La Rich List anual: 200 caras feas del capitalismo australiano

Si bien la mayoría de nosotros nos preocupamos por los alquileres altísimos y las facturas de energía, la gasolina cuesta más de $ 2 por litro y la falta de médicos que facturen al por mayor, piense en los asquerosamente ricos. El último anual “Rico Lista” publicado por el Revisión financiera australianacon los 200 ciudadanos más ricos del país, nos da una idea de sus preocupaciones.

Los titulares incluyen “Cómo comprar una isla” e “Invertir en Lamborghinis”. Las páginas de moda incluyen una falda de tweed de algodón y lana de Chanel con un precio de 23.220 dólares, un traje de lana de Tom Ford de Harrolds con un precio de 6.590 dólares y un collar Serpenti de diamantes, ónix y oro rosa de Bulgari con un precio de 111.000 dólares. El anillo a juego es un recorte de $ 25,100.

Los perfiles aduladores de los ridículamente ricos compiten por el espacio con una docena de páginas de anuncios de relojes de lujo, una docena más de viajes de lujo y más de autos de lujo, joyas de lujo, aviones privados de lujo. Nos obsequian con brillantes pliegos que muestran la mansión junto al puerto de Point Piper del magnate inmobiliario Richard Magid, y la casa en lo alto de un acantilado del “criptorey” Fred Schebesta en Coogee, una estructura similar a un castillo con una piscina como foso.

Pero nada de esto llega a la verdadera obscenidad de la Lista Rica.

La lista de este año es histórica: se cumplen 40 años desde que se elaboró ​​por primera vez esta celebración anual de riqueza repugnante. y como el AFR documentos, para los superricos, las cuatro décadas de la era neoliberal han sido años de champán (o, más exactamente, años de champán-caviar-jet-privado-e-isla-privada-solo-para-empezar).

Para nosotros, simples mortales, la calculadora de inflación del Banco de la Reserva nos dice que una canasta de bienes y servicios que valía $100 en 1983 costaría $360 hoy. Entonces, multiplique su dinero de 1983 por 3.6 y tendrá el poder adquisitivo equivalente hoy.

La riqueza promedio de las 100 personas en la lista de ricos en 1983 era de $32 millones. La riqueza promedio de los 100 más ricos hoy en día no es 3,6 veces mayor que eso, sino 145 veces mayor, a $ 4.6 mil millones cada uno. Y esto es solo el promedio: muchos lo han hecho mucho mejor. El magnate inmobiliario Harry Triguboff, una de las diez personas que aparecen en cada una de las 40 listas ricas, tenía un valor de solo $ 23 millones en 1983. Hoy posee más de 1,000 veces eso: $ 23,8 mil millones.

La riqueza en espiral de los súper ricos durante este período no es un accidente. La desregulación de todos los mercados, incluido el mercado laboral; la cooptación de la mayoría de los dirigentes del movimiento sindical y la represión del resto; las privatizaciones y subcontrataciones y la imposición de “pagos de usuario”—en otras palabras, la revolución neoliberal, introducida en Australia por el gobierno laborista de Hawke/Keating elegido por primera vez en 1983 y continuada por todos los gobiernos desde entonces—siempre iba a aumentar la riqueza y el poder de los más ricos, sin importar el costo para el resto de nosotros. No es un error, es una característica de diseño.

Pero esto no llega al meollo del asunto.

Ahí está el puro desperdicio. ¿Qué podríamos hacer con la riqueza que se acumula en las mansiones desde Point Piper hasta Toorak y Peppermint Grove?

Al menos un millón de hogares pobres y de clase trabajadora luchan por mantener una conexión a Internet. Proporcionar Internet gratis a los millones de hogares más pobres ha sido costó por los Verdes en $800 millones por año durante la próxima década. Esto sería un cambio tonto para los 23 Rich Listers en las industrias tecnológicas, que tienen una riqueza combinada de $ 91 mil millones.

En un día cualquiera, unas extraordinarias 300.000 personas en Australia dependen de la asistencia alimentaria, según la organización benéfica Banco de comida. Alrededor de 2 millones de hogares, el 20 por ciento de todos los hogares del país, han experimentado inseguridad alimentaria grave en el último año.

Según el anteproyecto de presupuesto de este año envío de las tres principales organizaciones benéficas de alimentos, $ 45 millones por año pondrían sus operaciones en una base sostenible (principalmente para proporcionar la infraestructura para evitar que los alimentos vayan a los vertederos y dárselos a las personas hambrientas). La persona más rica de Australia, Gina Rinehart, aumentó su fortuna en más de esta cantidad cada semana en el último año—aumentando su riqueza en $3.4 mil millones a $37.4 mil millones.

Estamos en medio de una crisis de vivienda. La falta de vivienda está aumentando en espiral, tal vez casi tan rápido como la riqueza de los más ricos. ¿Cuánto costaría acabar con el sinhogarismo? Según uno estimar de Pro Bono Australia sin fines de lucro en marzo de este año, para cubrir la brecha entre lo que cuestan las propiedades de alquiler y lo que la gente puede pagar costaría $ 17 mil millones durante 30 años.

Más cambio tonto. La riqueza combinada de los 49 Rich Listers que ganaron su dinero con la propiedad es de $ 115 mil millones.

Si quisiéramos incluir el costo de construir las nuevas propiedades requeridas para terminar con la falta de vivienda, y no solo cubrir la diferencia en el alquiler, el estudio Pro Bono dice que esto elevaría el costo a $127 mil millones. En otras palabras, nos acercaríamos a terminar con la falta de vivienda solo con la riqueza acumulada por los magnates inmobiliarios de la nación.

Podríamos continuar esta lista sin fin, de necesidades humanas urgentes que podrían satisfacerse con la riqueza privada de los más ricos de Australia. Los $ 100 mil millones necesarios para una nueva red de energía renovable podrían cubrirse fácilmente con los $ 143 mil millones en riqueza personal en manos de los 22 Rich Listers que ganaron su dinero con la minería.

Podríamos ampliar la imagen para incluir el enorme poder político no electo de los superricos. Podemos vislumbrar esto en un artículo que describe a Andrew Forrest (n. ° 2 en la Lista de ricos con $ 33 mil millones) en alta visibilidad junto a Gina Rinehart luciendo sus perlas en un mitin de Perth contra el impuesto a las superganancias de recursos propuesto por el ex primer ministro laborista Kevin Rudd. . Por supuesto, no fue su presencia en un mitin sino el poder no elegido de su capital lo que eliminó el impuesto y puso fin al primer mandato de Rudd como primer ministro.

Pero incluso esto llega solo a una parte de la imagen.

Por obsceno que sea, la riqueza de los individuos más ricos es solo una fracción de la riqueza que posee o controla la clase capitalista en este país. Las 200 principales empresas de la Bolsa de Valores de Australia tienen una capitalización de mercado de más de 2 billones de dólares. Y puede agregar un sinfín de fideicomisos privados, en tierra o en el extranjero, a esta cantidad.

La otra parte crucial que falta en la imagen es la obvia, apenas mencionada en las 120 páginas del AFR Lista de ricos: los trabajadores que producen toda esta riqueza. Los que ensamblan, transportan y operan la maquinaria en las minas de Gina Rinehart; que construyen y mantienen las extraordinarias redes globales de TI de las que los multimillonarios tecnológicos obtienen su dinero; que ponen cada piedra de cada mansión de Point Piper.

Solo he conocido a uno de los Rich 200. Este fue un encontrar hace un par de meses con Sam Tarascio Senior, quien trata el muy querido Preston Market en el norte de Melbourne como su pequeño juguete, para ser demolido en nombre de las ganancias en cualquier momento que quiera. Es exactamente la misma actitud que los ricos y poderosos adoptan en todo nuestro planeta. Durante este intercambio, Tarascio me dijo que “llevaba 40 años en la construcción”.

Un camarada más joven me recordó a un famoso cita sobre este tema de la maravillosa película Finalmente recibí la noticia, que documenta las luchas de los trabajadores negros en Detroit a principios de la década de 1970, uno de los puntos culminantes del auge de esa era. En lugar de dejar la palabra final a Twiggy, Gina, Sam o cualquiera de las otras inmundicias celebradas en Rich List, creo que esta cita los resume a la perfección:

“Hay un gato que se levantará y te dirá que está en ‘minería’. Y él se sienta en una oficina, hombre, en el piso 199 en algún maldito edificio en Wall Street, y está en ‘minería’.

“Y tiene papeles, certificados, que están bordados y esa mierda, ya sabes, acciones, bonos, debentures, obligaciones, ya sabes. Está en ‘minería’. Y está sentado en Wall Street y sus uñas no han estado sucias en su vida… Un certificado de acciones es evidencia de propiedad en algo que es real.

“Propiedad. Él posee y controla y por lo tanto recibe, ya sabes, el ‘beneficio de’. Eso es lo que llaman ganancia. Él jode con cosas en Bolivia, él jode con mierda en Chile. Él es Kennecott. El es Anaconda. Él es United Fruit. Está en ‘minería’.

¿Está en qué? Él nunca en su vida ha producido una mierda… Vemos que toda esta sociedad, hombre, existe y se basa en los trabajadores”.

No necesitamos a los ricos. Esa es la debilidad crucial que nunca pueden sortear. Es la fuente de nuestra fuerza, nuestra esperanza y nuestro poder.

Pueden quedarse con sus joyas Bulgari y sus trajes llamativos y su política reaccionaria despiadada. Solo queremos la tierra.