Mongolia acaba de pasar otro invierno desastroso. A finales de abril, el número de animales muertos había llegado a 7,1 millones, más del 10 por ciento de toda la manada. Podría aumentar aún más como durante el “dzud” año de frío extremo y fuertes nevadas, el mayor daño se produce en la primavera, cuando una combinación de agotamiento y desnutrición alcanza un punto crítico.
Todavía dzud no es una novedad. El equilibrio ecológico se ha estado desarrollando durante siglos y solo se ha convertido en un problema recurrente en las últimas dos décadas, debido al cambio climático y otros factores. De muchas maneras, dzud Es un problema ecológico continuo y no sólo un invierno frío y nevadas excesivas.
A menudo, un verano con pocas precipitaciones da paso a un invierno con nieve excesiva, como es el caso de este año. dzud. Los animales que no podían almacenar reservas de grasa durante el verano tenían que soportar el invierno, cuando las fuertes nevadas imposibilitaban el pastoreo. Además, con un estilo de pastoreo tradicional en Mongolia que depende de la movilidad más que del forraje, es aún más difícil para los pastores prepararse adecuadamente para un desastre inminente.
Este año, el problema se anticipó, ya que académicos, ONG y funcionarios gubernamentales ya se habían comunicado con los pastores el verano pasado. El curso dzud ha sido el más mortífero desde 2009-2010, cuando murieron alrededor de diez millones de animales (23 por ciento de la manada).
Muchos informes han retomado la situación de este año. dzud y abordó con razón la cuestión como si fuera un cataclismo climático. Si bien el impacto del cambio climático en Mongolia es muy real, hay otro lado de la historia que es más importante: a saber, la introducción de las fuerzas del mercado cuando Mongolia pasó del socialismo de Estado al capitalismo de libre mercado en los años noventa.
Si se mira a largo plazo, la gestión de los pastizales en las estepas de Mongolia mantuvo una forma particular de organización colectiva desde la época feudal hasta el período socialista. Este modelo incluía factores de alta movilidad, organización colectiva y la incorporación de nuevas tecnologías para apoyar la economía pastoril tradicional, especialmente durante la época socialista, cuando la mayor parte de la actividad estaba altamente mecanizada. Todo esto contribuyó a la continuidad de las formas tradicionales de cría de animales.
La privatización del ganado y la disolución de las granjas estatales entre 1991 y 1993 fue (y todavía es) caracterizada por sus partidarios como el regreso a un estado normal después del interregno entre el Estado y el socialismo. De hecho, fue una ruptura radical con las formas tradicionales de cuidado de los animales, una coyuntura crítica que condujo a los problemas actuales.
El aumento del número absoluto de cabezas de ganado, de veinticinco millones antes de la privatización a setenta millones en 2023, es a menudo aclamado como uno de los logros de la transición de los años noventa. De hecho, este aumento no fue el resultado de una mayor eficiencia y productividad bajo el nuevo régimen de mercado, sino que surgió de la acumulación y superpoblación de cabezas de animales debido a la pérdida de las industrias procesadoras de Mongolia. En su apogeo durante la década de 1980, cerca del 45 por ciento del ganado animal de Mongolia se procesaba en un solo año para producir diversos productos agrícolas, y una parte importante se exportaba.
En términos culturales, durante los años postsocialistas inmediatos, existía una noción romántica del nómada como una figura curiosamente similar al “noble salvaje”, con varias formas de resurgimiento cultural en el fondo. En realidad, muchos de esos futuros nómadas errantes eran ex empleados de granjas colectivas y estatales que tuvieron que salir al campo para sobrevivir cuando se privatizaron el ganado y otros recursos estatales.
El número de pastores alcanzó su punto máximo en 1998 con 414.000, tres veces más que la cifra de 135.000 en 1989. Erik Reinert describe este proceso como “primitivización de la economía”, con toda la economía agrícola atomizada sobre la base de los hogares y muchos de esos hogares atomizados convirtiéndose en unidades de producción primaria. Esto significó abandonar lo que se había logrado anteriormente durante el período socialista, cuando había una alta movilidad a través de una combinación de transporte e infraestructura mecanizados, así como conocimientos cooperativos y de gestión.
Siguieron muchos otros problemas demográficos y sociales, incluidos desafíos para la educación y la atención médica. Por primera vez en muchos años, el problema de la deserción escolar de los niños se volvió rampante, creando de hecho una generación de verdaderos nómadas.
Esta transformación masiva, pero curiosamente pasada por alto, moldeó la vida de los mongoles hoy en día de múltiples maneras, tanto en la ciudad como en el campo. En la capital, Ulán Bator, cada dzud ha producido una afluencia de refugiados a distritos “ger” de estilo mongol, superando en número a aquellos que viven en apartamentos con calefacción y sistemas de alcantarillado en una proporción de tres a uno.
En el campo, la degradación de los pastizales y la economía insostenible para los pastores se han convertido en la norma. Aunque la población ganadera creció, los mismos patrones de desigualdad y precariedad que se establecieron rápidamente después de la privatización en 1992 permanecen sin cambios hoy. En 1998, según una estimación, dos tercios de todos los hogares tenían menos de 150 animales, el mínimo indispensable para sustentar un medio de vida. Para 2023, el 86 por ciento de los hogares de pastores tenían menos de doscientos animales.
Estos hogares son los más propensos a sufrir crisis como dzud y corren el riesgo de convertirse en refugiados económicos en Ulaanbaatar. Además, ha habido una mayor penetración del mercado en el mundo de vida de los pastores, a medida que se acostumbran a depender de diversos productos de consumo, lo que podría explicar la enorme deuda generada a lo largo de los años.
Se informa que alrededor de las tres cuartas partes de los pastores tienen préstamos bancarios. Con las posibilidades de un dzud Los pastores mongoles, que aumentan cada año, constituyen el grupo más precario e inseguro de todos. Esta realidad está en curiosa contradicción con su prestigio simbólico y su representación en la “tierra de los nómadas”.
En 1968, el ecologista estadounidense Garrett Hardin escribió un influyente ensayo titulado “La tragedia de los comunes”. Hardin presentó una visión caricaturesca de los interesados irracionales y egoístas en la forma de pastores que explotan los bienes comunes, arraigada en las parábolas de la teoría de juegos. La moraleja de la historia era que los bienes comunes resultarían insostenibles, lo que conduciría a un ciclo fatalista malthusiano a medida que la superpoblación y el pastoreo excesivo terminarían en tragedia.
Ha habido muchas refutaciones del cuadro que Hardin pintó, sobre todo por parte de Elinor Ostrom, recordándonos varios tipos de esquemas de “gestión comunitaria” que Hardin convenientemente pasó por alto. Sin embargo, la idea de la “tragedia de los bienes comunes” sigue siendo potente y sirve como justificación para las políticas neoliberales de austeridad y privatización.
Las discusiones sobre la degradación de los pastos en Mongolia a menudo invocan la versión local de esta parábola: “la esposa de umchiin emgenel”, que a veces se traduce como “tragedia de propiedad pública”. En lo que respecta a Mongolia, la noción de la “tragedia de los comunes” está viva y coleando. Ha estado siempre presente como una forma de apologética neoliberal desde que Mongolia adoptó una forma clásica de terapia de choque en los años 1990 para hacer la transición a una economía de mercado.
Este proceso creó la oligarquía actual y su régimen cleptocrático, a menudo desinfectado en los medios internacionales como un “oasis de democracia”. La ideología dominante condena todas las formas de propiedad estatal y pública, a menudo con referencia a casos reales de corrupción y malversación de fondos, y presenta la racionalización del mercado como una herramienta esencial para lograr los mejores resultados.
La realidad a la que se enfrentan actualmente los pastores mongoles se parece en cierto modo al patrón de cercamiento en Inglaterra durante los siglos XVIII y XIX, que es donde Hardin se inspiró originalmente para su parábola. Desde la privatización del ganado, los fundamentalistas del mercado han argumentado que el proceso estaba incompleto ya que la tierra también debería privatizarse. La reforma agraria ha sido una de las cuestiones más controvertidas en Mongolia, y los pastos siguen siendo nominalmente públicos hasta el día de hoy.
En este contexto, vemos cómo se invoca la “tragedia de los comunes” para condenar a los pastores supuestamente improductivos e irracionales. Se les acusa de luchar por la maximización personal mediante la explotación de recursos finitos, lo que resulta en la degradación de los pastizales y la “tragedia” de la dzud crisis.
Sin embargo, a medida que Mongolia se ha integrado más al capitalismo global, con una mayor explotación de sus recursos minerales que ha dado lugar a la etiqueta “Minegolia”, muchas antiguas tierras de pastoreo ya han sido “cercadas” o están en camino de hacerlo. A medida que las fuerzas del mercado invaden, se está creando lo que David Sneath llama un “régimen de propiedad”.
Si bien los pastizales aún no han sido privatizados formalmente, funcionan como tales en la práctica, con certificados oficiales de propiedad otorgados a medida que los pastores lentamente se dan cuenta de que deben reclamar la tierra como suya antes de que nuevas invasiones y cercamientos amenacen su sustento.
En 1999, Sneath y Caroline Humphrey preguntaron si estábamos viendo “el fin del nomadismo”, analizando tres experiencias diferentes de economía rural en Buriatia (Rusia), Mongolia Interior (China) y Mongolia. En ese momento, era evidente que la ecología de los pastizales de Mongolia la colocaba en una mejor posición que las otras dos regiones, en vista de sus características organizativas distintivas y su historia institucional.
Un cuarto de siglo después, es posible que este ya no sea el caso. Desde la privatización, la composición y cantidad del ganado de Mongolia ha cambiado: se crían muchas más cabras para producir cachemira, mientras que los pastos se mantienen nominalmente públicos. Mientras la situación actual expone la naturaleza insostenible de la economía pastoril reorganizada de Mongolia, el país se enfrenta a otra coyuntura crítica.
Las soluciones cooperativas y colectivas persisten hasta el día de hoy entre los tradicionalistas conservadores, que en el mejor de los casos proponen continuar con la actual asignación pastoral asignando una carga adicional a los pastores para preservar la “civilización nómada”. Sin embargo, sería difícil, si no imposible, revertir la invasión de las fuerzas del mercado.
El proceso de cercamientos continúa hoy en diversas formas respaldadas por el actual gobierno, con la priorización de la minería y (más recientemente) el turismo en lo que respecta a los recursos terrestres. Con un hábitat cada vez más reducido, los pastores se ven presionados a actuar como actores racionalizados si quieren sobrevivir en las condiciones del mercado. ¿Está llegando por fin el fin del nomadismo a Mongolia?
Fuente: jacobin.com
