Este año muchas miradas estarán puestas en la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), que participa en una de las negociaciones laborales más importantes de los últimos tiempos. Boeing es uno de los dos principales fabricantes de aviones comerciales del mundo. Es una potencia exportadora y un abanderado de los logros industriales y tecnológicos estadounidenses. También es una empresa que necesita una corrección de rumbo.
Un aterrador incidente ocurrido el 5 de enero en el que se cayó el tapón de la puerta de un Boeing 737 de dos meses sobre Portland ni siquiera es el último. El 7 de marzo, un Boeing 777-200 perdió un neumático tras despegar de San Francisco. Y se producen después de que 346 personas perdieran la vida en accidentes en Etiopía e Indonesia en 2018 y 2019, cuando sensores defectuosos activaron un sistema automatizado en el 737 MAX que no había sido revelado a los pilotos; ese sistema obligó a bajar el morro del avión, lo que provocó los accidentes. En 2021, la compañía acordó pagar 2.500 millones de dólares para resolver los cargos de conspiración para defraudar a los inspectores de la Administración Federal de Aviación y luego encubrir ese fraude. Entre sus problemas de imagen y los retrasos en la producción que siguieron a una desastrosa decisión de globalizar y subcontratar la producción de su 787, Boeing ha ido perdiendo participación de mercado frente a Airbus, su principal competidor.
“Necesitamos negociar y salvarlos de sí mismos”, dijo Brandon Bryant, director representante comercial de Machinists District Lodge W24 en Gladstone, Oregón. Bryant participa en las negociaciones nacionales con Boeing que comenzaron el 8 de marzo. “A Boeing no le está yendo muy bien. Creemos que tenemos un futuro sólido por delante, pero tienen que asociarse con el IAM. Tenemos que ser partes interesadas valiosas en esta empresa para que vuelvan a tener éxito”.
El contrato nacional cubre a 32.000 miembros del IAM District Lodge 751 en las plantas de Boeing en Puget Sound y a 1.200 miembros del District Lodge 63 en la planta de Gresham, Oregón. Está previsto que expire el 12 de septiembre y los líderes de IAM dicen que no será como la última vez.
De hecho, esta es la primera negociación de contrato a gran escala entre IAM y Boeing en dieciséis años. Aproximadamente la mitad de la fuerza laboral actual de Boeing nunca ha pasado por negociaciones sindicales. El contrato actual se firmó en 2008, tras una huelga de cincuenta y ocho días. Se suponía que sería un acuerdo de cuatro años, pero desde entonces, se negociaron en secreto dos extensiones de contrato de varios años entre los principales líderes de IAM y la empresa, sin las habituales encuestas y participación de los miembros del sindicato. Ambas extensiones se produjeron cuando Boeing se involucró en una especie de chantaje laboral duro contra el sindicato.
En 2011, después de que Boeing amenazara con construir su 737 MAX en otros estados, los miembros del sindicato Machinists votaron a favor de extender su acuerdo por cuatro años, garantizando así que no habrá huelgas hasta 2016.
Después de haber probado en vuelo una estrategia para utilizar el chantaje laboral para obtener concesiones, Boeing lo volvió a hacer en 2013. Los miembros del sindicato todavía están enojados por cómo sucedió. Boeing amenazó con trasladar la producción de su nuevo avión 777X fuera de Washington a menos que los trabajadores aceptaran extender su contrato otros ocho años y hacer grandes concesiones: renunciar a su plan de pensiones y aceptar en su lugar un 401(k); pagar más por el seguro médico; el límite aumenta al 1 por ciento cada dos años; y aceptar una escala salarial de dos niveles en la que los nuevos empleados tengan una progresión salarial más lenta. En medio de una participación récord, los trabajadores votaron en contra el 13 de noviembre de 2013 por más de dos a uno. Luego, Boeing abandonó la propuesta de dos niveles y exigió otra votación. Los líderes del District Lodge 751, con sede en Seattle, no pensaron que los cambios fueran lo suficientemente sustanciales como para justificar una nueva votación, pero R. Thomas Buffenbarger, entonces presidente nacional de la IAM, intervino y ordenó una nueva votación de ratificación. Lo programó para el 3 de enero de 2014, cuando muchos trabajadores estaban de vacaciones debido al cierre anual de la planta por vacaciones. IAM informó que aprobó por 51 por ciento en la segunda votación.
La ira de los miembros por cómo se extendió el contrato llevó a un cambio en la constitución de los Maquinistas en la siguiente convención. Ahora los oficiales maquinistas no pueden negociar una modificación o extensión de contrato a menos que los miembros de la unidad de negociación hayan votado específicamente para autorizarlo.
Diez años después de la controvertida prórroga, los dirigentes de IAM en Boeing dicen que están decididos a revertir las concesiones hechas entonces, empezando por el restablecimiento de la pensión. Proponen un contrato de tres años con aumentos salariales de más del 40 por ciento. También quieren poner fin a las horas extras obligatorias los fines de semana. Quieren acortar de seis a cuatro años el tiempo que le toma a un trabajador pasar de ser contratado a lo más alto de la escala salarial. Y a la luz de la desastrosa serie de contratiempos, el sindicato pide más inspectores de calidad y más aportaciones sindicales al control de calidad. Significativamente, también quieren que Boeing abandone su patrón de chantaje laboral y se comprometa a construir su próximo avión en Puget Sound.
El equipo de negociación sindical de más de cuarenta miembros presentó todo eso al equipo de negociación de Boeing de más de veinte miembros en la sesión inaugural de negociación de contratos el 8 de marzo, celebrada en el salón District Lodge 751 en Seattle. La empresa tardará varias semanas en evaluar la propuesta, momento en el que los dos equipos se dividirán en subcomités para negociar diferentes partes del contrato.
Es probable que las negociaciones se intensifiquen en agosto después de que los miembros del sindicato voten sobre la huelga el 17 de julio. District Lodge 751 celebrará una reunión de autorización de huelga masiva en el estadio de los Marineros de Seattle. Local Lodge 63 tendrá su reunión el mismo día en Mt Hood Center, un lugar para eventos en Boring, Oregon.
“Creemos que hay un camino para llegar a un acuerdo aquí sin una huelga”, dijo Bryant. “No estamos negociando para hacer una huelga. Estamos negociando para llegar a un acuerdo justo y respetable que sea beneficioso no sólo para nuestros miembros, sino también para la empresa, uno que el comité pueda recomendar. Pero si tenemos que atacar, estamos preparados”.
Fuente: jacobin.com
