José Gotovitch
Había una completa división social entre los estudiantes y la sociedad. Era un mundo pequeño, reaccionario y pequeñoburgués (en 1920 sólo había nueve mil estudiantes en total en las cuatro universidades de Bélgica) que vivía aislado. Fue desde dentro de este mundo que se reclutó a los esquiroles para romper las huelgas. La educación universitaria simplemente reprodujo a la élite. Realmente no era un ambiente propicio para criar a la izquierda. Pasó mucho tiempo antes de que el Partido Comunista lo viera como un terreno de lucha viable. En términos generales, los estudiantes y otros jóvenes comunistas no socializaban mucho. No compartían el mismo origen social, la misma cultura ni las mismas inquietudes, aunque podían encontrarse en varios eventos.
En la Universidad de Gante, se formaron los primeros grupos de estudiantes de extrema izquierda para hacer frente a las poderosas ligas nacionalistas, y lograron llevarse bien con otros grupos no católicos, dada la abrumadora hegemonía clerical de la época. La lucha por el secularismo hizo que fuera más fácil unirse a la izquierda y que surgieran portavoces en el campus. En Lieja ocurrió todo lo contrario. Los católicos custodiaron ferozmente la universidad y persiguieron activamente a los comunistas. Los pocos socialistas jóvenes mostraron poca solidaridad con los comunistas. Es sorprendente: Lieja era entonces y es ahora un bastión de la izquierda. Pero su fuerte influencia política no se contagió en absoluto a la universidad. La lucha social se libró en los suburbios obreros. En Lovaina, una antigua ciudad universitaria católica, es aún más difícil. Sin embargo, existe un pequeño círculo de cristianos progresistas y extranjeros. Estos clubes sólo tenían actividades irregulares, centradas en distribuir su prensa. Sus enfoques giran en torno a la actualidad internacional. También invitan a personalidades, no sólo del PCB, a hablar sobre diversos temas.
Fue en la Universidad Libre de Bruselas (ULB) donde los estudiantes comunistas lograron establecerse con mayor fuerza. Cuando el presidente de un grupo de estudiantes de la Universidad Libre de Bruselas fue arrestado en Roma en 1931 con folletos anti-Mussolini, la postura antifascista de la universidad comenzó a tomar forma. Se organizó un gran movimiento apoyado por el rector para exigir su liberación. Este enfoque permitió a los jóvenes comunistas ganar una posición más normal entre la mayoría de los estudiantes y captar su atención. Esto allanó el camino para otras acciones unitarias de este tipo, y luego para una fusión con los estudiantes socialistas, como parte de la dinámica del Frente Popular que reunió a muchos activistas de izquierda (1934-1938). Estos valiosos contactos sociales se convirtieron en resistencia durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque los estudiantes comunistas nunca reclutaron grandes multitudes de activistas en las universidades, un buen número de jóvenes intelectuales desarrollaron en esta escuela una conciencia revolucionaria que los marcaría para el resto de sus vidas, cultivando una genuina camaradería con el PCB. Entre estos camaradas se encontraban destacados abogados, periodistas y funcionarios públicos.
Fuente: jacobin.com
