Si le pregunta a los partidarios más fervientes del Partido Nuevo Democrático (NDP), nominalmente progresista de Alberta, le dirán que hicieron un gran trabajo en las elecciones provinciales del 29 de mayo. Obtuvieron la mayor cantidad de votos en la historia del partido; eligieron dos legisladores indígenas; ganaron el voto popular en las dos ciudades más importantes de la provincia; derrotaron a seis de los ministros del gabinete del gobernante Partido Conservador Unido (UCP).
Todo esto oscurece el hecho de que perdieron y que el voto popular ni siquiera estuvo cerca: el NDP perdió por 8,6 puntos porcentuales, sumando más de 150.000 votos. Si bien el NDP puede formar la Oposición Oficial más grande en la historia de Alberta, eso será un frío consuelo para aquellos que tienen que sufrir las consecuencias de vivir bajo cuatro años más de la filosofía política libertaria de la primera ministra de Alberta, Danielle Smith.
Las prioridades para un gobierno de Smith incluyen forzar un referéndum sobre futuros aumentos de impuestos (pero no recortes); tratamiento involuntario de personas que consumen drogas; más dinero fluyendo de las escuelas públicas a las chárter; mayor prestación de atención médica financiada con fondos públicos por parte de corporaciones con fines de lucro; y subsidiando a las empresas de petróleo y gas en medio de la emergencia climática.
La campaña del NDP se diseñó a medida para atraer a un votante conservador suburbano imaginario que está tan indignado con Smith y las extravagantes teorías de conspiración que defiende que votaría por el NDP. solo esta vez si el partido solo tuviera la configuración adecuada de políticas de centro-derecha. El problema es que estos votantes, en gran parte, no existen. La mayoría de las ganancias del NDP no se produjeron a expensas de la UCP, sino del centrista Partido de Alberta, que presentó una lista de candidatos considerablemente más pequeña que en 2019.
La líder del NDP, Rachel Notley, quien fue primera ministra de 2015 a 2019, insinuó que no desea hacerse a un lado, pero está evaluando sus opciones mientras aplaude sus propias habilidades de liderazgo.
“Es un buen liderazgo considerar su papel antes de una elección y considerar su papel después de una elección. Lo hice en 2015, lo hice en 2019, lo hice antes de 2023 y, por supuesto, lo estoy haciendo ahora”, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el 13 de junio. Que Notley considerara hacerse a un lado después de que formó el primer gobierno del NDP en la historia de Alberta en 2015 después de ochenta años de gobierno de derecha es una noticia realmente sorprendente. La diferencia en el resultado entre estas elecciones es profunda, y esta afirmación de examen de conciencia debería aumentar la credulidad incluso en miembros del público simpatizantes.
Si el NDP va a tener futuro en la provincia, Notley y todos los demás responsables de dos catastróficas derrotas consecutivas de los candidatos de extrema derecha deben irse. En ambos casos, el partido adoptó la estrategia de enfatizar excesivamente las debilidades personales del ex primer ministro Jason Kenney y más tarde de Danielle Smith, sin defender adecuadamente su propio historial. A pesar de las prevaricaciones de engañado partisanoseste enfoque fue un completo fracaso.
Durante una crisis de asequibilidad de la vivienda en todo Canadá, el liderazgo del NDP de Alberta tomó la decisión asombrosamente sorda de traer al cabildero y ejecutivo de AirBnB, Nathan Rotman, para administrar su campaña. Rotman, quien se desempeñó como jefe de gabinete de Notley cuando ella era primera ministra, fue discretamente confirmado como involucrado en la campaña a mediados de marzo, pero el partido no reconoció su participación.
A fines de mes, Rotman huía de los reporteros en Montreal después de que un incendio en un edificio de apartamentos que albergaba unidades ilegales de AirBnB matara a siete personas. “Gracias chicos”, dijo a los periodistas que lo acorralaron en un ascensor preguntándole en inglés y francés si siente responsabilidad o remordimiento por las muertes.
Rotman no confirmó su participación en la campaña hasta menos de una hora antes de que cerraran las urnas el 29 de mayo. Cuando el periodista Jonathan Goldsbie señaló esto en Twitter, Rotman respondió:: “Seguro que están molestos porque me tomé vacaciones para trabajar en una campaña. Diviértete escribiendo éxitos con tus amigos”.
La elección de no solo contratar a Rotman sino mantenerlo en la campaña tiene sentido cuando se considera que la propia Notley y la crítica oficial de oposición para personas mayores y vivienda Lori Sigurdson son propietarios. En un país que enfrenta una crisis de vivienda en curso, esto significa que Notley y Sigurdson se están beneficiando de la falta de viviendas asequibles. Por cierto, la política de vivienda del NDP consistió en gran medida en subsidios para personas de bajos ingresos, que irían directamente a sus propietarios. “Quieres asegurarte de que estamos considerando a los propios inquilinos, pero [also the] personas propietarias de las instalaciones”, explicó Sigurdson, sin reconocer la naturaleza autorreferencial de su declaración.
Si bien el NDP hizo campaña para introducir el control de alquileres en su única campaña victoriosa de 2015, se negó a hacerlo una vez en el poder. Y el tema no ha sido mencionado por el partido desde entonces.
La estrategia de la campaña 2023 del NDP, en su mayor parte, se centró en la falta de confiabilidad de Smith, desenterrando varios comentarios salvajes que Smith ha hecho en los últimos dos años en su papel como deportista de podcast. Las opiniones que defendió son innegablemente preocupantes, como la comparación de las tres cuartas partes de los albertanos que son vacunados a los seguidores de Adolf Hitler, su llamado a la privatización de hospitalesy su deseo de que “gane” un bloqueo armado de la frontera de Coutts en Alberta con Montana.
El problema es que Smith no se estaba ejecutando en ninguna de estas políticas. Smith realizó una típica campaña conservadora, enfatizando los recortes de impuestos y adoptando una postura de línea dura contra el crimen en el desorden social. A pesar de una importante revelación a mitad de campaña del comisionado de ética de Alberta, quien concluyó que las acciones de Smith para influir en el sistema de justicia con respecto a un predicador callejero de Calgary involucrado en el bloqueo de Coutts representaban un conflicto de intereses, Smith se mantuvo firme en su mensaje enfocado.
Además, Smith no se refirió a su logro clave durante los primeros seis meses de su mandato, la Ley de Soberanía de Alberta dentro de un Canadá Unido. Esta grandiosa legislación otorga al gobierno de Alberta la autoridad para ignorar las leyes federales con las que no está de acuerdo, pero que aún no se han invocado.
Todas las propuestas de políticas del NDP se diseñaron en respuesta a las ofertas de Smith, presentando distinciones políticas menores destinadas a atraer a los votantes conservadores de los suburbios. En ese sentido, no hubo discusión sobre la crisis climática, a pesar de los incendios forestales que asolaron la provincia cuando comenzó la campaña.
Mientras que Smith propuso una nueva categoría impositiva para los ingresos más bajos para aquellos que ganan menos de 60.000 dólares canadienses al año, Notley propuso congelar los impuestos sobre la renta, eliminando el impuesto a las pequeñas empresas por completo y aumentar los impuestos corporativos en tres puntos porcentuales. En lugar de proporcionar una justificación para un aumento de impuestos corporativos que repercutiría en la gran mayoría de la población que en realidad no posee corporaciones, el establecimiento del partido pensó que al jactarse de que Alberta todavía tiene la tasa impositiva más baja de Canadá: incluso más bajo que el de Ontario de Doug Ford – bastaría.
Si bien Smith propuso contratar cien nuevos policías para patrullar los centros de las dos ciudades más grandes de Alberta, Calgary y Edmonton, Notley ofreció 150 nuevos policías en toda la provincia, que se asociarían con 150 trabajadores sociales, fomentando el afianzamiento del trabajo social en el sistema carcelario.
Notley, en respuesta a los ataques de la UCP a algunos candidatos del NDP que expresaron críticas sensatas sobre los presupuestos policiales inflados, pensó que estaba siendo bastante inteligente cuando atacó a la UCP por tener “en realidad desfinanciado a la policía.” Esta fue una referencia a la reducción de la UCP de la cantidad de ingresos por multas de tránsito que los municipios recaudan para ayudar a pagar la vigilancia. Sin embargo, el resultado de esa broma fue que el debate sobre la vigilancia terminó siendo enmarcado de acuerdo con los términos de Smith.
El intenso enfoque del NDP en ganarse a los votantes conservadores en los suburbios de Edmonton y Calgary tenía como objetivo atraer a personas que tal vez no apoyaran algunas de las opiniones más extremas de Smith. Sin embargo, estos votantes estaban más que dispuestos a pasar por alto esas posiciones a favor de los recortes de impuestos. Alberta rural fue descartada como irredimible, una canasta de deplorables, por así decirlo. En Substack, el escritor con sede en Edmonton, Alexander Delorme, señaló acertadamente “la ironía de convencerse a sí mismo de realizar una campaña conservadora mientras ignora las regiones más tradicionalmente conservadoras de la provincia”.
La permanencia del NDP en el poder fue imperfecta. Su estrategia de diluir la política climática para asegurar el apoyo de la industria del petróleo y el gas, que inexplicablemente incluía el apoyo a un oleoducto que triplicaría la capacidad de la provincia para exportar crudo de arenas bituminosas que mata el planeta, estaba condenada al fracaso. El partido apoyó la expansión de la atención a largo plazo privatizada, que produjo resultados mortales durante la pandemia. No hizo ningún esfuerzo por reducir la financiación pública de las escuelas privadas.
Pero hubo logros innegables. El NDP redujo la pobreza infantil a la mitad durante su mandato. Llevó el salario mínimo de Alberta del más bajo del país al más alto. Comenzó a eliminar gradualmente la energía del carbón. Detuvo la privatización de los servicios de laboratorio, que prosiguió bajo los sucesores del partido con consecuencias desastrosas.
El problema es que no se enteró de ninguno de estos logros durante la campaña electoral. Se trataba de Smith, todo el tiempo.
A menos que haya un cambio de guardia, espere que el NDP tome todas las lecciones equivocadas de esta derrota. Seguirá aceptando la agenda de Smith, participando activamente en la continua reducción del debate político en Alberta.
Pero no es suficiente simplemente cambiar el líder del partido. Se necesitará un movimiento de masas fuera de los confines de la política electoral para forjar un consenso a favor de una agenda descaradamente progresista en Alberta. Ya hay grupos que trabajan con este fin, como Climate Justice Edmonton, Migrante, Public Interest Alberta, Support Our Students y Friends of Medicare, todos cuyos consejos fueron despreciados por la camarilla de Notley.
Un retador progresista para el liderazgo del NDP que busque devolver al partido a sus raíces socialdemócratas necesitará todo el apoyo público que pueda obtener. Solo entonces la izquierda de Alberta tendrá la fuerza para apoderarse de la maquinaria del partido y purgarla de todos los arribistas, aduladores y tecnócratas cuyos fracasos permitieron que Smith alcanzara el poder.
Fuente: jacobin.com
