Era 1986, en el apogeo de la guerra contra las drogas, cuando un joven cabildero, psiconauta y evangelista de la MDMA, Rick Doblin, fundó la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS) en San José, California. La organización se creó con la intención de hacer un medicamento legal y sin fines de lucro a base de MDMA, que había sido polémicamente prohibida el año anterior para “evitar un peligro inminente para la seguridad pública”.
Era una ambición elevada, tal vez incluso revolucionaria: traer una droga que despierte sentimientos empáticos de amor y apertura hacia la corriente principal, incluso cuando estaba siendo atacada por las autoridades. (Una página web archivada del Departamento de Justicia enumera riesgos falsos de tomar la “droga del abrazo”, incluido “apretar los dientes involuntariamente”, hipertermia e insuficiencia renal). Un avance rápido hasta 2024, y la terapia asistida por MDMA para el trastorno de estrés postraumático (PTSD) está a punto de ser aprobado en los Estados Unidos y podría recibir luz verde en agosto. Seguramente recibirá la bendición oficial para futuras afecciones médicas. Quizás la MDMA, una droga dietética creada en 1912 que nunca llegó al mercado y fue redescubierta en 1976 antes de que la cultura rave se globalizara, pueda incluso ser legalizada con fines recreativos algún día.
Pero el logro deslumbrante, incluso milagroso, ha tenido un costo de compromiso de última hora.
Para financiar sus esfuerzos por llevar la terapia MDMA al mercado, MAPS Public Benefit Corporation (PBC), la filial farmacéutica de MAPS, que se dividió en 2014 pero no aceptó inversiones a cambio de capital y no pudo conseguir los 70 millones de dólares necesarios para seguir adelante, ha se transformó en Lykos Therapeutics con fines de lucro. Su primera ronda de financiación Serie A tuvo un exceso de suscripción y recaudó los 100 millones de dólares deseados, no muy lejos de los 140 millones de dólares que la organización sin fines de lucro MAPS recaudó en donaciones en treinta y siete años.
“MAPS PBC se estaba quedando sin pista rápidamente y acercándose a estar en una posición en la que no tendrían los fondos para cruzar la línea de meta, lo que después de décadas de trabajo parecía casi incomprensible”, dijo Graham Pechenik, abogado de patentes y fundador. de Calyx Law, que se especializa en propiedad intelectual de psicodélicos, dice jacobino. “Tenían la opción de quedarse sin dinero y esperar un rescate, o tomar dinero en sus propios términos trabajando con Helena Special Investments y siendo financiados por capitalistas más conscientes”.
No obstante, la medida inspiró bromas, a menudo indistinguibles de las andanadas. “El faro dorado de esperanza que alguna vez fue un líder psicodélico no corporativo se ha convertido definitivamente en un conglomerado farmacéutico que funciona como de costumbre impulsado por el capitalismo de accionistas”, comentó el comediante Dennis Walker. “Las raíces se han convertido en trajes”. En un meme publicado en el boletín Tricycle Day, dos lobos se enfrentan. Uno dice: “uno recauda dinero solicitando donaciones filantrópicas”, mientras que su contraparte responde: “el otro recauda dinero prometiendo retornos para los accionistas”.
El autor Jules Evans publicó en Twitter/X: “La mayoría de los accionistas privados de Lykos son las mismas personas que dieron financiación filantrópica a MAPS, por lo que [it] No parece que estén indignados por el fracaso de la misión sin fines de lucro. No son anticapitalistas ni siquiera de izquierdas, son principalmente capitalistas de riesgo de Silicon Valley. [venture capitalists].” Incluso un donante de poca monta, que donó unos 10.000 dólares a MAPS PBC, me dijo que no le preocupaba. “Han hecho un gran trabajo y todo lo que hagan para promover su causa debe celebrarse”, dijo. “Di con intención caritativa y obtuve mi dedicación fiscal por ello. Me alegra que hayan recibido el dinero y no el IRS”.
En el notoriamente rígido sistema farmacéutico, siempre fue improbable que un nuevo medicamento sin una base de investigación pudiera ser comercializado a través de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) por una organización sin fines de lucro con una “anti-patente”. estrategia. Aún así, casi lo lograron. (El costo promedio es de alrededor de mil millones de dólares, pero se ha realizado por tan solo 314 millones de dólares). “Somos víctimas de nuestro propio éxito”, dijo Doblin a Associated Press este mes, en alusión a que ahora existen muchas otras opciones para que los posibles donantes de psicodélicos inviertan su dinero. Anteriormente, las donaciones a MAPS (entre sus donantes se encuentran la partidaria republicana Rebekah Mercer y la fundación del administrador de fondos de cobertura y propietario de los Mets de Nueva York, Steven Cohen) eran el único juego disponible.
“Es desgarrador porque esperaba llegar hasta el final con la filantropía, pero no pude recaudar los megamillones para hacerlo”, añadió Doblin. Durante décadas, a él y a sus colegas les dijeron que su sueño era “escandalosamente inalcanzable”, según la directora de comunicaciones de MAPS, Betty Aldworth. Ella dijo doble ciego la semana pasada que podía “contar con una mano la cantidad de medicamentos disponibles que fueron lanzados al mercado por una organización sin fines de lucro. . . . Tuvimos una hermosa visión que no se hizo realidad exactamente de la manera que la imaginamos”. Hablando a jacobino, Aldworth dice que cualquier reformador debería esperar experimentar un panorama mejorado que requiera cambios en la estrategia. “A medida que respondemos a fuerzas externas, hemos mantenido nuestra misión (desarrollar contextos médicos, legales y culturales para que las personas se beneficien del uso cuidadoso de los psicodélicos y la marihuana) en el centro de nuestro trabajo y continuaremos haciéndolo”. ella dice.
“Muchas cosas han cambiado desde 1986”, dice Josh Hardman, editor de la plataforma Psychedelic Alpha. jacobino. MAPS ha sido asesorado por personas como Victoria Hale y otros líderes en el pequeño campo del desarrollo de medicamentos y dispositivos médicos sin fines de lucro, un campo que desafortunadamente solo tiene unos pocos éxitos que destacar hasta el momento. “Quizás, en retrospectiva, [there] Hubo cierta ingenuidad o demasiado optimismo al decir que podían hacerlo con MDMA, que obviamente es mucho más compleja que la droga promedio que necesita ser desarrollada. Realmente no creo que Rick haya querido decir ninguna malicia o mala conducta, pero puedo ver por qué algunas personas están enojadas”.
Aquí se podría fácilmente discutir si Doblin y sus colegas estaban desconectados de la brutal realidad de los negocios modernos porque viajaban con demasiada frecuencia (y le reveló a Joe Rogan que él y algunos de ellos fumaban cannabis mientras finalizaban artículos científicos). . Pero aparentemente fue este ultraidealismo tan lejano lo que lo llevó a fundar MAPS, y a que muchos se unieran a la causa: unas trece mil personas asistieron a la conferencia de la organización el año pasado. Naturalmente, cuando suficientes personas hacen campaña por algo, esto puede llevar a que esto suceda.
Sin embargo, el fracaso de la ola belicosa y contracultural original de psicodelia (al menos en parte porque el establishment se sintió amenazado) siempre fue instructivo. “Las personas que realizan esta investigación ahora quieren ser parte de la corriente principal”, dijo Doblin. Revista Boston. “Durante los años 60, los investigadores también querían eso, pero el uso cultural tenía como objetivo derribar el sistema”.
Esta vez, algo más ha catapultado a “la droga del amor” al borde de la aprobación. Este factor crucial, gracias a dos ensayos de terapia asistida por MDMA en etapa avanzada para el trastorno de estrés postraumático, diseñados, financiados y operados por MAPS, son los datos que sugieren que podría ser una cura para la afección.
Esta evidencia es un caballo de Troya para una clase de drogas que durante mucho tiempo fueron descartadas como peligrosas, inútiles y que inducen a la locura (irónicamente, no muy diferente del alcohol). “Hemos cambiado las actitudes de las agencias reguladoras, hemos cambiado la opinión pública, lo que ha permitido ahora el surgimiento de empresas con fines de lucro”, dijo Doblin en 2021, señalando cómo la FDA ya no bloquea la investigación con psicodélicos, y que La investigación ha llevado a “cambios fundamentales” en la comprensión de cómo tratar enfermedades mentales devastadoras.
Y he aquí que ahora que MAPS y algunos otros han hecho el trabajo duro (y la aprobación parece inevitable con sectores del público que están de acuerdo con el llamado boom de los hongos), el dinero está dando vueltas. En enero se produjo la segunda mayor cantidad de inversión en psicodélicos en un solo mes hasta la fecha, y se ha informado de interés por parte del brazo de capital de riesgo de uno de los inversores soberanos más ricos de Abu Dhabi y del fondo de 300 mil millones de dólares de Singapur, Temasek.
“Hay muchos inversores en biotecnología y grandes compañías farmacéuticas al margen”, dijo a la conferencia un cofundador de un fondo de capital de riesgo sobre psicodélicos. Tiempos financieros este mes. “Quieren ver cómo será el lanzamiento comercial”. Otro inversor de Helena, que lideró la ronda de financiación de Lykos, dijo: “No es necesario ser un inversor que usa teñido anudado para pensar que el espacio psicodélico es interesante”. Aunque, incluso para estar asociado con psicodélicos, durante años Tenía que estar preparado para ser tachado de hippie loco.
Si los recién llegados a la escena también perseguirán el enfoque de ciencia abierta, beneficio público y anti-patentes que MAPS ha considerado sacrosanto durante mucho tiempo (a pesar de las afirmaciones de que su filial se está acercando poco a poco a adoptar tácticas clásicas con fines de lucro en los últimos años) es una cuestión que se ha planteado en su mayor parte. ya ha sido respondida. Pero, como ha descubierto MAPS, al menos en la actual época capitalista tardía, es más fácil obtener financiación cuando los inversores obtienen algo más a cambio que satisfacción al ayudar a transformar el lamentable sistema de salud mental de Occidente. “Muchos ex filántropos me dijeron: ‘¿Por qué debería donar cuando puedo invertir?’”, dice Hardman.
Es evidente que las pastillas de MDMA serán un gran negocio. Junto con otros psicodélicos como la psilocibina, podrían desbancar a los antidepresivos que muchos millones toman a diario. Lykos disfrutará de cinco años proporcionando exclusivamente terapia asistida por MDMA que podría generar hasta 35 millones de dólares en beneficios, a partir de tratamientos que (si se tiene en cuenta el precio de 16.000 dólares estadounidenses en Australia) parecen destinados sólo a las profundidades profundas. -embolsados hasta que los planes de seguros ofrezcan cobertura.
Mientras tanto, MAPS centrará su atención en abrir las compuertas a la ibogaína, un extracto de un psicodélico africano que puede interrumpir los síntomas de abstinencia de drogas. MAPS, que ha llamado la atención recientemente al invertir algunas de sus donaciones en la empresa con fines de lucro Numinus Wellness, espera recaudar más de 80 millones de dólares en cuatro años para asegurar la aprobación de la FDA. “Proponemos hacerlo de una manera científica verdaderamente abierta”, dijo Doblin en una carta. el mes pasado“sin buscar patentes y con la intención de hacer que el medicamento sea genérico de inmediato”.
Si las realidades económicas de la recaudación de fondos en la década que MAPS llama “los psicodélicos años 20” volverán a afectarles, nunca lo sabrán si no emprenden el viaje. Cuando tomas MDMA, dijo Doblin en 1985, “entras en el latido universal de la humanidad compartida”.
Fuente: jacobin.com
