Los trabajadores de la confección de Bangladesh luchan por un salario digno

Durante el último mes, los trabajadores textiles de la industria textil de Bangladesh han estado luchando por un aumento del salario mínimo mensual de 8.300 taka (115 dólares) a 23.000 taka (318 dólares).

La inflación y el empeoramiento del tipo de cambio han hecho que los costos de vida en Bangladesh se disparen, pero la junta salarial del gobierno sólo ha ofrecido un aumento en el salario mínimo a 12.500 taka ($173), la mitad de lo que exigen los trabajadores. Como dijo a France 24 Mujahid Ahmed, operador de una máquina de coser: “El salario era bajo antes y sigue siendo bajo después del anuncio del nuevo salario mínimo… No es suficiente para satisfacer nuestras demandas básicas”.

En respuesta, decenas de miles de trabajadores se declararon en huelga y salieron a las calles. Bloquearon carreteras y arrojaron piedras contra las fábricas. Aproximadamente 600 de las 3.500 fábricas textiles de Bangladesh fueron cerradas en lo que han sido las mayores protestas de trabajadores en al menos una década.

Por defender esta postura, los trabajadores han sido agredidos violentamente tanto por matones contratados por los patrones como por la policía. Masuma Ahktar, costurera, dijo al guardián sobre haber sido golpeado con palos de madera por un grupo de hombres armados: “Me caí al suelo. Incluso entonces no dejaban de golpearme… Me golpearon la espalda, los muslos y los brazos repetidamente”.

Al menos cuatro trabajadores han sido asesinados por la policía y más de 11.000 han sido acusados ​​de “violencia y vandalismo” tras participar en las protestas. La primera ministra Sheikh Hasina también condenó a los huelguistas y dijo: “Tienen que trabajar con lo que les aumenten el salario”. [to] … Si salen a la calle a protestar por instigación de alguien, perderán su trabajo, perderán su trabajo y tendrán que regresar a su pueblo”.

No sorprende que ésta sea la respuesta del gobierno, dado que la industria textil representa casi el 16 por ciento del PIB de Bangladesh y aproximadamente el 85 por ciento de las exportaciones. El gobierno respalda plenamente a los capitalistas locales al utilizar “cualquier medio necesario” para poner fin a los trastornos causados ​​por las huelgas.

No sólo los trabajadores –predominantemente mujeres jóvenes que emigraron a la ciudad desde zonas rurales– reciben salarios apenas dignos de subsistencia, sino que en muchos lugares las medidas de seguridad básicas también son prácticamente inexistentes. Muchas fábricas de ropa se construyeron a más altura de lo que permiten las normas, sobre cimientos inestables y sin ventilación ni sistemas de prevención de incendios y evacuación.

Esto ha provocado innumerables “accidentes” industriales, que podrían describirse más exactamente como asesinatos. Los más destacados fueron el incendio de la fábrica Tazreen de 2012, en el que murieron al menos 117 personas, y el colapso del Rana Plaza de 2013, en el que murieron 1.127 personas. En ambos casos, los lugareños sospechan que el verdadero número de muertos puede haber sido mucho mayor.

El día antes del colapso del Rana Plaza, al menos una de las columnas de soporte de la fábrica estaba agrietada y astillada. Un ingeniero declaró que el edificio estaba en peligro inminente de derrumbe. Sin embargo, al día siguiente, bajo amenaza de perder varios días de salario y de sufrir violencia física, miles de personas fueron conducidas de regreso al edificio. Se derrumbó poco después.

A pesar de la indignación mundial provocada por estos acontecimientos, muy poco ha cambiado en los años transcurridos desde entonces. Las ganancias que disfrutan quienes están en la cima de la industria mundial de la confección dependen de la superexplotación de los trabajadores en algunos de los países más pobres del mundo, y Bangladesh se encuentra entre los que están al final de la lista.

Una “Camisa Pattern Resort” de H&M, confeccionada en una fábrica de Mirpur, un suburbio de Dhaka, la capital de Bangladesh, se vende por hasta 25 dólares en Australia. Un solo trabajador, cosiendo en equipo en una fábrica de ropa de Bangladesh, podría ganar más de 1.000 dólares con esas camisas cada día, y recibir menos de 10 dólares a cambio.

¿A dónde va todo el dinero extra? Según el Informe Anual de H&M, la compañía generó 32 mil millones de dólares en ingresos por ventas globales en 2022. Él y otros grandes minoristas de ropa como Zara, Levi’s, BigW, Kmart, etc., son los mayores ganadores de la industria. Una gran parte del resto del dinero que genera el trabajo de los trabajadores de la confección termina en los bolsillos de los diversos propietarios de fábricas locales a quienes estas empresas contratan trabajo.

Los trabajadores de la confección de Bangladesh están liderando el camino en la lucha contra el corazón altamente explotador de la industria mundial de la moda. Como dijo Naima Islam, operadora de una máquina, al guardián“Están tratando de silenciarnos pero no daremos marcha atrás”.