Montreal Canadá – Fue un domingo por la noche hace dos años cuando un acto “arraigado en un odio indescriptible” cambió para siempre a una familia y sacudió a las comunidades musulmanas de todo Canadá en el proceso.
Los Afzaal estaban dando un paseo por la ciudad de London, Ontario, el 6 de junio de 2021, cuando un hombre los atropelló con su camión en lo que las autoridades dijeron que fue un ataque intencional. Cuatro miembros de la familia murieron y un niño resultó gravemente herido.
El ataque mortal conmocionó a todo el país, donde los musulmanes aún se recuperaban de una serie de ataques fatales en mezquitas y un aumento de la retórica islamófoba.
También impulsó los llamados a la acción y presionó al gobierno del primer ministro Justin Trudeau para que primero estableciera una cumbre sobre islamofobia y luego, a principios de este año, nombrara un representante especial para abordar el problema.
El nombramiento de Amira Elghawaby en enero como la primera representante especial de Canadá para combatir la islamofobia fue bien recibido por los defensores de la comunidad musulmana. Pero enfrentó duras críticas en la provincia de Quebec, donde los políticos pidieron su destitución por críticas anteriores a una ley que prohíbe la vestimenta religiosa en el sector público que ha generado acusaciones generalizadas de racismo.
Aquí, Al Jazeera habla con Elghawaby sobre el segundo aniversario del ataque de Londres, el estado actual de la islamofobia en Canadá y lo que implica su trabajo.
Al Jazeera: ¿Qué impacto tuvo el ataque de Londres sobre los musulmanes en Canadá?
Amira Elghawaby: Creo que es muy importante tener en cuenta que las comunidades musulmanas de Londres aún cargan con el peso de lo que sucedió hace dos años. Todavía es bastante pesado en la mente de las personas.
[I have been] reunión con algunos de los jóvenes, en particular, que se han estado organizando durante los últimos dos años, tratando de garantizar que no solo la ciudad de Londres, sino también los canadienses, no olviden lo que le sucedió a esta hermosa familia intergeneracional que fue atacada por ninguna otra razón que su fe musulmana.
Todavía hay mucho dolor, ansiedad y miedo de que el odio siga en nuestras comunidades. Especialmente las mujeres que son visiblemente musulmanas, que usan el hiyab [headscarf], a veces están un poco más preocupados por ser señalados. Y creo que esos sentimientos también se mantienen en otras comunidades.
En los primeros 100 días de mi cargo, tuve la oportunidad de participar en compromisos comunitarios en las principales provincias donde residen musulmanes, por ejemplo, Ontario, Quebec y Alberta. Si bien escucho constantemente que los musulmanes canadienses están orgullosos de estar en Canadá y contribuir… al mismo tiempo, hay preocupaciones sobre la islamofobia.
Y hay esperanza de que el ataque de Afzaal realmente haya galvanizado a la gente para que comprenda que este es un tipo de odio que tenemos que trabajar colectivamente para abordar.
Al Jazeera: Hubo fuertes críticas a su nombramiento, en particular por parte de políticos de Quebec. ¿Siente que puede hablar en contra de la islamofobia en esa provincia específicamente?
Elghawaby: He sido bastante claro al hablar en contra de la islamofobia en todo Canadá como un fenómeno que todos debemos unirnos para abordar.
Los musulmanes que viven en diferentes provincias experimentan discriminación e islamofobia de diferentes maneras, por lo que creo que lo fundamental es que esta oficina continúe participando, escuchando, las experiencias vividas por los musulmanes en cada parte de este país.
El papel es llevar esas experiencias a otros canadienses, al gobierno federal, para ayudar a respaldar la legislación y las políticas que ayudan a garantizar la inclusión de todas las personas en este país.
Al Jazeera: ¿Cuál es el estado de la islamofobia en Canadá en este momento?
Elghawaby: Creo que es muy importante enfatizar que muchos, muchos compatriotas canadienses están muy comprometidos con sociedades inclusivas, cálidas y acogedoras. En general, tenemos valores en este país, tenemos una tradición democrática, [and] tenemos un sentido de pluralismo e inclusión que realmente es parte de nuestra identidad como canadienses.
Pero la realidad también es que, por ejemplo, el islam es la religión peor vista en Canadá, según una encuesta reciente (PDF) realizada por Angus Reid. Otra encuesta realizada por Leger hace unos meses mostró que, si bien el 46 por ciento de los canadienses se ven a sí mismos como aliados de las comunidades musulmanas, todavía hay un número significativo que no lo hace.
Desafortunadamente, para 2020 y 2021, las estadísticas más recientes, hemos visto un aumento del 71 por ciento en los delitos de odio contra los musulmanes, según Estadísticas de Canadá. Sin embargo, eso solo cuenta una historia parcial, porque la mayoría de las personas no informan el odio que experimentan.
Somos capaces de juntar estas estadísticas y estas experiencias vividas para saber que nuevamente, ciertamente tenemos mucho trabajo por delante.
Las vidas de tres generaciones de la familia Afzaal fueron arrebatadas en un terrible y cobarde ataque terrorista hace dos años. Hoy recordamos #NuestraFamiliaLondres – Talat, Salman, Madiha y Yumna – y apoyamos a Fayez. Debemos, y lo haremos, seguir trabajando para combatir la islamofobia.
—Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 6 de junio de 2023
Al Jazeera: ¿Qué se puede hacer para abordar y acabar con la islamofobia en el país?
Elghawaby: Creo que reconocer que este fenómeno es real e impacta en la vida de las personas ha sido un paso muy importante y luchado. Fue necesaria la masacre de la mezquita de la ciudad de Quebec y luego el ataque a la familia Afzaal para que haya un amplio consenso en Canadá de que esto es claramente un fenómeno.
La buena noticia es que varios niveles de gobierno han tomado medidas concretas. Aquí en Londres, hay un plan de acción para acabar con la islamofobia… Han contratado a un oficial de enlace musulmán para trabajar con las comunidades y buscar formas de abordar esto, para crear conciencia y educación.
Tenemos esta oficina en la que ahora me siento… que las comunidades pidieron. Así que estamos dando pasos positivos hacia adelante. Se reconoce que este es un fenómeno que debemos abordar, ya que debemos abordar cualquier forma de racismo en nuestro país. Lo que es tan crítico que creo que todos los canadienses deben entender, por supuesto, es que el odio contra una comunidad es realmente odio contra todos nosotros.
Al Jazeera: ¿Cuál diría que es su misión como representante especial de Canadá? ¿En qué te estás enfocando?
Elghawaby: El número uno es brindar asesoramiento sobre políticas al gobierno: brindar orientación, como se describe en el mandato, sobre cómo las políticas y la legislación están impactando en las comunidades musulmanas, así como brindar orientación y apoyo a las agencias de seguridad nacional en capacitación.
El número dos se trata de crear conciencia sobre la islamofobia y sus impactos, y trabajar con socios de la comunidad para buscar formas de abordar los diversos problemas que no solo afectan a los musulmanes canadienses, sino también a otras minorías. Por ejemplo, toqué temas de seguridad en línea, el aumento del odio en Canadá.
Luego, el tercer nivel de trabajo se trata realmente de la participación de la comunidad, de reunirse y escuchar constantemente a las comunidades musulmanas de Canadá sobre las experiencias que tienen las personas, no solo con respecto al odio sino incluso a la discriminación, ya sea en el lugar de trabajo, ya sea en otros aspectos. de vida – y presentar soluciones informadas por la comunidad.
Al Jazeera: ¿Qué le gustaría que la gente supiera sobre por qué es necesario que haya un representante especial para combatir la islamofobia en Canadá?
Elghawaby: Creo que es extremadamente importante que Canadá haya dado este paso para nombrar un representante especial para combatir la islamofobia porque señala la importancia de abordar un fenómeno que ha llevado a una violencia mortal en este país.
Y sabemos que a lo largo del continuo del odio, la violencia mortal es una especie de pináculo y lo peor a lo que puede conducir el odio. Y así hemos llegado a ese pináculo varias veces en este país, más que cualquier otro G7. [Group of Seven] país.
Pero más allá de eso, la discriminación y la islamofobia cotidianas y las formas sistémicas de islamofobia que existen también están afectando la vida de las personas. Y entonces, el gobierno federal ha señalado que este es un problema que debe abordarse.
Y envía una garantía a las comunidades de que esto se está tomando en serio. Estoy muy comprometido a trabajar con todos los socios gubernamentales, así como con la sociedad civil, así como con todas las comunidades minoritarias, para abordar el odio y, por supuesto, específicamente para abordar la islamofobia.
Al Jazeera: ¿Cuán importante es poder hablar libremente en contra de las políticas que los miembros de la comunidad musulmana dicen que los están afectando negativamente, especialmente en medio de los temores de que estas políticas puedan conducir a la violencia?
Elghawaby: Creo que los políticos, como [those] al tener que responder a las necesidades de la comunidad a la que sirven, solo podrán hacer ese trabajo si su base para la toma de decisiones depende del impacto real de esas políticas en la vida de las personas.
No es solo la intención de lo que se supone que debe hacer una ley, sino los impactos de las políticas y leyes que son importantes de entender. De modo que si hay impactos negativos de las políticas o la legislación en cualquier lugar, puede haber una corrección de rumbo para garantizar que todos los que viven en Canadá sean tratados con dignidad y respeto, en pleno derecho como miembros de la sociedad.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2023/6/6/qa-canadas-anti-islamophobia-representative-vows-to-fight-hate
