Los policías nunca deberían haber sido invitados al Mardi Gras

“La comunidad gay de Sydney está, con razón, herida y enojada. La policía no debería marchar en el Mardi Gras de este año”. Así lo dijo el Heraldo de la mañana de Sydney editorial del 25 de febrero. Al final del día, la junta del Mardi Gras de Gays y Lesbianas de Sydney había retirado la invitación a la policía para participar en el desfile del sábado. El 28 de febrero, los habían invitado a regresar, aunque llevaban camisetas con el logo de la policía en lugar de sus uniformes.

El dolor y la ira que provoca el Heraldo El editorial mencionado surgió de los asesinatos provocados por violencia doméstica de una pareja gay de Sydney, Jesse Baird y Luke Davies. Beau Lamarre-Condon, un policía gay, ha sido acusado de los asesinatos. Supuestamente usó su arma policial.

Lo único positivo que se desprende de este horrendo crimen es que ha vuelto a plantear el argumento sobre si la policía debería marchar en el Mardi Gras de Gays y Lesbianas de Sydney. No porque un policía individual resulte ser un acosador homicida, sino porque son policías y no todos han olvidado su papel represivo en la sociedad, pasada y presente.

La policía forma parte del Mardi Gras desde hace 26 años. En ese tiempo han cometido, como institución, crímenes atroces contra todos los grupos oprimidos de la sociedad. El propio Lamarre-Condon fue fotografiado marchando con el contingente policial en Mardi Gras en 2020. Ese fue el año en que También fue filmado disparando repetidamente con una pistola Taser a un hombre indígena en la cara, el cuello y el pecho. Posteriormente fue absuelto mediante una “investigación interna” en lo que es el procedimiento estándar para los policías sorprendidos cometiendo actos de violencia dentro y fuera del trabajo.

La junta del Mardi Gras no pareció pensar que éste (u otros crímenes actuales de la policía) fuera una razón suficientemente buena para cuestionar la participación de la policía.

Entonces ¿por qué esta vez? El tiempo jugó un papel. La noticia de los asesinatos salió a la luz diez días antes del Mardi Gras, y sólo dos meses después de que la policía se negara siquiera a disculparse cuando una investigación sobre crímenes de odio LGBTI los criticó en diciembre por ser “indiferente, negligente, desdeñoso u hostil” a la investigación. Más importante aún, si bien las víctimas sufrieron mucho dolor, también hubo una reacción de enojo contra los policías en general.

La comisionada de policía de Nueva Gales del Sur, Karen Webb, comprendió lo que estaba en juego. Necesitaba trazar una línea entre “una manzana podrida” y la fuerza en su conjunto. ¿De qué otra manera explicar que el 24 de febrero de repente se acordó de pedir disculpas por las cuatro décadas de crímenes de odio LGBTI que la policía había ignorado anteriormente?

La junta del Mardi Gras decidió hacer un gesto para calmar la ira popular contra la policía. Sin embargo, lo que ha ocurrido no tiene sentido. La lógica de la “inclusión” basada en la identidad (“¿no te das cuenta de que hay policías LGBTI?”) ganó y los policías volvieron a entrar. Cuando llegó el momento, incluso una ausencia puntual de la policía del desfile planteó demasiadas preguntas incómodas. Más importante aún, ¿por qué esta fuerza represiva alguna vez formó parte de un evento que había comenzado con un motín policial contra manifestantes por los derechos LGBTI?

tél En primer lugar, la policía nunca debería haber sido invitada.

Mardi Gras en su origen en 1978 fue una protesta en solidaridad con el movimiento de liberación gay en los Estados Unidos. Tuvo lugar en el aniversario de los disturbios de Stonewall de 1969 que iniciaron ese movimiento. El primer Mardi Gras y la campaña para retirar los cargos contra los manifestantes que lo siguieron dieron un enorme impulso al radicalismo LGBTI y a la movilización masiva en Australia.

Sin embargo, veinte años después, en 1998, el Mardi Gras se había transformado tanto que el Se invitó a policías a participar en un evento en el que una vez se coreaba: “¡Detengan los ataques policiales contra homosexuales, mujeres y negros!”.

¿Había cambiado la policía sus lugares? ¿O fue el Mardi Gras?

¿Quizás se permitió a la policía participar en el desfile de 1998 porque se disculpó amablemente en 1997 por las palizas y arrestos que infligieron a los manifestantes originales del Mardi Gras en 1978? Nada parecido. Esa declaración poco sincera se produjo recién en 2016, después de que ya habían estado contaminando el desfile con su presencia durante dieciocho años (y tres años después de que atacaron físicamente a varios hombres homosexuales en la noche del Mardi Gras de 2013, algo más que no logró conmover al Mardi Junta de Gras para anular la invitación).

La fuerza policial es una institución violenta y de derecha que no desempeña ningún papel en la protección de las personas oprimidas, y desempeña un papel enorme en el mantenimiento de estructuras de opresión e injusticia. La brutalidad policial es defendida y arraigada en toda la institución.

Lo que ha cambiado es la “gestión” del Mardi Gras. Tener a la policía marchando en el desfile es sólo una señal de en qué se ha convertido el Mardi Gras una entidad corporativa conservadora.

Si bien marxistas, socialistas, anarquistas y otros radicales establecieron el Mardi Gras, su naturaleza no quedó sin oposición. En 1980, el debate clave era entre quienes luchaban por mantener el Mardi Gras como protesta política y aquellos (incluidos los propietarios de negocios homosexuales) que querían convertirlo en una celebración de “nuestro estilo de vida”. El hecho de que la fecha de la marcha se haya cambiado en 1981 de los climas fríos del aniversario invernal de Stonewall en junio al calor favorable al turismo de finales del verano debería decir quién ganó.

El Mardi Gras ya no lo organizaban los activistas radicales del Grupo de Solidaridad Gay, sino un Grupo de Trabajo Gay Mardi Gras específico, el precursor de la junta directiva actual de lo que ahora es una organización benéfica registrada y una empresa con una facturación multimillonaria. El desfile en sí es un gran evento turístico del que se obtienen importantes beneficios, muchos de ellos para las corporaciones que respaldan la organización, como Qantas. Las carrozas políticas son raras. La carroza de los 78ers ahora está limitada a 100 participantes, aparentemente sujeta a la misma restricción numérica que la policía que nos atacó y arrestó a lo largo de 1978.

Lo único positivo del Mardi Gras de hoy es que las multitudes de personas de todos los géneros y sexualidades que vienen a verlo (cientos de miles de personas a lo largo de la ruta del desfile y millones en línea) nos recuerdan el efecto que tienen las campañas masivas radicales por los derechos LGBTI, desde Mardi Gras hasta el matrimonio igualitario, han influido en las actitudes populares.

La policía, por el contrario, se ha resistido a cada avance. Normalizar esta fuerza represiva incluyéndolos en el Mardi Gras no los ha mejorado en lo más mínimo. Más bien, ha blanqueado su verdadera naturaleza.

Diane Fieldes es una militante del 78 que participó en la manifestación para “retirar los cargos” el 27 de agosto de 1978, en la que fueron arrestadas más de 100 personas.