Los efectos de la pandemia de COVID-19 han puesto de manifiesto las fisuras en la división de clases de Canadá. Desde la primavera de 2020, varias divisiones, siempre presentes, se han vuelto más obvias. Una clase arriesgó su vida para servir a los demás (en algunos casos, literalmente), mientras que otra clase pudo distanciarse de lo peor del virus. Desde entonces, la economía se atenuó y se desató una crisis de asequibilidad, lo que dejó a millones de canadienses preocupados y luchando por pagar lo básico. Con la inflación al alza, muchos ahora se preocupan por pagar el alquiler o la hipoteca. El momento no ha sido tan duro para los ricos. Porque las divisiones de clase son divisiones de poder, y divisiones de calidad de vida.
A medida que las miserias de los trabajadores se acumulan cada vez más, los medios canadienses tienden a tratar su procesión de problemas como si fueran golpes en un plano sin fricciones. La corriente principal canadiense comparte la noción, incrustada también en la experiencia estadounidense, de que el país no tiene clases. No sin clases en el sentido marxista, por supuesto. Sin clases en el sentido de una igualdad contundente que asegura que todos estén a solo unos años de ajetreo lejos de la riqueza. Eso es mentira, por supuesto. Pero incluso las divisiones de clase persistentes se explican o se ignoran. El Reino Unido tiene clases, ¡tienen señores y señoras! En Canadá, todos son simplemente canadienses. Así es como funciona la ofuscación de clase.
Hay formas estrechas y amplias de definir la clase. Si nos enfocamos en los ingresos o la riqueza, la división de clases en Canadá es evidente. En 2022, Statistics Canada descubrió que “los hogares más ricos (el 20 por ciento superior) tenían más de dos tercios (67,1 por ciento) de todo el patrimonio neto en Canadá, mientras que los hogares menos ricos (el 40 por ciento inferior) tenían el 2,8 por ciento”. Esa es una vieja historia. Sin embargo, se ha desarrollado un nuevo capítulo en los últimos años y la división se ha vuelto profunda. Según Oxfam International, los multimillonarios en Canadá disfrutaron de un aumento de riqueza del 51 por ciento en los últimos años. Como informa Fares Alghoul para el estrella de toronto, “Por cada $100 de riqueza creada en los últimos 10 años en Canadá, $34 han ido al 1 por ciento más rico y solo $5 al 50 por ciento inferior, según Oxfam Canadá”. Buen trabajo si puedes conseguirlo.
La desigualdad de ingresos en Canadá también es persistente, tal vez no tan mala como lo fue en los años 80 y 90, pero persistente de todos modos. Y el momento económico actual es un gran paso hacia atrás, no hacia adelante.
La clase divide la materia por varias razones. Por un lado, todos deberían poder pasar el día. Una clase construida sobre la explotación de otra socava ese imperativo. De alguna manera, hemos cedido el terreno por completo a una comprensión insensible e insensible de lo que se les debe a los trabajadores por su trabajo. La idea de que un trabajador a tiempo completo, en cualquier ocupación, debería poder pagar el alquiler y alimentar a su familia se entiende como ridícula.
Se percibe que alguien que llena los estantes en la farmacia local se ha desviado de algún modo. No preguntamos por qué a una persona que vende su trabajo a tiempo completo no se le paga lo suficientemente bien como para satisfacer las necesidades básicas, y mucho menos prosperar. Sabemos que esta persona se enfrenta a un largo viaje, probablemente tenga otro trabajo y es posible que tenga que depender de otros programas estatales, y que su trabajo, en muchos casos, garantiza un subsidio gubernamental para las empresas. Que tal escenario se entienda de alguna manera como un resultado natural de las elecciones de vida de esta persona y/o el precio a pagar por participar en tal trabajo es testimonio de cuán completamente las lógicas del mercado determinan nuestro sentido de remuneración y valor humano.
Obviamente hay un problema material con la división de clases. Pero la clase también tiene que ver con el poder. Las divisiones de ingresos y riqueza conllevan brechas en la agencia y la capacidad de autodeterminación, tanto personal como colectiva. Es decir, las clases altas gobiernan y las clases bajas son gobernadas, colocándolas, respectivamente, en posiciones activas y pasivas, en toda la sociedad. No solo en el lugar de trabajo, sino también en las políticas públicas. La gente de clase alta usa su poder para presionar por leyes y políticas que preserven su riqueza y, por lo tanto, su poder. es un ciclo
Las preferencias de política pública de las clases en Canadá serán diferentes, al igual que las preferencias de los inquilinos frente a los propietarios de viviendas. La diferencia de clase más grande, entre propietarios y trabajadores, está marcada por preferencias políticas profundamente diferentes. Tomemos los impuestos, por ejemplo. Los ingresos de inversiones pasivas se gravan preferentemente en Canadá para el deleite de aquellos cuya riqueza y poder están ligados a ellos. Prefieren impuestos más bajos sobre las ganancias de capital. Por el contrario, aquellos que quieren un sistema de salud más sólido, por ejemplo, podrían preferir tarifas más altas y más inversión en programas nacionales. La misma lógica se aplica a un impuesto sobre el patrimonio, al que las personas con mayores ingresos (no sorprende) tienden a oponerse fervientemente.
Poner la política en la agenda que reducirá los ingresos, la riqueza y, por lo tanto, la desigualdad de clase comienza con reconocer y hablar sobre la clase, y la existencia inherente y la necesidad del conflicto de clase. Este reconocimiento debe partir de la premisa de que no son clases en Canadá y estas clases tienen intereses materialmente diferentes que no se pueden conciliar, y por lo tanto hay una lucha por los resultados. Lo que tiende a ser mejor para una clase socavará la posición de clase de la otra, lo que significa que las relaciones de clase son inherentemente antagónicas y, a veces, incluso de suma cero.
La confianza también es una cuestión de clase. Una encuesta de 2023 sobre la confianza encontró una marcada división entre los que están mejor y los que tienen dificultades. Las personas de clase baja son menos confiadas. Por supuesto que lo son. ¿Por qué las personas que no son atendidas por nuestras instituciones, que de hecho son explotadas por ellas, confiarían en ellas o en quienes las dirigen? Eso es un problema para todos. La baja confianza dificulta hacer cosas en política y fomenta reacciones negativas tóxicas. En casos extremos, la baja confianza produce violencia.
Hablar de clase significa que debemos hablar de ingresos, riqueza y oportunidades. Necesitamos acabar con la ficción cortés de una sociedad sin clases en la que cualquiera puede convertirse en lo que quiera si simplemente trabaja duro en ello. Necesitamos acabar con la noción de que la política pública sirve a todos por igual, o puede hacerlo, y que siempre hay un compromiso que puede cerrar las brechas en las preferencias. Necesitamos acabar con la noción de que el poder se distribuye por igual en nuestra democracia, o la tonta noción de que la riqueza puede divorciarse del poder. Necesitamos aceptar que la lucha de clases es parte de la vida social, política y económica en Canadá y siempre lo ha sido.
Canadá está muy atrasado para un ajuste de cuentas de clase. Hay formas más fáciles y más difíciles de hacerlo. Cuanto antes hablemos y nos tomemos la clase en serio, más fáciles serán las cosas.
Fuente: jacobin.com