Los donantes privados, incluidas las grandes tiendas, las empresas de combustibles fósiles y los gigantes tecnológicos, están donando en secreto cientos de millones de dólares anualmente a agencias encargadas de hacer cumplir la ley y fundaciones relacionadas, lo que permite a la policía comprar armas y tecnología especializadas con poca supervisión pública.
Los expertos dicen que esta enorme avalancha de financiación de “dinero oscuro” para la policía, detallada en un nuevo documento de trabajo de la Universidad de Chicago y en un análisis adicional compartido exclusivamente con el Palancadeja a las fuerzas del orden en deuda con las empresas y los poderosos donantes que las financian, en lugar de con las comunidades a las que los agentes han jurado servir.
“La conclusión general es que el mundo de las donaciones privadas a la policía es mucho más grande y complejo de lo que se estimaba anteriormente”, afirmó Robert Vargas, profesor de sociología de la Universidad de Chicago y coautor del estudio.
El estudio, que analizó una base de datos de declaraciones de impuestos de organizaciones sin fines de lucro, encontró que de 2014 a 2019, más de seiscientos donantes y organizaciones privadas canalizaron colectivamente $461 millones a la policía y a otras organizaciones sin fines de lucro que apoyaban a la policía, una cifra que, según Vargas, era “sin sin duda un conteo insuficiente”, ya que se basó en las revelaciones de las propias organizaciones sobre sus donaciones.
El dinero privado proviene en parte de grandes minoristas como Target y Walmart; compañías petroleras como Chevron y Shell; y Microsoft y otros actores de las grandes tecnologías, empresas que han promocionado su apoyo a las fuerzas del orden durante años.
La nueva investigación expone con qué facilidad los donantes privados pueden canalizar dinero en secreto a la policía. Los investigadores encontraron que los donantes anónimos utilizan administradores de activos como Fidelity Investments para financiar la letanía de fundaciones policiales y otras organizaciones opacas sin fines de lucro que apoyan el trabajo policial. Los fondos clandestinos han convertido al brazo caritativo de Fidelity en uno de los mayores donantes privados a la policía del país.
En muchas jurisdicciones, la financiación privada para la policía prácticamente no tiene supervisión y puede utilizarse para comprar tecnología de vigilancia, armas de alta tecnología y otros artículos que, de otro modo, las agencias tendrían dificultades para justificar.
Por ejemplo, el Departamento de Policía de Baltimore utilizó durante años dinero privado para financiar un programa secreto de vigilancia aérea que podía rastrear la ubicación de personas en toda la ciudad en tiempo real. Filántropos multimillonarios de Texas proporcionaron dinero para el programa, pero canalizaron los fondos a través de una organización sin fines de lucro en Baltimore, lo que permitió que el programa permaneciera, por un tiempo, fuera de la vista del público. Cuando la noticia del programa se hizo pública, provocó indignación y finalmente fue declarado inconstitucional en los tribunales.
En Los Ángeles, el departamento de policía de la ciudad utilizó dinero de Target (también desviado a través de una fundación policial local) para comprar software de Palantir, la empresa de análisis de datos del capitalista de riesgo Peter Thiel, que proporciona a la policía cantidades masivas de datos confidenciales y pretende identificar delitos “calientes”. lugares.”
En Filadelfia, organizaciones policiales sin fines de lucro con financiación privada han comprado cascos balísticos, drones, motocicletas e incluso caballos para el departamento de policía de la ciudad.
Esta tecnología de vigilancia y equipo militar se utiliza de manera desproporcionada en comunidades negras y vecindarios de bajos ingresos. La mayor vigilancia intensifica la actuación policial local, que según las investigaciones puede dañar la salud y el bienestar de la comunidad.
La financiación privada representa una pequeña fracción del dinero que los estados y las ciudades gastan en policía, que según algunas estimaciones asciende a más de 100 mil millones de dólares al año.
“En comparación con sus presupuestos municipales, parece una gota en el mar”, dijo Gin Armstrong, directora ejecutiva de LittleSis, un grupo que investiga el poder y la influencia corporativos.
Pero el dinero tiene un impacto enorme, argumentó Armstrong.
“Es realmente importante observar cómo esto [private] Se está gastando dinero”, dijo. “La mayor parte del dinero de los presupuestos municipales se destina a salarios y prestaciones. Esto se refiere a equipos y tecnología experimental, y todo está fuera del debate público y, a menudo, incluso fuera de los informes públicos”. Era, continuó Armstrong, un “enorme fondo para sobornos que es completamente irresponsable”.
“Ahora tenemos una idea de cuán grande es ese fondo para sobornos”, dijo.
Una de las formas más comunes en que las donaciones privadas, ya sean de compañías petroleras, multimillonarios o grandes minoristas, llegan a las fuerzas del orden es a través de fundaciones policiales, organizaciones sin fines de lucro establecidas para apoyar a las fuerzas del orden en una ciudad en particular, como la ciudad de Nueva York. Fundación de la Policía de la Ciudad y Fundación de la Policía de Los Ángeles.
Según datos públicos de la ciudad de Nueva York, el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York informó $30 millones en donaciones privadas de 2019 a 2022, de los cuales $26,8 millones (casi el 90 por ciento) provinieron de la Fundación de la Policía de la Ciudad de Nueva York.
Las fundaciones policiales se posicionan como organizaciones benéficas, solicitan donaciones y luego entregan ese dinero a las autoridades locales. Sus partidarios dicen que el trabajo puede mejorar la moral de los agentes y que la financiación adicional puede complementar los presupuestos públicos tensos, aunque la policía municipal tiende a contar con abundantes recursos públicos.
“Me refiero a [police foundations] como una especie de corporación fantasma”, dijo Kevin Walby, profesor asociado de justicia penal en la Universidad de Winnipeg que estudia las fundaciones policiales en Estados Unidos y Canadá. “Pueden mover dinero de maneras que los organismos públicos no pueden. Realmente no cuentan con mecanismos sólidos de presentación de informes o divulgación”. El término “dinero oscuro”, dijo, era una forma apropiada de describir su apoyo.
Las fundaciones policiales, como la mayoría de las organizaciones benéficas, no están obligadas a informar públicamente a sus donantes. Hasta que una exposición de el InterceptarPor ejemplo, la Fundación de la Policía de la Ciudad de Nueva York no reveló que recibió una donación de 1 millón de dólares de los Emiratos Árabes Unidos en 2012, incluso cuando ese dinero se pasó directamente a la policía para apoyar “investigaciones criminales” en la ciudad.
Hay unas doscientas cincuenta fundaciones policiales en Estados Unidos, de las cuales casi el 80 por ciento dice que financian tecnología y equipos para la policía, así como programación para agentes y campañas de relaciones públicas. Si bien estas organizaciones existen desde hace décadas, Walby dijo que han crecido constantemente desde la década de 1990, particularmente en respuesta a los llamados para limitar la financiación pública cada vez mayor para la policía, que casi se ha triplicado en las últimas décadas. Las investigaciones han documentado el aumento de los ingresos de las fundaciones policiales año tras año.
“Después de 2020 se produjo un gran período de crecimiento”, dijo Walby, y agregó que fue en “respuesta directa” a las protestas por el asesinato de George Floyd en mayo de ese año. “Estaban utilizando el dinero corporativo como una especie de respaldo para reforzarse contra el desfinanciamiento. [the police] movimiento.”
Las corporaciones que financian las fundaciones policiales a menudo parecen obtener un buen rendimiento de sus inversiones. Target, por ejemplo, ha financiado durante mucho tiempo programas de vigilancia y lucha contra el crimen en ciudades de todo el país, promoviendo con éxito medidas enérgicas contra el robo en comercios minoristas y los delitos menores en vecindarios sin inversión, por encima de otras preocupaciones comunitarias, posiblemente más apremiantes.
En St Louis, el jefe de policía de la ciudad recibe 100.000 dólares al año directamente de la fundación de la policía local, además de su salario, un acuerdo que, según los críticos, ha asegurado que el departamento esté en deuda con los intereses comerciales locales.
Investigaciones anteriores han demostrado que las fundaciones policiales reciben decenas de millones de dólares anualmente de donantes privados. Pero la nueva investigación de Vargas y sus coautores muestra que dichas fundaciones locales son, de hecho, parte de una red mucho más amplia de organizaciones sin fines de lucro y fondos dedicados a canalizar dinero privado y obsequios en especie a la policía, una red que involucra cientos de millones de dólares.
El nuevo estudio identificó cientos de organizaciones de dinero negro que financian a los departamentos de policía, a veces donando directamente a las fuerzas del orden y otras a otras organizaciones policiales sin fines de lucro, creando una red enmarañada de donantes e intermediarios.
En conjunto, esas organizaciones donaron más de 826 millones de dólares durante un período de seis años y reportaron ingresos de más de 16 mil millones de dólares, según un análisis adicional que los investigadores compartieron con el Palanca.
Las organizaciones incluyen asociaciones de alguaciles y jefes de policía, organizaciones nacionales sin fines de lucro como la organización benéfica policial 100 Club y fundaciones privadas como la del rico defensor de la policía Howard Buffett, hijo del multimillonario Warren Buffett. Además, encontraron los investigadores, algunas fundaciones policiales, como las de la ciudad de Nueva York, San Luis y San Diego, donaron no sólo a la agencia policial de su propia ciudad, sino a otras agencias policiales de todo el país.
“Este es un conjunto importante de hallazgos porque revela en términos reales la cantidad de capital que está fluyendo y revela el número de nodos corporativos en la red”, dijo Walby.
Empresas de servicios financieros como Fidelity Investments y Charles Schwab también aparecen en los datos como algunos de los mayores donantes para vigilar a los grupos de dinero oscuro. Ambas empresas permiten a personas adineradas canalizar dinero a organizaciones sin fines de lucro a través de “fondos asesorados por donantes”, cuentas de inversión caritativas que son una forma cada vez más popular de hacer anónimas las donaciones y obtener una exención fiscal al mismo tiempo. Varias fundaciones policiales han comenzado a anunciar este acuerdo de financiación como una forma de donar.
“La verdad es que si alguien quisiera donar una gran cantidad de dinero y ocultar sus huellas, todo lo que haría sería hacer una donación a una organización sin fines de lucro de la policía proveniente de un fondo asesorado por donantes, y entonces esencialmente no queda ningún rastro documental”, dijo Vargas.
Si bien los críticos han presionado para lograr mayor transparencia y regulación en torno a los fondos asesorados por donantes, describiéndolos como una forma irresponsable de filantropía multimillonaria, los reguladores federales parecen vacilantes a la hora de lanzar una ofensiva importante. En noviembre pasado, el Servicio de Impuestos Internos propuso algunas limitaciones modestas a su uso para frenar el gasto en cabildeo y otras causas no caritativas, y las organizaciones benéficas policiales se encuentran entre las entidades que se han opuesto a las nuevas reglas.
Los investigadores encontraron que las fundaciones policiales y otros donantes privados también han encontrado formas de limitar la divulgación de los obsequios que brindan a la policía. Cuando los investigadores examinaron Chicago como un estudio de caso, descubrieron que el 90 por ciento de las donaciones privadas a la policía no se declaraban, lo que revela, escribieron, “el interés de las organizaciones de financiación policial en mantener en secreto su financiación a la policía”.
En su mayor parte, los millones en fondos de dinero negro que reciben las agencias policiales cada año son perfectamente legales, lo que presenta un desafío para quienes quieren ver una mayor transparencia.
“En gran medida no existen leyes o políticas que regulen las donaciones de fundaciones a la policía”, dijo Evan Feeney, subdirector de campaña de Color of Change, un grupo de defensa que se ha opuesto al respaldo corporativo de la policía.
De este modo, las fundaciones han creado una especie de laguna jurídica, una que “permite legalmente a los funcionarios y departamentos aceptar obsequios de los proveedores, eludiendo los conflictos de intereses y las reglas de divulgación de los donantes”, dijo Feeney. Palantir, por ejemplo, ha donado a fundaciones policiales que posteriormente financiaron compras policiales de la propia tecnología de análisis de datos de Palantir.
Incluso en lugares que requieren la aprobación oficial de la ciudad para las donaciones de fundaciones, como Los Ángeles, ese proceso a menudo ha parecido una formalidad, y las donaciones son aprobadas por funcionarios locales a pesar de la oposición de las comunidades y activistas locales.
“Las ciudades deben poner fin a estas donaciones imposibles de rastrear y exigir que cualquier equipo, dispositivo, tecnología o software que se compre o done a través de una fundación policial esté sujeto a leyes de divulgación, supervisión y rendición de cuentas”, dijo Feeney.
Ha habido algún movimiento sobre el tema. En enero, la ciudad de Nueva York promulgó una ley, con el apoyo renuente de la policía local, que requerirá que el departamento de policía proporcione un informe anual sobre cómo gasta los millones en donaciones privadas que recibe, tanto de la fundación como de otras fuentes. . A diferencia del uso de dólares públicos, al departamento no se le ha exigido previamente que revele cómo utiliza los fondos privados.
La ley también exige que el Departamento de Policía de Nueva York proporcione información sobre sus donantes privados. Pero debido a que muchas de estas donaciones se canalizan a través de la Fundación de la Policía de la Ciudad de Nueva York, es probable que los donantes sigan siendo anónimos.
Fuente: jacobin.com
