Seis grupos ambientalistas considerarán acciones legales si el Departamento de Transporte no cumple con una regla clave de seguridad ferroviaria, escribieron los grupos el jueves en una carta al secretario Pete Buttigieg.
La regla en cuestión obligaría a los ferrocarriles a comenzar a actualizar los sistemas de frenado de la era de la Guerra Civil de los trenes de carga a frenos más nuevos controlados electrónicamente que permitan paradas más rápidas y seguras. En 2017, después de que los donantes de la industria ferroviaria entregaran más de $6 millones a las campañas del Partido Republicano, la administración del presidente Donald Trump revocó la regla de 2015 que requería frenos más nuevos en algunos trenes que transportaban materiales peligrosos, ya que Palanca informó la semana pasada.
En 2018, grupos ambientalistas, incluidos Earthjustice y Sierra Club, apelaron la medida de la administración Trump, citando un análisis de costo-beneficio defectuoso utilizado para justificar la derogación. Una investigación realizada a principios de ese año por Associated Press reveló que la administración Trump omitió al menos $117 millones en daños estimados por descarrilamientos de trenes cuando determinó que los costos de actualizar los sistemas de frenado electrónico superarían los beneficios.
La apelación de los grupos aún está pendiente. Según la carta, según la ley administrativa federal, una agencia reguladora tiene noventa días para responder a las apelaciones. Pero ni las administraciones de Trump ni las de Biden han respondido hasta la fecha, dijo Kristen Boyles, abogada gerente de Earthjustice y autora de la carta a Buttigieg. Palanca.
“Francamente, esperábamos poca respuesta del Departamento bajo la administración anterior, después de todo, acababa de eliminar los requisitos de freno actualizados, pero el silencio ha continuado hasta bien entrada la administración de Biden”, se lee en la carta.
Frente a la presión de los legisladores y del público tras el descarrilamiento de un tren en llamas en East Palestine, Ohio, Buttigieg escribió en Twitter el martes que está “restringido por la ley en algunas áreas de la regulación ferroviaria”, citando una ley aprobada por el Congreso en 2015 que ayudó a allanar el camino para la derogación del requisito de freno.
A instancias de los cabilderos ferroviarios, esa ley de 2015 incluía una disposición que requería que el Departamento de Transporte volviera a realizar un análisis anterior de costo-beneficio sobre la implementación de frenos electrónicos. Pero no hay nada que impida que el departamento de Buttigieg actualice el análisis defectuoso como un primer paso para restablecer el requisito de frenado, dijeron expertos en derecho administrativo y ferroviario. Palanca esta semana.
Eso es lo que los grupos ecologistas le piden a Buttigieg que haga ahora. Después de años de hacer sonar la alarma sobre los peligros de los llamados “trenes bomba” que transportan gas natural licuado y petróleo crudo por ferrocarril, como el que descarriló en Quebec en 2014 y mató a cuarenta y siete personas, Boyles de Earthjustice dijo que el desastre de Ohio este mes destaca la necesidad de una acción urgente para proteger a las comunidades y el medio ambiente.
Además de las preocupaciones actuales sobre la salud de los residentes en el este de Palestina y sus inmediaciones, la Agencia de Protección Ambiental ha confirmado que se derramaron productos químicos peligrosos en el río Ohio, la fuente de agua potable para cinco millones de personas.
“No debería ser necesario que otro tren explote para llamar la atención del Departamento de Transporte”, dijo Boyles.
El tren de Norfolk Southern que descarriló este mes en Ohio no habría estado cubierto por la regla de frenado porque no estaba clasificado como un “tren inflamable de alto riesgo”, como resultado de un impulso de la industria química para reducir la definición y el asistente. requisitos de seguridad durante la reglamentación inicial de 2015.
En ese momento, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, la agencia independiente que investiga el accidente de tren de este mes, solicitó que las reglas cubrieran la categoría de materiales peligrosos que incluye el cloruro de vinilo, el químico a bordo del tren Norfolk Southern que fue liberado y quemado por las tripulaciones.
Durante la semana pasada, el gobernador de Ohio, Mike DeWine (R), y el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro (D), pidieron a los funcionarios federales que consideren ampliar la definición de “trenes inflamables de alto riesgo”.
En su carta a Buttigieg, los grupos ecologistas pidieron una respuesta “muy atrasada” a su apelación administrativa presentada en 2018.
“Si no tenemos noticias suyas con un cronograma para tal respuesta, consideraremos emprender acciones legales, pero preferiríamos resolver esto con usted”, dice la carta.
Fuente: jacobin.com
