El United Auto Workers (UAW) sigue adelante.
El lunes, el sindicato anunció que un total de diez mil trabajadores no sindicalizados en dos docenas de plantas en todo Estados Unidos han firmado tarjetas UAW desde que el sindicato comenzó su campaña para organizar una porción considerable del sector automotriz no sindicalizado del país, especialmente trece fabricantes de automóviles: BMW, Honda. , Hyundai, Mazda, Mercedes-Benz, Nissan, Subaru, Toyota, Volkswagen (VW) y Volvo, y los productores de vehículos eléctricos (EV) Lucid, Rivian y Tesla. El UAW estima que la fuerza laboral total a la que se dirige es de alrededor de 150.000 personas, aproximadamente el mismo número que cubren los contratos del sindicato con los “Tres Grandes” fabricantes de automóviles de Detroit.
Así que diez mil tarjetas significan que al sindicato le queda un largo camino por recorrer. Pero menos de noventa días después de que los miembros del UAW ratificaran los contratos de los Tres Grandes tras su reñida huelga, se trata de un hito alentador. Llámelo evidencia de que el sindicato no estaba mintiendo cuando dijo que estaba canalizando recursos en un esfuerzo por revertir el declive de décadas del sindicato, junto con el de gran parte del resto del movimiento sindical.
“Nuestro movimiento Stand-Up ha prendido fuego entre los trabajadores automotrices de Estados Unidos, mucho más allá de los Tres Grandes”, dijo el presidente de la UAW, Shawn Fain, en una declaración sobre el anuncio. “Estos trabajadores se defienden a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades, y nuestro sindicato los respaldará en cada paso del camino”.
Dos campañas específicas de plantas han alcanzado el punto de referencia del 30 por ciento que el sindicato ha establecido para salir a bolsa adecuadamente: las del taller de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, y la planta de Mercedes-Benz en Tuscaloosa, Alabama. Según el sindicato, casi la mayoría de los trabajadores han firmado tarjetas de autorización sindical en ambas fábricas, que emplean a 5.500 y 5.000 personas, respectivamente. Los trabajadores del taller de Mercedes-Benz fabrican las series de modelos Mercedes GLE, GLE coupé y GLS, así como los SUV totalmente eléctricos EQS y EQE. Los de la planta de VW fabrican el VW Atlas, el Atlas Cross Sport y el ID.4 eléctrico. Otros objetivos principales con campañas en marcha incluyen el taller de Toyota en Georgetown, Kentucky, con 9.500 personas, y la operación de Tesla en Fremont, California, con 20.000 personas.
“El salario no se mantiene y los beneficios no son los que deberían ser”, dijo un trabajador de VW en un video anunciando la iniciativa en Chattanooga. “La pregunta no es: ‘¿Por qué los trabajadores de GM en Spring Hill o los trabajadores de Ford en Louisville obtienen una vida mejor?’ La pregunta es: ‘¿Por qué no lo hacemos nosotros?’”
“Siento que vivimos para trabajar cuando deberíamos trabajar para vivir”, dijo Moesha Chandler, recientemente contratada en Mercedes-Benz. “Empecé como trabajador temporal y ganaba 17,50 dólares la hora. Ahora trabajo a tiempo completo, pero sigo viviendo de sueldo en sueldo”.
En Mercedes-Benz, los trabajadores también están hartos de los niveles, el flagelo de tantos trabajadores en todo el país, y trabajan seis días seguidos, diez horas al día. Los trabajadores de Chattanooga tienen problemas similares de calidad de vida, citando horas extras forzadas y falta de tiempo libre (cuestiones que a Fain parecen particularmente preocupantes), además de una serie de otras quejas sobre salarios y beneficios.
Según la UAW, Mercedes-Benz obtuvo 156 mil millones de dólares en ganancias totales durante la última década, y en los últimos tres años, sus ganancias crecieron un 200 por ciento. El sindicato dice que el Grupo Volkswagen ha obtenido 184 mil millones de dólares en ganancias durante la última década, y que los precios de los vehículos VW han subido un 37 por ciento en los últimos tres años, mientras que los salarios están a la zaga.
La planta de VW ha sido escenario de varias campañas infructuosas del UAW. A los trabajadores prosindicales les faltaron ochenta y seis votos en 2014 y cincuenta y siete votos en 2019, y este último recuento se distinguió por una participación notablemente alta del 93 por ciento. (En 2015, un grupo de trabajadores de la planta votó a favor de unirse al UAW Local 42, el sindicato minoritario que se formó después de la derrota de 2014, pero VW se estancó, apeló la votación y el sindicato finalmente desistió de la iniciativa.) Según Notas LaboralesLuis Feliz León, los trabajadores de VW no simplemente terminaron su esfuerzo después de la pérdida de 2019, sino que continuaron “reuniéndose regularmente y presentando una petición por el derecho a usar su tiempo libre remunerado fuera del cierre anual de mantenimiento de una semana de la compañía”.
Pero eso fue antes de que los miembros eligieran nuevos líderes, distanciándose de la corrupción pasada de la vieja guardia. Y fue antes de que la UAW ganara a lo grande en General Motors, Ford y Stellantis.
La estrategia del sindicato esta vez se aleja del típico manual de organización, donde se prioriza el secreto para evitar alertar al jefe sobre la campaña, y los anuncios públicos se posponen el mayor tiempo posible. En este esfuerzo, el UAW hará pública una campaña una vez que el 30 por ciento de los trabajadores haya firmado las tarjetas, luego realizará una manifestación con los líderes sindicales (incluido Fain), así como con familias, vecinos y líderes comunitarios como un medio para generar impulso para la campaña. esfuerzo. Al 70 por ciento, y con un comité organizador formado por miembros de cada turno y clasificación laboral, los trabajadores buscarán el reconocimiento voluntario de su sindicato. Si la empresa se niega, la UAW solicitará una elección de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB).
Para llevar a cabo la nueva estrategia, el sindicato debe empoderar a los trabajadores dentro de las plantas para que tomen la iniciativa en la organización. Como explicó Jeremy Kimbrell, un trabajador de Mercedes-Benz, en Notas Laborales, los trabajadores se preocupan menos por crear un comité organizador formal (dice que han formado un “comité de puertas giratorias”) y más por hacer correr la voz rápidamente. Eso significa encontrar a “los que hablan” (específicamente, aquellos que son ampliamente respetados por sus compañeros de trabajo) y aquellos con mayor movilidad dentro de la planta.
Cuando Notas Laborales publicó el artículo de Kimbrell hace dos semanas (posteriormente reimpreso en jacobino), mil quinientos de sus compañeros de trabajo habían firmado tarjetas sindicales en las siete semanas anteriores. (Como señala Kimbrell, cuando intentaron organizarse en 2013, les tomó seis meses lograr que el 30 por ciento de los dos mil doscientos trabajadores de su planta firmaran tarjetas.) Los trabajadores de VW alcanzaron el punto de referencia del 30 por ciento hace casi dos meses.
En una campaña sindical, el primer juego de tarjetas tiende a llegar rápidamente, ya que los incondicionales trabajadores pro-sindicatos de una tienda firman tarjetas inmediatamente y traen consigo a sus más cercanos. Es el siguiente grupo de trabajadores, la gran mitad indecisa de la fuerza laboral, quien puede hacer o deshacer una campaña. Si los organizadores pueden llegar a ellos, podrán formar una supermayoría. Si no pueden, o si el jefe recibe un soplo e instiga una campaña antisindical efectiva que siembra miedo, confusión o ira, usted está en problemas. En VW, los trabajadores han presentado cargos por prácticas laborales injustas (ULP) ante la NLRB, alegando que la empresa está intimidando, interfiriendo y espiando ilegalmente a los trabajadores pro-sindicales, además de hacer cumplir políticas ilegales relacionadas con las redes sociales, el código de vestimenta y los folletos. .
A raíz de las victorias de los Tres Grandes, los empleadores no sindicalizados que esperan sofocar cualquier campaña de organización incipiente también han ofrecido una zanahoria en lugar de un palo. VW aumentó el salario en un 11 por ciento y acortó el cronograma de progresión para alcanzar ese salario: el nuevo mínimo inicial es de $23,42, con el salario máximo saltando a $32,40, una progresión que ahora toma cuatro años en lugar de siete (en los Tres Grandes fabricantes de automóviles, los trabajadores alcanzan los salarios más altos). pagar en tres años). Muchas otras empresas también han implementado aumentos, ganancias que el sindicato ha denominado el “aumento de la UAW”. A Fain le gusta bromear diciendo que UAW significa “U Are Welcome”.
Pero en gran parte del Sur, el empleador no es el único problema: son la campaña externa, los funcionarios electos y otros elementos hostiles a la clase trabajadora, los que seguramente se movilizarán. No hay duda de que algo de eso ya está en marcha: poco después de que los trabajadores de Mercedes-Benz se hicieran públicos, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, escribió un artículo de opinión prometiendo resistirse al esfuerzo.
Los próximos meses son críticos. Pero todos los que lideraron este impulso sabían que, si los trabajadores están adecuadamente preparados para resistir la propaganda, confían unos en otros y están dispuestos a luchar, tienen más que una oportunidad decente.
Si el nuevo enfoque del UAW se basa en el impulso, el sindicato sin duda lo tiene en este momento: el mercado laboral sigue siendo ajustado, el sentimiento público es favorable y Fain aparentemente se vuelve viral cada vez que está frente a la cámara, su mezcla de sentimiento de compañerismo debsiano por la clase trabajadora. y una justa indignación contra la clase patronal que resuena en muchos trabajadores, sindicalizados y no sindicalizados, en Estados Unidos y en todo el mundo.
La lista de objetivos de los fabricantes de automóviles de la UAW es amplia. Cada planta tiene sus propios desafíos: el gigantesco taller de Tesla con capacidad para 20.000 personas en Fremont, California, presenta innumerables obstáculos, y no hay duda de que el sur antisindical “derecho al trabajo” opera como una fortaleza celosamente guardada por la clase capitalista y sus lacayos en los gobiernos estatales y locales y en los tribunales, muchos de los cuales, como el gobernador Ivey, estarán decididos a impedir que aparezca un local del UAW en su jurisdicción. Dependen de explotar una fuerza laboral cautiva y no abandonarán ese acuerdo fácilmente.
Los esfuerzos pasados del UAW para organizar plantas automotrices en el Sur no dieron frutos, y para algunos trabajadores, los fracasos aún no son un recuerdo lejano. Pero pocos lugares de trabajo en este país son “fáciles” de organizar, y el enfoque del sindicato sugiere que han aprendido de esas derrotas. De hecho, al asumir la presidencia internacional, Fain rápidamente contrató a algunos de los críticos más feroces del sindicato para ayudar al UAW a forjar un nuevo camino. Ahora, como en las negociaciones de los Tres Grandes, el sindicato está intentando algo nuevo.
La táctica puede fracasar, pero el movimiento sindical debe estar más dispuesto a correr ese riesgo si alguna vez espera tener éxito. El colapso del poder de los trabajadores continúa hasta el día de hoy. En el UAW, la membresía alcanzó un máximo de 1,5 millones en 1979; en 2023, se redujo a 383.000. No podemos detener esa caída libre sin dar grandes cambios. No se puede negar que el UAW está haciendo precisamente eso con esta campaña.
Fuente: jacobin.com
