Alice Springs: renovado racismo en el NT

Los medios nacionales han estado llenos de informes de una ola de crímenes en Alice Springs. Las estadísticas policiales del Territorio del Norte han sido ampliamente publicitadas, mostrando que los delitos contra la propiedad denunciados aumentaron casi un 60 por ciento en los últimos doce meses, las agresiones aumentaron en un 38 por ciento y la violencia doméstica se duplicó. Casi universalmente, esto se ha atribuido al final, en julio pasado, de una prohibición de quince años sobre el alcohol en muchas comunidades indígenas.

Para demonizar aún más a los pueblos indígenas, secciones de los medios de comunicación han buscado a la “enfermera del interior” Rachel Hale después de que publicara imágenes de una pelea callejera entre adolescentes indígenas y un par de hombres blancos. Promovida por varios medios de comunicación por su experiencia (en realidad es una enfermera cosmética que se aplica Botox y rellenos), sus puntos de vista sobre la vileza de la vida familiar aborigen han sido ampliamente tratados como una buena moneda en lugar de un prejuicio racista.

Además de que los medios se aferran a cualquiera que pueda echar leña al fuego, ha habido una intensificación de la supremacía blanca en Alice Springs, demostrada por una gran reunión pública con el aire de una turba de linchamiento, organizada por empresas locales, y llamadas por la violencia vigilante contra los aborígenes realizada abiertamente fuera de la reunión de la ABC. Para aquellos que pueden soportarlo, la página de Facebook “Action for Alice 2020” da voz completa a esta mentalidad.

Así que la dinámica racista es bastante clara. Si alguna intervención estatal adicional no quita los derechos de los pueblos indígenas, habrá mucho que pagar.

En línea con esto, la respuesta tanto de los laboristas como de los liberales ha sido punitiva. El líder de la oposición, Peter Dutton, pidió que se trajera a la policía federal para restablecer el orden. Incluso la policía de NT rechazó esto, aunque solo fuera porque “ya habían llenado las cárceles”.

El primer ministro Anthony Albanese ofreció solo otra forma de respuesta punitiva: nuevas restricciones parciales de alcohol, con la perspectiva de más por venir. También prometió 48,8 millones de dólares durante dos años para una serie de medidas, incluido el cumplimiento de la licencia de licor.

Un desglose de este gasto revela las prioridades del gobierno. Si bien se utilizarán $14,2 millones para aumentar la cantidad de policías, los $25 millones adicionales asignados para servicios comunitarios simplemente continúan con los arreglos de financiamiento inadecuados existentes que de otro modo habrían expirado. A pesar de la retórica de “salvar” a las mujeres y los niños aborígenes, solo $2 millones se destinarán a los servicios de violencia doméstica.

Después de haber destruido sistemáticamente la vida de los aborígenes durante más de dos siglos, el capitalismo australiano no está muy interesado en compensar ese daño.

En cambio, el enfoque actual en las prohibiciones de alcohol no es una solución, sino una excusa para ignorar los problemas reales que enfrentan los aborígenes: la pobreza y el trauma subyacentes, agravados por el exceso de vigilancia.

Lo que está sucediendo en Alice Springs ahora sigue un patrón de indignación mediática sobre la supuesta criminalidad aborigen, seguida de medidas punitivas.

En 2020, se utilizó una ola de delitos ampliamente denunciada en Tennant Creek para justificar la derogación de los derechos de fianza de los jóvenes, lo que dificultó que los jóvenes obtuvieran fianza. Esto contribuyó a un aumento del 94 por ciento en la población de jóvenes detenidos en 2021-22, casi todos niños aborígenes.

Pero el mayor ejemplo reciente de este patrón es la Intervención NT de 2007 del gobierno de Howard, rebautizada y continuada por el gobierno laborista posterior en 2012 como Futuros más fuertes.

En 2007, denuncias de delitos aborígenes endémicos precipitaron la invasión militar de más de 70 comunidades aborígenes y campamentos urbanos en el NT. Duró quince años, hasta que expiró el pasado mes de julio. Si bien las prohibiciones discriminatorias del alcohol pueden haber terminado, muchos de sus aspectos punitivos, como los poderes policiales extendidos en comunidades remotas y las restricciones a los derechos de asistencia social, permanecen.

La situación actual no es una sorpresa, sino una consecuencia directa de estas políticas racistas y la demonización de los aborígenes a la que recurrieron y legitimaron.

No hay evidencia durante todo ese tiempo de que las comunidades o los niños aborígenes estuvieran más seguros como resultado de la intervención militar. En cambio, un número cada vez mayor de niños y adultos aborígenes fueron encarcelados por delitos menores, como conducir vehículos sin licencia o sin seguro o sin registrar. Y los niños aborígenes fueron separados de sus familias.

El contacto de los indígenas con la policía y los tribunales es horrendo. Las cifras publicadas en noviembre mostraron que el 99,3 por ciento de los jóvenes detenidos en NT eran indígenas, seis veces el promedio nacional ya espantoso. A pesar de los cambios que se producirán a finales de este año, la edad de responsabilidad penal sigue siendo de 10 años en el NT.

El notorio pero no excepcional Centro de Detención Juvenil Don Dale, lugar donde se usan capuchas con saliva y otras restricciones físicas, palizas brutales y aislamiento continuo en las celdas de la prisión, permanece abierto a pesar de la recomendación de la comisión real en 2017 de que se cierre.

Más que una crisis de “ley y orden” (de la cual ha habido demasiado), lo que está sucediendo en Alice Springs revela una crisis continua para los pueblos indígenas. Kirra Voller, defensora de la juventud y maestra en prácticas, comprende el dolor que sienten estos niños. “A muchos de estos niños no les importa si viven o mueren, porque a nadie más le importa”, le dijo a ABC el año pasado.

Las mujeres Arrernte Elaine Peckham, Doreen Carroll y Brenda Shields del grupo de Abuelas Fuertes del Desierto Central dijeron que gran parte de los problemas en Alice Springs se derivan del trauma y el despojo continuos, de la falta de poder provocada por la Intervención NT y de la pobreza y la falta de servicios. e inversiones, que obligan a la gente a salir de las comunidades y a vivir en la ciudad. Casi el 45 por ciento de los pueblos indígenas del NT viven por debajo del umbral de la pobreza.

A pesar de que el gobierno federal gastó más de mil millones de dólares en la Intervención, hay una miseria para abordar todo esto. Mejor (y mucho más barato) satanizar y culpar a los indígenas.

Mucho se ha hablado de los eventos en Alice Springs por parte de los opositores de derecha de Voice, así como por parte de sus defensores en el gobierno. Independientemente de los “rostros negros en lugares altos” en ambos lados, se han unido en soluciones para culpar a las víctimas.