Las tres fichas de dominó cayeron en unos pocos días.
El United Auto Workers (UAW) ahora tiene acuerdos con cada uno de los tres grandes fabricantes de automóviles. Los nuevos contratos son un cambio brusco tras décadas de concesiones.
Los acuerdos tentativos van más allá de lo que muchos creían posible en cuestiones que las empresas insistieron que estaban fuera de la mesa. Stellantis acordó reabrir su inactiva planta de ensamblaje de Belvidere. General Motors (GM) y Stellantis incluirán a nuevos trabajadores de plantas de baterías en sus acuerdos marco.
Si bien los contratos no eliminan los niveles de beneficios, sí eliminan los muchos niveles salariales que los Tres Grandes habían creado para reducir los salarios. Como resultado, algunos trabajadores verán sus salarios más que duplicados.
Los avances son un testimonio de la estrategia audaz y agresiva del UAW bajo su nuevo liderazgo, que intensificó las huelgas, al principio lentamente y luego más rápidamente hasta que las empresas cedieron una por una. Fue una clase magistral sobre el poder de los trabajadores.
El lunes, el UAW anunció que había llegado a un acuerdo provisional con GM, el último que se resistió. Los trabajadores de la fábrica Cadillac de GM en Spring Hill, Tennessee, se habían sumado a la huelga el sábado por la noche.
El sindicato anunció acuerdos tentativos con Ford y Stellantis la semana pasada. Los acuerdos se produjeron después de que los miembros del UAW se declararan en huelga en la planta de camiones más rentable de cada empresa, la última escalada en la huelga de seis semanas del sindicato.
Los 146.000 miembros del UAW de los tres fabricantes de automóviles votarán sobre los contratos en las próximas semanas. Mientras tanto, cincuenta mil huelguistas están volviendo a trabajar.
El domingo por la noche, el presidente de la UAW, Shawn Fain, y el vicepresidente, Chuck Browning, expusieron los detalles del acuerdo de Ford para los miembros en una aparición en Facebook Live. (Los detalles completos, incluido el documento destacado y el “libro blanco” con todos los cambios, están disponibles en uaw.org/ford2023).
Fain dijo que cada año del acuerdo vale más para los miembros que todo el contrato de 2019.
El acuerdo incluye aumentos salariales del 25 por ciento durante cuatro años y medio, incluido un 11 por ciento inmediato. Restablece los ajustes por costo de vida, un objetivo importante. En conjunto, eso elevará el salario máximo para los trabajadores de producción a $42,60 al final del acuerdo en 2028, frente a los $32,05 actuales, mientras que los oficios calificados ganarán más de $50 por hora. El pago inicial aumentará de $18,05 a $28.
Sin embargo, muchos trabajadores verán aumentos mucho mayores. Ahora serán necesarios tres años para alcanzar el salario máximo, en lugar de ocho. Los miembros que ahora estén en progresión recibirán aumentos inmediatos del 20 al 46 por ciento.
Los trabajadores de dos plantas del área de Detroit, Sterling Axle y Rawsonville Components, ahora estarán en la misma escala salarial que el resto de los miembros del UAW en Ford, lo que significa que se eliminan los niveles salariales en Ford. Los trabajadores de estas dos plantas habían estado en un nivel inferior desde 2007, con salarios que oscilaban entre 16,25 y 22,50 dólares. Verán aumentos inmediatos del 53 al 88 por ciento.
Los trabajadores temporales con más de noventa días de servicio pasarán a ser permanentes de forma inmediata. Los futuros trabajadores temporales se convertirán en empleados permanentes después de nueve meses, y esos nueve meses contarán para su progresión a la categoría superior. Durante las últimas dos décadas, los Tres Grandes han mantenido contratos temporales con salarios bajos durante años; si finalmente fueran “transferidos” a un estatus regular, tendrían que esperar otros ocho años para alcanzar el salario máximo.
Para acabar completamente con los niveles se requeriría que los trabajadores de segundo nivel, aquellos contratados desde 2007, obtengan pensiones y atención médica para jubilados, como lo hacen los trabajadores de primer nivel. Ford no estuvo de acuerdo con ninguna de estas propuestas, lo que agregaría importantes pasivos a largo plazo.
En lugar de eso, Ford destinará el 10 por ciento del salario de cada trabajador a un plan 401(k), un gran aumento respecto al 6,4 por ciento actual. El sindicato también ganó el primer aumento al multiplicador de pensiones (para trabajadores contratados antes de 2007, que sí tienen pensiones) desde 2003.
Los trabajadores temporales de Ford recibirán cheques de participación en las ganancias a partir de 2024, la primera vez que se incluyen.
Los trabajadores también tendrán una mayor capacidad para elegir cuándo tomar vacaciones. Ford sólo podrá obligar a los trabajadores a utilizar una semana de sus vacaciones mientras estén despedidos por el cierre anual de cambio de modelo.
“Si bien es posible que no hayamos ganado todo lo que queríamos, ganamos más de lo que la mayoría de la gente pensaba que era posible”, escribieron Fain y Browning en su introducción al documento de aspectos destacados de Ford.
La UAW y Stellantis llegaron a un acuerdo el sábado. Los detalles completos se anunciarán el 2 de noviembre, aunque el acuerdo parece reflejar el acuerdo con Ford.
Un gran problema fue el estado de la planta de ensamblaje Belvidere de Stellantis en Illinois, que la compañía dejó inactiva a principios de este año, lo que obligó a 1.200 trabajadores a dispersarse a otras plantas.
Según el sindicato, el nuevo acuerdo devolverá puestos de trabajo a Belvidere, y la empresa se comprometerá a emplear dos turnos para producir un camión de tamaño mediano. Stellantis también añadirá mil puestos de trabajo en una nueva planta de baterías allí. “Según nuestro contrato, los miembros de Belvidere que han estado dispersos por todo el país tendrán derecho a regresar a casa”, dijo el vicepresidente de la UAW, Rich Boyer.
Fain y Boyer dijeron que Stellantis agregará cinco mil puestos de trabajo adicionales al final del acuerdo, un cambio radical frente a las amenazas de la compañía de eliminar miles de puestos de trabajo antes de las negociaciones. El sindicato obtuvo el derecho de huelga por decisiones de productos e inversiones, así como por cierres de plantas. “Eso significa que si la empresa no cumple su palabra sobre cualquiera de estos planes, podemos acabar con ellos”, dijo Fain.
El nuevo contrato elimina el salario más bajo para la división de repuestos Mopar de Stellantis, colocando a esos trabajadores en la misma escala salarial que otros trabajadores de Stellantis.
En GM, el último de los Tres Grandes en ceder, el UAW obtuvo otra gran victoria contra los niveles. GM acordó traer trabajadores a sus depósitos de repuestos (Customer Care and Aftersales, o CCA), a sus plantas de componentes (General Motors Components Holdings, o GMCH) y a su planta de baterías de Brownstown, Michigan, hasta alcanzar la tasa de trabajadores de producción.
Los trabajadores de GM Subsystems, que actualmente trabajan bajo un contrato inferior e independiente, ahora estarán bajo el acuerdo marco de GM. En los últimos años, la empresa ha trasladado puestos de trabajo de almacén y manipulación de materiales en varias plantas de GM a los subsistemas de salarios más bajos, y al sindicato le preocupaba que utilizara la transición a los vehículos eléctricos para trasladar aún más tipos de puestos de trabajo a la filial. El acuerdo pondría fin a esta carrera hacia el fondo.
El UAW compartirá todos los detalles del acuerdo sobre GM el 3 de noviembre.
Todos los nuevos contratos propuestos expirarán el 30 de abril de 2028. Con una duración de cuatro años y medio, son más largos que los acuerdos de cuatro años que han sido típicos en los contratos recientes de los Tres Grandes.
Fain dijo que la UAW quiere dar tiempo a otros sindicatos para alinear los vencimientos de sus contratos con la UAW y hacer huelga juntos el 1 de mayo de 2028, el Día Internacional de los Trabajadores. “Si realmente vamos a enfrentarnos a la clase multimillonaria y reconstruir la economía para que comience a funcionar en beneficio de muchos y no de unos pocos”, dijo Fain, “entonces es importante que no sólo hagamos huelga, sino que atacamos juntos”.
Fain insinuó que la lucha por una jornada laboral o semana laboral más corta podría ser parte de la campaña contractual del UAW en cuatro años y medio. Una de las demandas públicas del sindicato en esta ronda de negociaciones fue una semana de treinta y dos horas con un salario de cuarenta horas. Los trabajadores automotrices se quejan con frecuencia de ser obligados a trabajar horas extras obligatorias, incluidas semanas de sesenta horas (seis jornadas de diez horas).
“El Primero de Mayo nació de una intensa lucha de los trabajadores en Estados Unidos para lograr una jornada de ocho horas”, dijo Fain. “Esa es una lucha que es tan relevante hoy como lo fue en 1889”.
Fain dijo que la otra razón para el contrato más largo fue que el UAW está planeando un esfuerzo para organizar a los muchos fabricantes de automóviles no sindicalizados: Tesla, Toyota, Volkswagen, Mercedes, BMW, Honda, Nissan y otros. “Cuando volvamos a la mesa de negociaciones en 2028, no será sólo con los Tres Grandes, sino con los Cinco o Seis Grandes”, dijo.
El autor recibió un mensaje de un trabajador de Toyota en Alabama al día siguiente, diciendo que la gerencia había convocado una reunión de emergencia. Toyota, claramente asustada, estaba aumentando el salario máximo a 32 dólares, dijo, y acortando el tiempo para llegar allí de ocho años a cuatro. Otro trabajador de una planta de Toyota en Kentucky dijo que la compañía estaba aumentando los salarios y reduciendo a la mitad el progreso hasta alcanzar la tasa máxima allí también. La nueva tarifa máxima aumentará de $2,94 a $34,80 para los trabajadores de producción y de $3,70 a $43,20 para los oficios calificados.
En Ford, el sindicato quería comprometerse a que todas las plantas de vehículos eléctricos (EV), incluidas las empresas conjuntas, quedarían sujetas al acuerdo marco. Obtuvo de Ford el compromiso de reconocer al sindicato en dos plantas actualmente en construcción, el Tennessee Electric Vehicle Center y la Marshall Battery Plant en Michigan, si la mayoría de los trabajadores firman tarjetas sindicales (lo que los organizadores sindicales llaman “verificación de tarjetas”). Esto debería ser fácil para el UAW.
Ford está planeando otras tres plantas de baterías en Tennessee y Kentucky, de propiedad conjunta con SK On de Corea del Sur y cuyo inicio de producción está previsto para 2025. Allí, parece que el sindicato tendrá que organizarse a la antigua usanza.
En GM y Stellantis, las ganancias en los vehículos eléctricos fueron mayores. Cada uno acordó incluir a los trabajadores en sus plantas de baterías conjuntas bajo sus acuerdos marco. “Nos dijeron durante años que la transición de los vehículos eléctricos era una sentencia de muerte para los buenos empleos automotrices en este país”, dijo Fain. “Con este acuerdo, les estamos demostrando que todos están equivocados”.
Fain fue elegido este año en la primera elección de un miembro y un voto de la UAW, después de que un escándalo de corrupción llevó a la cárcel a dos de los presidentes más recientes del sindicato. Su victoria puso fin a ocho décadas de gobierno unipartidista en la unión.
Fain se postuló como parte de la lista de Members United en una plataforma de “Sin corrupción, sin concesiones, sin niveles”. Venció al titular Ray Curry por sólo quinientos votos y asumió el cargo menos de seis meses antes de que expiraran los contratos de los Tres Grandes.
Como presidente, Fain finalmente volvió a tomar la ofensiva del sindicato. “Durante décadas, hemos estado luchando con una mano atada a la espalda”, dijo al anunciar el acuerdo con Stellantis. “Y a decir verdad, a veces se sentía como si tuviera ambas manos”. Fain es un veterano de Stellantis y se inició como electricista en Kokomo, Indiana.
Como símbolo de la nueva dirección del sindicato, Fain se negó a iniciar las negociaciones con el tradicional apretón de manos con los ejecutivos de la empresa. En cambio, él y otros nuevos líderes del UAW inauguraron lo que esperan que se convierta en una nueva tradición, el apretón de manos de los miembros: saludar a los miembros en las puertas de las plantas para lanzar una campaña de contratación muy pública.
Fain también abandonó la estrategia a largo plazo del UAW de elegir una única empresa líder entre las Tres Grandes con la que negociar primero y lograr un acuerdo que marcara la pauta. En cambio, el sindicato negoció y golpeó a las tres empresas simultáneamente.
Fain transmitió públicamente actualizaciones de la negociación a través de Facebook Live, rompiendo con el precedente del sindicato de no compartir información antes de que se alcanzara un acuerdo tentativo. La transparencia y la audacia conquistaron a los miembros: los videos de Fain regularmente tienen entre cuarenta mil y cincuenta mil espectadores en vivo en Facebook y más en otras plataformas.
Y nunca dudó en elevar las expectativas de los miembros, exponiendo demandas para un aumento salarial del 40 por ciento, una semana de treinta y dos horas y el restablecimiento de las pensiones y la atención médica para los jubilados para todos los miembros del UAW en los Tres Grandes.
Los miembros decidirán si las ganancias son suficientes para satisfacer sus mayores expectativas. Pero el UAW se encuentra en un lugar muy diferente al de hace seis meses: a la ofensiva, enmarcando sus batallas como luchas para toda la clase trabajadora y mostrando su poder como no lo ha hecho en muchos años.
Fuente: jacobin.com
