Es difícil precisar el tamaño exacto de la fuerza laboral de efectos visuales (VFX) que impulsa el universo cinematográfico de Marvel y otras producciones de efectos visuales pesados. Studio Hog, un sitio de directorio de efectos y juegos, estima que hay 582 casas de VFX en todo el mundo, que comprenden entre 31,000 y 117,000 trabajadores. El campo se ha expandido exponencialmente desde la década de 1990, cuando consistía en unos pocos cientos de trabajadores.
Sin embargo, el trabajo de VFX no está sindicalizado. Eso deja a estos empleados bajo las mismas presiones que sus contrapartes sindicalizadas pero sin la organización para rectificar los problemas en el lugar de trabajo.
Para tomar solo un ejemplo: algunos trabajadores de VFX en la película reciente de Marvel, Ant-Man y la Avispa: Quantumania, dicen que trabajaron semanas de ochenta horas durante meses debido a la falta de personal y una fecha límite poco realista. Otros que han trabajado en proyectos de Marvel dan fe de un exceso de trabajo similar. Un subconjunto de trabajadores de VFX, con la ayuda de la Alianza Internacional de Empleados de Teatro y Escenario (IATSE) de 160,0000 miembros que representa a otros trabajadores del entretenimiento, espera hacer algo al respecto.
VFX-IATSE tiene sus orígenes en un canal de Slack llamado “Grupo de producción de VFX”, en el que se reunieron alrededor de trescientos trabajadores de VFX para comparar salarios entre estudios. Como dijo un miembro del grupo con sede en Georgia Buitre, el objetivo era discutir rangos salariales y quejas. El grupo publicó los resultados de su encuesta en Instagram.
Poco después, Marvel comenzó a contratar para un programa de Disney+ en Atlanta, y algunos solicitantes que habían visto la encuesta pidieron salarios superiores a los que les ofrecía el estudio. Como dijo el trabajador de VFX con sede en Georgia Buitre, “Marvel estaba como, ‘¿De dónde sacan estos números?’ Un productor les mostró la encuesta de tarifas. Y casi al instante, se envió un correo electrónico a los productores y ejecutivos de Marvel que preguntaba: ‘¿De dónde viene esto? ¿Cómo lo detenemos? Porque no podemos permitir que la gente hable de tarifas’”.
El estudio finalmente accedió a las tarifas más altas sin tomar represalias contra nadie que hubiera participado en la encuesta. Los trabajadores habían logrado su primera victoria.
VFX-IATSE ahora ha publicado los resultados de una encuesta más amplia. Las respuestas de los trabajadores de VFX pintan una imagen de un campo plagado de exceso de trabajo y desorganización, dejando a los artistas y técnicos con pocas esperanzas de longevidad en sus carreras.
En promedio, el 70 por ciento de los encuestados informa haber trabajado horas extras no remuneradas, y el 75 por ciento informa que se vio obligado a trabajar durante las pausas para comer y los períodos de descanso establecidos por ley sin compensación. Si bien los convenios colectivos de trabajo de la industria del entretenimiento exigen multas por comidas para los empleados a quienes se les pide que trabajen durante sus descansos, la gran mayoría de los trabajadores de VFX informan que no reciben tal compensación, ni otras disposiciones de capacitación y seguridad que son estándar en los sindicatos de cine y televisión. contratos
Dichos arreglos equivalen a robo de salarios, lo que sugiere que a los trabajadores de VFX se les niegan los estándares básicos exigidos por la ley. El tiempo crítico, cuando los días de trabajo se extienden más allá de diez o incluso doce horas, es un problema importante para los encuestados. Las producciones de cine y televisión de corta duración son notoriamente desiguales: el set en el que se trabaja este mes puede tener excelentes condiciones de trabajo, y el próximo mes puede ser extravagantemente inseguro o abusivo, y la encuesta sugiere que esto coloca a los trabajadores de VFX en una posición particularmente débil. Solo alrededor de uno de cada diez encuestados cree que puede negociar individualmente soluciones a estos desafíos con su empleador.
Mientras que la mayoría de la gente piensa en los trabajadores de VFX como empleados de las casas de VFX que los emplean para ofertar por el trabajo que solicita un proyecto, aparte de la producción de una película y, a menudo, con sede fuera de los Estados Unidos, ya que los empleadores persiguen exenciones de impuestos en todo el mundo, el VFX- La encuesta de IATSE desglosa las respuestas de los trabajadores de VFX del lado del cliente, así como de estos trabajadores del lado del proveedor. Los trabajadores del lado del cliente están empleados directamente en los platós, lo que los convierte a menudo en los únicos trabajadores no sindicalizados presentes en una producción. Si bien el departamento de VFX suele ser la línea de pedido más grande en el presupuesto de una producción, a estos trabajadores les va un poco mejor que a sus contrapartes del lado del proveedor: solo el 12 por ciento tiene un seguro de salud que se transfiere de un trabajo a otro, y solo el 15 por ciento informa cualquier contribución del empleador a un fondo de retiro.
“No puedo imaginarme ningún futuro en el que pueda jubilarme”, escribe uno de los encuestados. La mayoría estuvo de acuerdo: cuando se les preguntó si sentían o no que el trabajo de VFX, tal como existe actualmente, era sostenible para ellos a largo plazo, el 67 por ciento de los trabajadores del lado del cliente y el 68 por ciento de los trabajadores del lado del proveedor dijeron que no.
VFX-IATSE ahora cuenta con organizadores dedicados como Mark Patch, un técnico de efectos visuales cuyos créditos incluyen Principio y No, y Ben Speight, organizador de IATSE Local 839 (conocido como Animation Guild) y ahora representante especial de la campaña VFX. Como dijo Patch Buitre de su tiempo en una producción de Marvel para Disney+, el estudio primero se negó a pagarle su tarifa actual, luego le dio extensas instrucciones de confidencialidad: “Yo estaba como, ‘Está bien, ¿ni siquiera puedo decirle a mi familia dónde estoy? ¡¿Qué es esto, el Proyecto Manhattan?!”
Esta no es la primera vez que los trabajadores de VFX intentan sindicalizarse. Hace diez años, unos quinientos de estos trabajadores se manifestaron frente a la 85ª entrega de los Premios de la Academia para concienciar sobre las malas condiciones laborales del campo. Pero el esfuerzo nunca se convirtió en una unión. Entre otros desafíos estaba el uso por parte de la industria de casas de VFX en el extranjero, fuera de la jurisdicción de un posible sindicato; incluso muchos de los que trabajan dentro de los Estados Unidos trabajan en instalaciones de posproducción, creando otra separación de sus compañeros de trabajo sindicalizados en otros departamentos.
Mientras esos obstáculos persisten, VFX-IATSE se está preparando para una pelea. Como dijo Speight al reportero de hollywood, el plan es organizar estudio por estudio, pidiendo el reconocimiento voluntario pero preparándose para las elecciones de la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Speight dijo: “No estamos hablando de transformar la industria de una sola vez, sino de tener campañas estratégicas dirigidas”. Lo que está en juego no son solo las condiciones de trabajo, sino también los salarios: a algunos de los encuestados se les pagan tasas que se aproximan al salario mínimo si se tienen en cuenta las horas extra no pagadas.
El momento de la campaña no es casualidad. El Sindicato de Actores de Pantalla, la Federación Estadounidense de Artistas de Radio y Televisión (SAG-AFTRA), el Sindicato de Directores de Estados Unidos y el Sindicato de Escritores de Estados Unidos tienen contratos que vencen esta primavera y verano, y ha habido mucha especulación sobre si el Sindicato de Escritores , cuyo contrato vence el 1 de mayo, hará huelga por primera vez en quince años. Y aunque IATSE finalmente no se declaró en huelga por sus propios contratos importantes cuando expiraron en 2021, los miembros, empujados por la pandemia, estaban más energizados que en décadas, lo que sugiere que los trabajadores de la industria están dispuestos e incluso ansiosos por enfrentarse a empleadores que están exigiendo más contenido que nunca.
Para los trabajadores de VFX, la esperanza es que todo esto se convierta en un momento en el que el sistema de estudios ceda ante la sindicalización, o al menos fracase en sus esfuerzos por resistirla. Como dijo Speight: “Creemos que es posible que este año los equipos de VFX de los principales estudios obtengan con éxito el reconocimiento sindical. Pero en última instancia, dependerá de esos mismos trabajadores”.
Fuente: jacobin.com
