Si la televisión parece mala últimamente, espere hasta ver qué tiene para ofrecer el próximo año. El Sindicato de Escritores de América (WGA, por sus siglas en inglés) participó en los piquetes el 2 de mayo y ha estado fuera durante tres semanas. Con los estudios manteniéndose firmes y disparando provocaciones incendiarias y posiblemente ilegales, la huelga —la primera de los guionistas en quince años, cuando la WGA se ausentó durante más de un mes— no muestra signos de terminar pronto. Y aunque los trabajos de redacción a menudo son denigrados por los reaccionarios como suaves y frívolos (haciéndose eco de la retórica de los jefes), la huelga actual sirve como un recordatorio de que Hollywood siempre ha sido parte del tira y afloja más amplio entre el trabajo y el capital.
Muchos temas están en juego en la huelga, la mayoría relacionados con la automatización. Casi todos los veinte mil miembros del gremio enfrentan severas reducciones en sus ingresos a medida que los estudios reclasifican los medios de transmisión como una especie de categoría protegida, lo que hace que los escritores reciban un pequeño porcentaje de lo que alguna vez ganaron de los residuos. Además, comprando el bombo tecnológico del momento, algunos estudios (muy probablemente a los que jefes igualmente hambrientos de ganancias en una industria diferente les vendan una lista de productos) creen que pueden eliminar a los escritores de la ecuación reemplazándolos con inteligencia artificial.
Si la clase propietaria en Hollywood cree que puede aplastar la huelga de guionistas y continuar con sus negocios como de costumbre, deteniéndose solo para enseñar a ChatGPT cómo escribir un episodio convincente de televisión de prestigio, es probable que tenga un duro despertar. El Sindicato de Actores de Pantalla – Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA), el sindicato que representa a los actores de cine y televisión, ya está haciendo piquetes en solidaridad con la WGA, y su director ejecutivo nacional ha instado a los miembros a votar para autorizar una huelga. . Mientras tanto, el Sindicato de Directores de América (DGA) está involucrado en negociaciones contractuales con los estudios, y la extracción de ingresos de la transmisión es un hilo común entre los tres sindicatos. Si los directores, escritores y actores se unieran (un gran si, para ser justos), los ejecutivos tendrían que comenzar a bailar claqué en las esquinas de las calles para pagar sus hipotecas.
Si bien la industria del entretenimiento a menudo es ridiculizada tanto por la derecha (como élites decadentes y esnobs) como por la izquierda (como creadores frívolos de propaganda y distracción), es una parte vital de la economía estadounidense. Solo las industrias del cine y la televisión valen más de $2 billones, y el negocio está en auge, creciendo a una tasa de casi el 9 por ciento anual.
El sector del entretenimiento emplea a casi cinco millones de personas y es uno de los más sindicalizados del país; sus loci en Nueva York y Los Ángeles, dos de las ciudades más caras del país, fomentan la participación activa de los miembros que necesitan buenos salarios solo para seguir viviendo donde trabajan. Además, los trabajadores de la industria del entretenimiento han estado sindicalizados durante más tiempo que muchos sindicatos industriales y de servicios. Hollywood vio un gran impulso sindical en la década de 1930, y el sindicato más antiguo en el negocio, la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales (IATSE), que comenzó representando a los trabajadores del vodevil, existe desde hace casi 150 años. La WGA surgió en la década de 1950 a partir de una fusión de cinco sindicatos diferentes, uno que data de 1921, dando poder de negociación a los trabajadores que anteriormente habían sido tratados por los estudios como desechables.
La industria del entretenimiento también ha sido de gran ayuda para otros sindicatos. Teamsters Local 399, que representa a Hollywood, es uno de los capítulos más grandes e influyentes del país. Es probable que ponga todo su peso detrás de la WGA, especialmente porque los Teamsters se enfrentan a una posible huelga propia a finales de este año en UPS. Los sindicatos periféricos, desde los que representan oficios y artesanías hasta los más nuevos centrados en el servicio, se ven afectados por las huelgas del sector del entretenimiento. E incluso los intentos de los estudios de eludir las prácticas laborales justas al descargar trabajo en la floreciente industria tecnológica están descubriendo que es más fácil decirlo que hacerlo: esta industria también está presionando para sindicalizarse. Malas noticias para las películas de superhéroes impulsadas por CGI que hasta ahora han sido fuentes de ingresos para los jefes de los estudios.
Aún así, cualquiera que conozca la historia del trabajo sabe que la clase adinerada no baja las armas, no importa cuán organizado esté el trabajo. Los jefes de Hollywood tienen un largo historial de perseguir a los trabajadores, sobre todo a través de la caza de brujas anticomunistas y otros pánicos morales. La lista negra de Hollywood de las décadas de 1940 y 1950 dejó sin trabajo a miles de personas y arruinó sus carreras. Censuró y suprimió películas sobre sindicatos, incluso cuando no se trataba de sindicatos en la industria (una buena lección de que los jefes pueden odiar la solidaridad de clase cuando la llevan a cabo los trabajadores, pero nunca se avergüenzan de participar ellos mismos). Las reverberaciones de cebo rojo resonaron durante décadas.
Más recientemente, las huelgas de fines de la década de 1980 por parte de la DGA y la WGA (cuya huelga de 1988 duró casi seis semanas, la más larga de su historia, y le costó a la industria 500 millones de dólares) giraron en torno a los créditos de producción, que no solo ayudan a fijar las tasas de pago y otra compensación, pero también son herramientas críticas para que los trabajadores aseguren futuros trabajos. Así como la huelga actual surge de la incertidumbre sobre cómo la IA afectará el trabajo del escritor, la última huelga de WGA, que finalizó en febrero de 2008, abordó el impacto de las nuevas tecnologías a medida que se creaban más y más productos de entretenimiento para Internet. Es una historia recurrente: los desarrollos tecnológicos generan una gran promesa y entusiasmo, pero los jefes están ansiosos por asegurarse de que ninguno de los beneficios llegue a las personas que hacen el trabajo.
Entre las tácticas más insidiosas de los jefes en los campos creativos está decirles a los trabajadores que son “especiales” y “únicos”, que usan su cerebro y corazón y no sus manos para crear valor. La gerencia sabe que a la mayoría de los artistas les apasiona lo que hacen, y los estudios refuerzan ese sentimiento, sabiendo que muchos se conformarán con menos porque se sienten afortunados de estar “haciendo lo que aman”. Pero es la misma vieja historia desde que Karl Marx (él mismo un escritor profesional) planteó las cosas: los trabajadores, en las artes o en otros lugares, crean el valor pero no deciden qué hacer con las ganancias. Los artistas merecen una existencia digna, no una degradación a asistentes personales por un programa de computadora.
Puede ser difícil saber cómo ayudar con la huelga, ya que no está claro cuánto durará ni cuántos otros sindicatos se unirán a las huelgas de solidaridad. La WGA aún no está pidiendo boicots, y la ley exige que los trabajadores de SAG se presenten a filmar siempre que estén bajo contrato. Pero todavía hay muchas cosas que puede hacer, desde presionar a sus sindicatos para que participen en acciones de solidaridad con la WGA hasta donar fondos de apoyo a la huelga. Muchos capítulos de los Socialistas Democráticos de América están planeando actividades de apoyo y, si se encuentra en Nueva York o Los Ángeles, puede unirse a los piquetes usted mismo. También ayuda a nombrar y avergonzar a figuras prominentes de la industria del entretenimiento que cruzan los piquetes.
Sobre todo, nos corresponde a todos estar atentos a la copiosa propaganda que los estudios lanzarán a medida que se prolongue la huelga, incluida la absurda afirmación de que el gremio quiere establecer una “cuota de contratación”. Moldear el sentimiento público es una gran parte de lo que hace la industria del entretenimiento, y reprimir sindicatos es repugnante incluso cuando lo hace la gente que produce sus películas y programas de televisión favoritos. Recuerde que una fábrica de sueños sigue siendo una fábrica, y mientras algunos de los escritores en huelga se han enriquecido mucho con su trabajo, muchos otros luchan por sobrevivir en una industria que cada año valora menos su trabajo. Dividir las simpatías de la clase trabajadora es el truco más viejo en el libro de los patrones, y la solución a la explotación de los trabajadores es que debes ganar más, no que debes ganar menos.
Hollywood siempre ha sido adicto a la autopromoción y la mitificación, como cabría esperar de una ciudad construida sobre la base de dar forma a las historias que contamos. Pero detrás de todo el bombo está la lucha concreta, a menudo sin glamour, entre los propietarios y los trabajadores. A veces, los patrones piensan que finalmente han encontrado la solución para acabar con el poder del trabajo organizado de una vez por todas. Pero los estudios están en una posición poco envidiable. Con los mercados extranjeros más valiosos que nunca, y los grandes éxitos de taquilla que cuestan tanto producir que no pueden permitirse el lujo de fracasar, los estudios se han vuelto tímidos al riesgo y ahorrativos. Si intentan congelar a los guionistas y los actores y directores se unen a la huelga, quizás tengamos una respuesta a la pregunta: ¿Y si hacemos una película y no viene nadie?
Fuente: jacobin.com
