¿Tienen algún sentido los altos impuestos a los ricos?

Las jurisdicciones que cobran impuestos a los ricos, dice el mantra conservador estándar, siempre terminarán viendo a sus más ricos huir a jurisdicciones que sensatamente se niegan a “empapar a los ricos”. Los más de 600 millones de dólares que Bezos acaba de ahorrar en impuestos sobre sus operaciones bursátiles más recientes, dice el “distinguido compañero” de la Heritage Foundation, Stephen Moore. exultado en las redes sociales la semana pasada, “¡confirma aún más el impacto de los impuestos en las decisiones de reubicación!”

Pero el alarde de la derecha sobre la tontería de aumentar los impuestos a los ricos, señalan los analistas que realmente se molestan en estudiar los datos fiscales, se basa en un puñado relativamente de anécdotas de alto perfil -como la ganancia inesperada de Bezos- que distorsionan profundamente el sistema real de impuestos a los ricos. rica historia.

Así lo señala el sociólogo Cristóbal Young en su libro de 2017, El mito de la fuga fiscal de los millonarios: cómo el lugar sigue siendo importante para los ricos. La opinión de que la “libertad de movimiento” de la que disfrutan nuestros más ricos siempre socavará cualquier medida para recaudar más ingresos fiscales de los ricos, señala Young, “se ha vuelto cada vez más prominente en los debates públicos sobre los impuestos, especialmente a nivel estatal”. Pero esa opinión, afirma, de ninguna manera refleja la “evidencia real”.

“La migración ocurre abrumadoramente cuando las personas están estableciendo sus carreras”, señala Young, con sede en la Universidad de Cornell. “La gente casi nunca se muda cuando se encuentra en una etapa profesional avanzada”.

¿La razón principal por la que nuestros increíblemente ricos se quedan quietos? Los más ricos entre nosotros tienen montones de “contactos comerciales y sociales que los convierten en personas destacadas y bien conectadas en el lugar donde viven”.

Los números respaldan el caso de Young. Su investigación se basa en datos “de las declaraciones de impuestos de cada persona que gana un millón de dólares en cada estado de EE. UU. durante trece años”, unos 45 millones de registros fiscales en total. Él también es analizado. Forbes datos de multimillonarios globales para sondear la “propensión de las élites económicas” a emigrar fuera de sus países de origen.

“Cuando las personas alcanzan la cima de sus carreras -y entran en los tramos impositivos más altos de sus estados y países- muchos se han convertido en élites integradas”, muestra su investigación. “Los lugares son pegajosos: cuando logras el éxito en un lugar, se vuelve más difícil salir”.

Otros investigadores ven en juego una dinámica similar.

“Muchos legisladores estatales sobreestiman cuán sensibles son los ricos a una diferencia de unos pocos puntos porcentuales en la tasa impositiva estatal”, como señaló el otoño pasado Carl Davis del Instituto de Impuestos y Política Económica.

Las diferencias en las tasas impositivas estatales sobre ingresos altos a menudo pueden ascender a mucho más que unos pocos puntos. Los bolsillos ricos en Florida, por ejemplo, pueden obtener un pase libre a la hora de declarar impuestos, pero sus contrapartes que consideran a Nueva York su hogar enfrentan una tasa impositiva estatal del 10,9 por ciento sobre ingresos superiores a $25 millones. Aquellos en ese grupo de ingresos que viven en la ciudad de Nueva York enfrentan un impuesto adicional del 3,876 por ciento sobre los ingresos por encima de ese nivel, lo que eleva su tasa impositiva total del grupo superior al 14,776 por ciento.

Sin embargo, el estado de Nueva York, señala un nuevo informe del Instituto de Política Fiscal, en realidad ha estado ganando millonarios. Y unas tres cuartas partes de los ricos que han abandonado Nueva York se han trasladado a Connecticut, Nueva Jersey y otras jurisdicciones con altos impuestos.

¿La evidencia más vívida de que nuestros más ricos no están huyendo en masa de lugares con impuestos más altos? Esa evidencia proviene del mercado inmobiliario de lujo. En el cuarto trimestre de 2023, mansión global Según informó el mes pasado, la ciudad de Nueva York experimentó un aumento anual del 9 por ciento en las ventas de propiedades residenciales en el rango de precios de más de $20 millones.

El valor total de las ventas de viviendas de lujo del trimestre, señala Coury Napier, director de investigación del gigante inmobiliario Serhant, superó los 530 millones de dólares, “un aumento significativo del 37,6 por ciento con respecto al volumen del año pasado”.

Los defensores de derecha de los más ricos entre nosotros simplemente ignoran las estadísticas en este sentido. Continúan insistiendo en que los impuestos a los ricos están siendo demasiado altos en demasiados lugares. Nuestro actual La realidad en tiempos de impuestos: Impuestos para nuestros ricos en ningún lugar están corriendo lo suficientemente altos. Los impuestos existentes sobre nuestro grupo de altos ingresos, incluso en aquellas jurisdicciones que actualmente gravan a los ricos con las tasas más altas de nuestra nación, dejan a nuestros más ricos aún fabulosamente ricos después de pagar sus impuestos.

Y eso crea verdaderos problemas para el resto de nosotros. En las áreas metropolitanas de moda, los más ricos aumentan el costo de los bienes raíces, lo que hace que la vivienda sea cada vez más inasequible para los hogares de ingresos moderados y bajos. El mismo estudio del Instituto de Política Fiscal que muestra que tasas impositivas más altas para el 1 por ciento más rico de Nueva York son noalejar a esos ricos indica que las familias promedio son encuentran cada vez más inasequible la ciudad y se van.

“En 2022, los datos del año más reciente estaban disponibles”, como dice el New York Times Como señala, “los neoyorquinos más ricos abandonaron el estado a tasas mucho más bajas que todos los demás grupos de ingresos”.

Necesitamos afinar nuestro enfoque en gravar a los ricos. Necesitamos hacer más que gravar los ingresos elevados. Necesitamos limitarlos.