Erik Loomis
Sí, no es que el CIO haya surgido de la nada. Hubo medio siglo de organización radical y de masas que apareció de vez en cuando, particularmente en 1919, cuando hubo un enorme aumento de la actividad laboral, y la AFL simplemente no estaba dispuesta o no podía aprovechar eso. Entonces, con la AFL, efectivamente se tiene un vacío en el sector laboral estadounidense porque mira hacia el pasado.
La AFL es realmente una organización del siglo XIX. Es un movimiento que en cierto modo ya estaba anticuado cuando se fundó en 1886. Es un movimiento que se basa en la idea de un trabajador, particularmente un trabajador anglosajón, ya sea un americano nativo o tal vez un inmigrante inglés, como lo fue el líder de la AFL, Samuel Gompers, quien se defendió a sí mismo y a sus compañeros de trabajo en su trabajo muy específico para mantener una virilidad independiente que no sería presionada por las empresas o por el gobierno.
La AFL tenía como objetivo proteger a las personas que eran trabajadores calificados en trabajos muy específicos, personas que portaban una identidad mediante la cual podían organizarse para proteger sus intereses como trabajadores muy específicos con necesidades muy específicas. Esto significó muchos tipos diferentes de sindicatos, incluso en un mismo lugar de trabajo. Así, incluso los trabajadores ferroviarios, por ejemplo, se organizaron en hermandades específicas para su trabajo, no como trabajadores ferroviarios per se.
La AFL tampoco organizaría a las mujeres. No organizaría a los afroamericanos, en general. No organizaría a los asiático-americanos y, de hecho, intentó activamente detener la organización de los asiático-americanos. No organizaría a los niños, que constituían una gran parte de la fuerza laboral. Y realmente dudaba bastante a la hora de organizar a muchos de los trabajadores de Europa del Este. Entonces, tenemos un escenario en el que tenemos estos momentos de levantamiento, pero no hay ninguna institución que esté dispuesta a trabajar con estas personas para conseguirles un sindicato, conseguirles un contrato y conseguirles ese tipo de dignidad que necesitan. merecer.
Ocasionalmente había algún grupo organizándose, y ese grupo era trasladado a uno de los sindicatos establecidos, un sindicato que reclamaba jurisdicción sobre esta industria en particular, y luego a ese grupo se le otorgaba un estatus de segunda clase dentro de ese sindicato porque no encajan en la política de un movimiento obrero conservador. Podría haber sido ex-IWW [Industrial Workers of the World] personas, por ejemplo. En esos casos, tal vez al grupo no se le otorgarían derechos de voto en el sindicato porque los líderes estaban muy decididos a mantener esta visión retrógrada del trabajo del siglo XIX. Es sorprendente que esto haya sido casi indiscutido dentro del movimiento obrero hasta la década de 1930.
En el corazón de la Gran Depresión, la AFL se opuso al seguro de desempleo para los trabajadores. La idea detrás de esto para la AFL era que todo lo que no se negociara en un contrato podría ser quitado por el gobierno, si lo otorga el gobierno. Quizás haya algo de verdad en eso. Pero tampoco les gustaba la dependencia, especialmente del gobierno. Pensaron que socavaría la autonomía del trabajador soltero. Este ideal lo llevó a apoyar posiciones totalmente desconectadas de las realidades de la Gran Depresión.
Realmente fue necesaria una rebelión de base extremadamente rara dentro de la Federación Estadounidense del Trabajo para lograr que el movimiento sindical apoyara algo como el seguro de desempleo, que eventualmente se convertiría en ley. Entonces, la AFL estaba realmente, en muchos sentidos, irremediablemente fuera de contacto en la década de 1930.
Fuente: jacobin.com
