Trump y la reputación demócrata de Estados Unidos

Donald Trump enfrenta actualmente 34 cargos de fraude fiscal y contable en un juicio en Nueva York. Es la primera vez que un presidente estadounidense enfrenta cargos penales. Estados Unidos ahora se une a una serie de países democráticos donde el jefe ejecutivo ha sido juzgado. En algunos de estos países —Corea del Sur, Perú, Malasia, Brasil— el líder ha terminado en prisión.

Los últimos cargos contra Trump pueden parecer bastante triviales. La mayoría de los titulares, al fin y al cabo, se han centrado en el dinero que Trump le pagó a una estrella porno para que no hablara sobre el breve romance que tuvieron.

Pero el enfoque de la investigación es más mundano y potencialmente más dañino para Trump. Todo se reduce a cómo Trump y sus colegas dieron cuenta de los diversos pagos realizados a la estrella porno y a otros para mantenerlos callados. El fiscal de distrito de Manhattan argumenta que se cometió un delito grave cuando la campaña de Trump intentó reclamar esos gastos como gastos de campaña.

Trump claramente hizo los pagos. Parece que cometió fraude al contabilizar estos gastos. Queda por verse en el juicio si este fraude alcanza el nivel de un delito grave, al violar las leyes federales de financiamiento de campañas. Pero vamos a tener que esperar mucho tiempo para ese juicio. La próxima audiencia en persona no tendrá lugar hasta el 4 de diciembre.

Mientras tanto, es posible que Trump pronto enfrente cargos en otro estado. Un condado de Georgia puede emitir una acusación contra Trump por tratar de persuadir a los funcionarios del estado para que anulen los resultados de las elecciones de 2020.

Luego están los cargos que enfrenta Trump a nivel federal.

En diciembre, el comité selecto del 6 de enero acusó al expresidente de cuatro delitos, que incluían ayudar a la mafia que finalmente saqueó el Congreso, obstruir la sesión conjunta del Congreso el 6 de enero y conspirar para defraudar a los Estados Unidos. Depende del Departamento de Justicia enjuiciar esos delitos junto con otra investigación sobre si Trump obstruyó la justicia e hizo declaraciones falsas sobre documentos clasificados que retuvo después de dejar el cargo.

En ambos casos, un fiscal especial está supervisando la investigación, que también incluye investigaciones sobre fraude electrónico y lavado de dinero relacionados con los esfuerzos de Trump para recaudar fondos después de las elecciones de 2020 para perseguir sus afirmaciones demostrablemente falsas de que las elecciones fueron robadas.

Para una figura política que ha mentido, engañado y acosado para llegar al poder, sería un final apropiado para la carrera de Trump si fuera encarcelado por sus mentiras y fechorías. También sería justicia poética dado que los partidarios de Trump impulsaron a su candidato al cargo acusando falsamente a su oponente, Hillary Clinton, de violar la ley y coreando “¡Enciérrenla!” en mítines en 2016.

Pero aunque estas investigaciones son serias, la carrera política de Trump aún no ha terminado.

Después de todo, sigue siendo el principal candidato a la nominación del Partido Republicano para las elecciones presidenciales de 2024. El mes pasado, Trump superó a su rival más cercano, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, por 8 puntos. Ahora, tras la acusación en Nueva York, Trump lidera por más de 25 puntos.

La gran mayoría de los fieles del Partido Republicano (79 por ciento) se consideran parte del movimiento MAGA (Make America Great Again) de Trump. Eso no es sorpresa. Muchos republicanos que se oponen a Trump simplemente abandonaron el partido. Pero eso no significa que el partido esté en problemas. Más de un millón de votantes cambiaron al Partido Republicano en el período previo a las elecciones de mitad de período en noviembre pasado, lo que ayudó a los republicanos a hacerse cargo de la Cámara de Representantes. Pero ese cruce no ayudó necesariamente a los candidatos respaldados por Trump, muchos de los cuales perdieron en las contiendas que estaban reñidas.

Las probabilidades de Trump incluso han mejorado en una competencia cara a cara con Joe Biden por la presidencia. Recientemente, la opinión pública ha tenido una tendencia al alza, con Trump ganando por un 2 por ciento en una encuesta de YouGov/Economist.

Por supuesto, todavía es temprano y Trump enfrenta una serie de investigaciones que podrían descalificarlo de la carrera o incluso llevarlo a prisión.

Estados Unidos alguna vez se enorgulleció de tener una democracia estable con elecciones libres y justas. Observó a los países que enjuiciaron a sus presidentes y primeros ministros. Y, por supuesto, Estados Unidos ha gastado miles de millones de dólares anualmente para promover la democracia al estilo estadounidense en todo el mundo.

Esa era ha terminado. La democracia estadounidense siempre ha sido defectuosa en algún aspecto, ya sea por el derecho al voto limitado, la abrumadora influencia del dinero o el poder de instituciones arcanas como el Colegio Electoral. Pero ahora, gracias a Donald Trump, la democracia estadounidense se ha convertido en objeto de escarnio en todo el mundo.

En algunos países, el encarcelamiento del ejecutivo ha tenido motivaciones políticas. Por ejemplo, el encarcelamiento del ex líder brasileño Luis Ignacio Lula da Silva, o Lula, fue anulado por la Corte Suprema de Brasil. Posteriormente ganó la reelección en las elecciones presidenciales del año pasado. En otros casos, por ejemplo, el encarcelamiento de Park Geun-hye por corrupción, el proceso fue considerablemente más imparcial.

Trump y sus partidarios argumentan que los cargos en su contra también tienen motivaciones políticas. Está acusado de algunos delitos evidentes. Como cualquier persona acusada de tales delitos, tendrá su día en la corte ante un jurado de sus pares. Y, como les gusta decir a los expertos estadounidenses, nadie está por encima de la ley (aunque, en realidad, los ricos y poderosos a menudo lo están).

Sin embargo, en un sentido más amplio, los cargos tienen una motivación política. Donald Trump pecó contra la democracia, y las instituciones democráticas ahora están contraatacando. Está acusado no solo de corrupción o de usar el poder político para su propio beneficio personal. En Georgia ya nivel federal, las acusaciones, si llegan, se referirán a sus intentos de derrocar el sistema político.

En otras palabras, Donald Trump no es solo una amenaza para un partido político en particular, como argumentarían muchos demócratas e incluso algunos republicanos. Es una amenaza para la política en su conjunto. Si Estados Unidos todavía tiene alguna pretensión de ser una democracia, debe responder a esta amenaza poniendo fin a su carrera política de una vez por todas haciéndolo responsable de sus acciones.

Publicado originalmente en Hankyoreh.