El 3 de junio no será una fecha que muchos en el Partido Socialdemócrata de Austria (SPÖ) quieran recordar por mucho tiempo. Durante meses, el intransigente antiinmigración Hans Peter Doskozil había lanzado ataques contra la líder en funciones del partido, Pamela Rendi-Wagner, antes de lograr su objetivo de forzar una elección de liderazgo. Después de semanas de campaña, quedaban dos candidatos finales. Doskozil llegó a la ronda final, prometiendo una dura política migratoria para recuperar votos de la derecha.
Frente a él estaba Andreas Babler, alcalde de la pequeña ciudad de Traiskirchen y miembro veterano de la izquierda de su partido. Babler había llegado por poco a la ronda final, superando a Rendi-Wagner en el segundo lugar con un margen del 0,1 por ciento.
Una encuesta antes de la ronda final puso a los dos candidatos codo con codo, pero Doskozil tenía buenas posibilidades de ganarse a los delegados del SPÖ descontentos. Muchos estaban convencidos de que sus promesas de devolverle el éxito electoral al partido eran suficientes para llevarlo al límite. Pero antes de votar, Babler pronunció un convincente discurso que confundió a muchos críticos y fue recibido con un entusiasta aplauso.
Se contaron los votos de los delegados y el resultado fue: Doskozil ganó con el 53 por ciento de los delegados y fue declarado ganador. A la izquierda, las cabezas cayeron decepcionadas. La gente salió de la habitación. Muchos de los que tanto se habían apasionado con el discurso de Babler y que estaban convencidos de su victoria decían que no quedaba más que romper sus carnés.
Este no iba a ser el final de la historia de Babler. Posteriormente, un periodista de la principal emisora de Austria, ORF, notó que faltaba un voto en el resultado final y lo informó a la comisión electoral del SPÖ. Se volvió a contar la votación y la comisionada electoral, Michaela Grubesa, anunció que “los resultados se mezclaron debido a un error técnico en el archivo de Excel”, un problema con el que muchos oficinistas seguramente se pueden relacionar. Pronto Babler fue informado de su victoria y elegido oficialmente como nuevo presidente del partido, y luego describió los hechos como “dolorosos”.
Babler ahora liderará un partido que no ha aumentado su proporción de escaños en el parlamento desde 2002. Para entender su visión, debemos ver cómo se convirtió en el político que es hoy.
Babler nació en una familia de clase trabajadora en la ciudad de Mödling, a tiro de piedra de Viena. A la edad de dieciséis años, se unió a la Juventud Socialista de Austria (SJÖ), una organización juvenil socialista, antifascista e internacionalista con una estrecha relación con el SPÖ. Rápidamente ascendió de rango, convirtiéndose en vicepresidente de la sección internacional del grupo.
Desde 1995, ha sido miembro del consejo local de Baja Austria, convirtiéndose en alcalde de la ciudad de Traiskirchen en 2014. La antigua escuela de artillería en las afueras de la ciudad ha sido un hogar para refugiados desde 1956. En medio del creciente número de personas huyendo del conflicto en 2015, el campamento se sobrepoblaba críticamente. Más de mil personas dormían afuera, las condiciones del baño eran inhumanas y había problemas extremos de suministro de alimentos. El jefe de la rama austriaca de Amnistía dijo en ese momento que “simplemente los dejan solos y tienen que sobrevivir allí. Son los últimos en comer y esto es una violación de los derechos humanos muy grave de la convención para los niños”.
Como alcalde, Babler criticó abiertamente las políticas de la entonces ministra del Interior, Johanna Mikl-Leitner. En 2014, afirmó: “Dado [Austria’s] población de 8,5 millones de habitantes y más de 100 millones de pernoctaciones turísticas, 25.000 refugiados que reciben atención básica es un número bajo”. Destacó las terribles condiciones, implorando al gobierno que proporcione alojamiento humano para los refugiados y abolir los campamentos superpoblados.
Durante la elección de liderazgo, surgieron comentarios que hizo en 2020 en los que se refirió a la UE como la “alianza militar más agresiva que jamás haya existido” y argumentó que su doctrina era “peor que la OTAN”. Para quienes no estén familiarizados con el funcionamiento del bloque y la larga tradición de oposición de izquierda a su expansión antidemocrática, los comentarios de Babler podrían parecer que lo colocan en la compañía de la derecha política en lugar de la izquierda. Austria se unió a la Unión Europea en 1995 después de un referéndum en el que el 33 por ciento de la población votó en contra de la adhesión a la UE. Si bien los principales partidos respaldaron la medida, los Verdes, el Partido de la Libertad de extrema derecha (FPÖ) y el SJÖ de Babler se opusieron oficialmente a unirse al sindicato.
El mes pasado, Babler también sorprendió al afirmar: “Soy marxista, tengo una orientación marxista, desde mis días en la organización juvenil”. Cuando se le presionó sobre estos comentarios en otra entrevista, se duplicó y dijo: “Realmente no entiendo la reacción. Marx fue un pensador que dio forma al partido y al programa del partido de muchas maneras”.
Para muchos, puede parecer chocante que un líder de un partido socialdemócrata europeo pueda elegir a alguien tan abiertamente de izquierda como Babler. Sus días en SJÖ lo convirtieron en el político que es hoy, y fue recompensado por mantenerse fiel a sus creencias cuando la organización ayudó a que su nombre figurara en las urnas.
El camino de Babler hacia el poder parece desalentador. Con unas elecciones legislativas en el horizonte el próximo año, el FPÖ de extrema derecha está ganando terreno en las encuestas, y algunos colocan al partido por encima del 30 por ciento. Una coalición entre el conservador Partido Popular Austriaco (ÖVP) y el FPÖ todavía parece ser el escenario más probable.
El caos de la cuenta errónea sin duda hará que el SPÖ parezca menos creíble, especialmente después de meses de luchas internas. Sin embargo, desde el escándalo de Ibiza del FPÖ de 2019, en el que se filmó a miembros del partido ofreciendo contratos gubernamentales a cambio de cobertura de noticias positivas, hasta las investigaciones de corrupción del ex canciller de ÖVP, Sebastian Kurz, los partidos austriacos tienen una habilidad especial para recuperarse de la vergüenza política. .
La ruta de líder juvenil a alcalde de la ciudad y canciller no es nada nuevo. El canciller de Alemania, Olaf Scholz, se inició como miembro del ala marxista de la organización juvenil del Partido Socialdemócrata de Alemania (en ese momento criticaba a la “OTAN imperialista agresiva”), luego se convirtió en alcalde de Hamburgo durante siete años antes de convertirse en canciller. en 2021. Sin embargo, Babler se ha aferrado a la política de su juventud, mientras que Scholz se ha desprendido de sus compromisos anticapitalistas y antiimperialistas.
Las victorias del Partido Comunista de Austria (KPÖ) en las elecciones locales han demostrado que existe un apetito por una agenda genuinamente radical en áreas tradicionalmente conservadoras. Babler no es muy conocido en el oeste del país, donde el KPÖ ha tenido éxito, pero allí podría encontrar un terreno fértil. El Partido Verde, cuya agenda obtuvo un amplio apoyo en las últimas elecciones nacionales, ha perdido credibilidad desde que se unió a un gobierno de coalición con el conservador ÖVP. Los progresistas buscan una alternativa; bajo el liderazgo de Babler, el SPÖ podría ofrecer uno.
En los próximos meses, Babler tendrá que desarrollar su visión de una Austria de izquierda. Lo que está claro es la profunda precariedad económica que enfrentan los más vulnerables del país. Austria tiene un problema de pobreza infantil rampante, con 370.000 niños y adolescentes en riesgo de pobreza o exclusión. La crisis energética y la inflación vertiginosa han golpeado duramente al país debido a su dependencia del gas ruso, aumentando la popularidad de una extrema derecha que no se alinea con el sistema de sanciones occidental. Una encuesta realizada en noviembre del año pasado mostró que la fe de los austriacos en su sistema democrático se había derrumbado, con dos tercios ahora descontentos con las instituciones políticas de su país.
Babler no puede ser acusado de ser poco ambicioso sobre el futuro de su partido. En su campaña, proclamó el “increíble regreso de la socialdemocracia”. Después de que su manifiesto fuera etiquetado como un sueño, replicó: “¿Soñador? Esa es solo otra palabra para socialdemócrata”. Su optimismo se ha hecho popular, con miles de nuevos miembros del partido que se unieron la semana pasada.
Sus creencias tienen sus raíces en algo diferente de lo que hemos llegado a esperar de la corriente principal socialdemócrata en las últimas décadas. Surgen de un intento de construir sobre los legados radicales de la socialdemocracia impulsando una mayor desmercantilización de la sociedad. Si la izquierda austriaca puede romper la tendencia casi universal de adaptarse a las normas establecidas por los partidos conservadores y liberales, dependerá de la capacidad de Babler para forjar una coalición dentro y fuera de su partido. Si tal proyecto es factible sigue siendo una pregunta abierta.
Fuente: jacobin.com
