuidado de los niños. Les preocupa si algún día podrán enviar a sus hijos a la universidad. Crecí en una familia que vivía de sueldo en sueldo, y sé un poco sobre eso.

Este es el país más rico de la historia del mundo, y las familias estadounidenses, las familias de la industria automotriz, no deberían tener que vivir con ese tipo de estrés.

Y déjame decirte… y Shawn [Fain] Lo ha señalado una y otra vez: en los últimos cincuenta años ha habido una redistribución masiva de la riqueza. El problema es que ha ido en la dirección equivocada. En lugar de ir de arriba hacia abajo, ha ido de abajo hacia arriba. Y de lo que se trata esta huelga, y de lo que los trabajadores están defendiendo en todo este país, es que vamos a revertir esa tendencia. Si la clase dominante de este país quiere una redistribución de la riqueza, se la vamos a dar.

Una de las razones por las que estoy tan orgulloso de estar hoy en Detroit con la UAW es que allá por 1937, sus abuelos se levantaron y ayudaron a transformar este país con un valor increíble. Asumieron la avaricia corporativa de su época, el poder de las grandes corporaciones, y ayudaron a allanar el camino para una clase media en Estados Unidos.

Y aquí estamos hoy, en 2023, ochenta y seis años después. Y una vez más, la UAW está ayudando a liderar el esfuerzo para reconstruir y hacer crecer la clase media de Estados Unidos. Muchas gracias.

Me gustaría decir unas palabras a los directores ejecutivos de General Motors, Ford y Stellantis: comprendan los enormes sacrificios financieros que sus trabajadores han hecho a lo largo de los años. Es hora de que acabes con tu avaricia. Es hora de que trates a tus empleados con el respeto y la dignidad que merecen. Es hora de sentarse y negociar un contrato justo.

Le digo a Mary Barra, directora ejecutiva de General Motors: el año pasado usted ganó más de 29 millones de dólares. Desde que se convirtió en director ejecutivo hace ocho años, ha ganado más de 200 millones de dólares en compensación total. ¿Tiene alguna idea de lo que supone para uno de sus trabajadores intentar sobrevivir con 17 dólares la hora, que es el salario inicial medio de un trabajador del sector del automóvil? ¿Sabe, señora Barra, lo que es tratar de criar una familia, poner comida en la mesa y pagar el alquiler cuando se gana veinte dólares la hora?

Le digo a Carlos Tavares, director ejecutivo de Stellantis: el año pasado recibió un aumento salarial del 22 por ciento y ahora gana más de 25 millones de dólares en compensación total. ¿Sabe, señor Tavares, lo que es ser clasificado como temporal? Y a pesar de trabajar año tras año, ¿sigue siendo un trabajador temporal que recibe salarios y beneficios significativamente más bajos que sus hermanos y hermanas que hacen exactamente el mismo trabajo? Sr. Tavares, ¿tiene alguna idea de qué se trata?

Y le digo a Jim Farley, director ejecutivo de Ford: el año pasado, usted ganó casi 21 millones de dólares en compensación total. Supongo que cuando te jubiles de tu trabajo tendrás una gran pensión, un apretón de manos de oro y todo tipo de beneficios. ¿Tiene alguna idea de lo que es ser un trabajador que envejece, haber trabajado toda su vida y no tener dinero en el banco mientras se prepara para la jubilación?

Sé que a veces los medios, por decir lo menos, no han sido tan claros como deberían sobre esto: lo que lucha el UAW no es radical. En el primer semestre de 2023, los tres grandes fabricantes de automóviles obtuvieron 21 mil millones de dólares en ganancias, un 80 por ciento más que en el mismo período del año pasado. En otras palabras, les está yendo bastante bien. Durante la última década, los Tres Grandes obtuvieron 250 mil millones de dólares en ganancias sólo en América del Norte. El año pasado, estas empresas gastaron 9 mil millones de dólares, no para mejorar las vidas de sus trabajadores, sino para pagar recompras de acciones y dividendos para enriquecer aún más a sus accionistas ricos.

Mientras que los directores ejecutivos y accionistas de la industria del automóvil se las arreglaron como bandidos, los trabajadores que construyen los vehículos ganan salarios totalmente inadecuados y en las últimas décadas se han quedado cada vez más atrás.

Todos ustedes saben que hubo una época en la que un trabajo sindicalizado en la industria automotriz era el estándar de oro para la clase trabajadora en Estados Unidos. Bueno, estamos decididos a recuperar esos días. No aceptaremos que en los últimos veinte años, el salario promedio de los trabajadores automotrices estadounidenses haya disminuido en un 30 por ciento después del ajuste por inflación. ¿Quieres saber por qué estás en huelga ahora mismo? Esa es la razón.

Ahora leo mucho en los medios sobre cómo una huelga va a ser mala para la economía. Bueno, déjame contarte algo sobre la economía. Cuando hay trabajadores automotrices que no pueden permitirse comprar los automóviles que fabrican, eso es malo para la economía. Cuando hay trabajadores automotrices que no pueden permitirse el lujo de obtener una hipoteca para comprar una casa modesta, eso es malo para la economía. Cuando hay trabajadores automotrices que no pueden pagar el cuidado de sus hijos o ahorrar para enviar a sus hijos a la universidad, eso es malo para la economía. Cuando hay trabajadores automotrices que no pueden pagar los medicamentos recetados ni la atención médica, eso es malo para la economía.

Es totalmente razonable que los trabajadores automotores finalmente reciban una parte justa de las ganancias récord que su trabajo ha producido. Significa que si los Tres Grandes pueden permitirse gastar 9.000 millones de dólares en dividendos y recompra de acciones el año pasado, pueden permitirse el lujo de ofrecer un COLA decente. [cost-of-living adjustment] a los trabajadores automotrices para que sus salarios se mantengan al ritmo de la inflación. Significa que ya es hora de poner fin al desastroso sistema de dos niveles. Significa poner fin finalmente al uso de trabajadores temporales. Y, muy importante, significa que cada trabajador del sector automovilístico reciba un plan de pensiones decente para poder jubilarse con dignidad.

Significa que los trabajadores deberían tener derecho a hacer huelga cuando una compañía automovilística anuncie que cerrará otra planta rentable en Estados Unidos (y, por cierto, a lo largo de los años, han cerrado sesenta y cinco de esas plantas). ).

Pero eso no es todo. Significa que mientras combatimos la amenaza existencial del cambio climático y tratamos de asegurarnos de que este planeta sea saludable y habitable para nuestros niños, que cuando la industria automotriz construya nuevas plantas de vehículos eléctricos y baterías, los trabajadores de esas plantas pasen a formar parte del UAW. y recibir los mismos salarios y beneficios que los miembros del sindicato.

Hermanos y hermanas, los directores ejecutivos de General Motors, Ford y Stellantis y sus principales accionistas en Wall Street deben comprender que no pueden tenerlo todo. Nos negamos a vivir en una oligarquía. Nos negamos a aceptar una sociedad en la que tan pocos tienen tanto y tantos tienen tan poco.

Hermanos y hermanas, ya es suficiente. Unámonos para poner fin a la avaricia corporativa. Unámonos para reconstruir la clase media en desaparición. Creemos una economía que funcione para todos, no sólo para el 1 por ciento. Y todos, todos los estadounidenses en todos los estados de este país, apoyemos al UAW.

Muchas gracias.