John Pilger fue un escritor, periodista y cineasta que no se andaba con rodeos. Su trabajo fue contundente y mordaz contra los ricos y poderosos, tanto en Australia como a nivel mundial. Pilger murió en Londres el 30 de diciembre de fibrosis pulmonar, a los 84 años.
Nacido en Bondi en 1939, Pilger lanzó su primer periódico en Sydney High School. Después de una cadete de periodismo de cuatro años en Australian Consolidated Press, Pilger abandonó Australia a principios de la década de 1960 y se mudó a Londres. Allí comenzó su carrera periodística como periodista independiente, luego se unió a Reuters antes de mudarse a Londres. Espejo diario donde se convirtió en corresponsal jefe en el extranjero.
Trabajando para el Espejo, Pilger informó sobre conflictos y agitaciones en todo el mundo. Se unió a la marcha de Alabama a Washington, tras el asesinato de Martin Luther King e informó desde el frente sobre la guerra de Washington contra Vietnam. Su primer documental, El motín silencioso (1970), realizada para la televisión británica, reveló al mundo la rebelión abierta dentro del ejército estadounidense.
En 1978, Pilger regresó a Vietnam para hacer la película. ¿Recuerdas Vietnam? Documentó los horrores de la guerra de Estados Unidos y las luchas del Vietnam de posguerra para superar la destrucción que causó: el 44 por ciento de los bosques de Vietnam fueron diezmados por los bombardeos y ametrallamientos con el agente naranja, un pesticida que continúa causando deformidades en los bebés vietnamitas hasta este momento. día.
Al año siguiente, Pilger hizo Año cero: la muerte silenciosa de Camboya, que narra el ascenso del régimen genocida de los Jemeres Rojos. El dictador de Camboya, Pol Pot, asumió el poder en 1975 tras una campaña secreta de bombardeos estadounidenses contra el Viet Cong, en la que se arrojaron 100.000 toneladas de municiones sobre el país. La película señalaba a Washington, que había destituido del poder al rey Norodom Sihanouk y allanado el camino para la explosión de violencia que siguió.
El genocidio (y el papel de las potencias imperiales a la hora de fermentarlo) fue un tema clave en gran parte de la obra de Pilger. En 1994, viajó encubierto al Timor Oriental ocupado por Indonesia para hacer Muerte de una nación: la conspiración de Timor. En su sitio web, Pilger describió esta película como “la más desafiante para mi sentido de autoconservación y la más inspiradora”.
Haciéndose pasar por agentes de viajes, Pilger y el director David Munro se unieron al camarógrafo Max Stahl, quien había filmado la sangrienta masacre de Santa Cruz en Dili, la capital de Timor, tres años antes, para documentar el genocidio que siguió a la invasión del país por parte de la dictadura militar indonesia en 1975. Pilger y su equipo entrevistaron a testigos que describen el asesinato de pueblos enteros que resistieron la invasión indonesia.
“No tenía idea de que gran parte del país era una fosa común, marcada por legiones de cruces que marchaban desde Tata Mai Lau, el pico más alto, a 10.000 pies sobre el nivel del mar, hasta el lago Tacitolu, donde hay una media luna. de arena dura y salada bajo la cual se encuentran innumerables restos humanos, me dijeron los lugareños”, señala Pilger.
Muerte de una nación documenta la complicidad de los gobiernos occidentales que permitieron la ocupación de Timor. El Primer Ministro australiano, Gough Whitlam, y el Presidente estadounidense, Gerald Ford, se reunieron con el dictador general Suharto de Indonesia en el período previo a la invasión. Cables secretos revelaron que ambos hombres, y sus embajadores en Yakarta, dieron a Suharto luz verde para la invasión.
Estados Unidos y Gran Bretaña suministraron el equipo militar para permitir el bombardeo y la ocupación de aldeas timorenses, mientras que el Cuerpo de Inteligencia del Ejército australiano entrenó a las tropas de élite Kopassus de Indonesia. Un ex oficial de la CIA le dice a Pilger: “Les proporcionamos todo lo que necesitaban [from] fusiles MI6 [to] Apoyo logístico militar estadounidense”.
Quizás la escena más reveladora de la película ocurrió a bordo de un avión australiano que volaba sobre el mar de Timor en 1989. Dos hombres trajeados, el ministro de Asuntos Exteriores australiano, Gareth Evans, y su homólogo indonesio, Ali Alatas, levantan cada uno una copa de champán en un brindis.
“Este es un momento histórico único que es verdaderamente histórico”, balbucea Evans.
Los dos hombres estaban celebrando la división de los ricos recursos de petróleo y gas que se encuentran bajo el Mar de Timor: un botín buscado durante mucho tiempo por las rapaces compañías energéticas australianas. El Tratado sobre la Brecha de Timor fue posible porque el gobierno australiano fue el único país del mundo que reconoció formalmente la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia.
La película tuvo un enorme impacto en todos los lugares donde se proyectó, atrayendo la atención mundial sobre la lucha por la liberación de Timor y aportando nueva energía al movimiento de solidaridad de Timor.
En 1998, Suharto fue derrocado por el joven movimiento democrático de Indonesia. Su sucesor, Habibi, se vio obligado a conceder un referéndum de independencia en Timor Oriental, allanando el camino para que el país obtuviera la independencia en 2002.
Pilger realizó varios documentales sobre la propia historia de genocidio y apartheid de Australia. Estos incluyen El país secreto (1985), El último sueño (1988), Bienvenido a Australia (1999) y utopía (2013). La última de estas injusticias contemporáneas documentadas que enfrentan los aborígenes de Australia, incluida la intervención del gobierno liberal de Howard en el Territorio del Norte en 2007, cuando se envió al ejército a ocupar comunidades aborígenes, mientras los residentes eran sometidos a medidas paternalistas que les quitaban el control sobre los pagos y la financiación de la asistencia social. para el empleo comunitario.
Pilger también documentó la brutal guerra de Israel contra los palestinos. En 2002, tras el estallido de la segunda Intifada, realizó la película Palestina sigue siendo el problema (había hecho una película con el mismo nombre en 1977). Pilger viajó a la ocupada Cisjordania para entrevistar a palestinos tras una masacre perpetrada por tropas israelíes en el campo de refugiados de Jenin. La película fue una poderosa prueba del apoyo occidental al Israel del apartheid y un testimonio importante de la determinación de los palestinos de resistir frente a una enorme adversidad.
Tuve la oportunidad de conocer a Pilger y escucharlo hablar en varias ocasiones. En 2002, Pilger se dirigió a un Semanario de la Izquierda Verde reunión pública titulada “Romper el silencio: guerra, propaganda y el nuevo imperio”, en el Ayuntamiento de Sydney. Nos sorprendió gratamente vender entradas para cada uno de los 2.000 asientos del recinto (en aquel entonces no había venta de entradas online, recogíamos dinero en efectivo o procesábamos manualmente una transacción con tarjeta de crédito para cada entrada).
Pilger contó a una audiencia cautivada cómo Estados Unidos había explotado la tragedia del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 contra el icónico World Trade Center de Nueva York para forjar un nuevo papel imperial en Medio Oriente. En ese momento, la guerra contra el terrorismo estaba en su infancia.
La guerra y el imperio fueron temas clave de sus películas, libros, artículos y charlas durante las siguientes dos décadas. En 2009 y 2010, Pilger fue orador invitado en la conferencia anual de Socialist Alternative Conferencia de marxismoen el que habló sobre las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán y las ambiciones fallidas de Washington para un nuevo siglo estadounidense.
Rompiendo el silencio: verdades y mentiras en la guerra contra el terrorismo (2003) comenzó con las palabras: “Esta película trata sobre el ascenso y ascenso del poder imperial rapaz y un terrorismo que nunca pronuncia su nombre, porque es nuestro terrorismo”.
La guerra contra la democracia (2007) hicieron una crónica de la intervención estadounidense en América Latina y los movimientos sociales que desafían al neoliberalismo en todo el continente. La guerra que no ves (2010) exploraron el papel de los medios corporativos en la configuración de la propaganda necesaria para justificar la intervención imperial, como las afirmaciones infundadas de los gobiernos de Bush y Blair de que el dictador iraquí Saddam Hussein poseía “armas de destrucción masiva” que amenazaban a todo el Medio Oriente.
La próxima guerra contra China (2016) examinaron el giro de la administración Obama hacia Asia y, como sugiere el título, los preparativos para una guerra con su rival imperial, China. Es una película profética que examina la nueva carrera armamentista, un cuarto de siglo después del final de la última Guerra Fría.
Pilger ganó un Premio de la Academia de Televisión de EE. UU., un Emmy y un Premio de la Academia Británica por sus documentales, que también han ganado numerosos premios estadounidenses y europeos, como el de Mejor Documental de la Royal Television Society.
Sin embargo, su mayor contribución fue dar voz a los oprimidos y generar solidaridad con sus luchas.
En los últimos años, fue un franco defensor de la libertad de Julian Assange, un periodista y editor disidente encarcelado en la prisión británica de Belmarsh en espera de ser extraditado a Estados Unidos por cargos de traición. Su compromiso con esta importante campaña llevó en ocasiones a Pilger a expresar su apoyo a algunos oponentes desagradables del imperialismo estadounidense, incluido el régimen de Putin.
No obstante, Pilger fue un defensor incansable de la verdad y la justicia durante más de medio siglo.
El ex líder del Partido Laborista británico Jeremy Corbyn escribió en X que Pilger había dado “una voz a los no escuchados y a los ocupados: en Australia, Camboya, Vietnam, Chile, Irak, Timor Oriental, Palestina y más allá. Gracias por su valentía en la búsqueda de la verdad: nunca será olvidada”.
El 31 de diciembre, la familia de Pilger publicó una declaración en su sitio web que decía: “Su periodismo y sus documentales fueron celebrados en todo el mundo, pero para su familia, él era simplemente el padre, abuelo y socio más increíble y querido”.
Source: https://redflag.org.au/article/john-pilger-fierce-critic-empire
